Потом он, конечно, клял себя за свою слабость, за то, что отпустил девушку навсегда и дал слово больше о ней не вспоминать. В ту ночь его били долго, потому что он все же отчаянно сопротивлялся и до последнего не подпускал к себе никого. Перед глазами все время стояла та, из-за кого он был готов умереть. К несчастью, его не убили. А потом, покалеченного и избитого до полусмерти, выходили в медпункте.

Как сказал тогда врач, помогли крепкое здоровье, молодость и везение. По ночам в маленькой больничной палате он плакал не от страха, а молил Бога о смерти. Потому что теперь жизнь без Лии была бессмысленна. Она его никогда не простит. Потом его, опустошенного морально и физически, перевели в другое место, снова помогли родители, отправили на поселение. Там он и встретил распад страны, а вскоре и свое освобождение. Нельзя сказать, что все сокамерники были отьявленные преступники. Много было таких, кто, как и он, залетели непреднамеренно или по ошибке. Он приобрел там интересных друзей, с которыми, быть может, никогда не встретился в обыденной жизни, но там они стали его соратниками и учителями. И когда вышел на свободу, это была другая страна, где полученные «знания» могли вполне пригодиться. Шли девяностые с их разгулом преступности, вседозволенностью, и он всецело окунулся в них. Для многих он стал авторитетом, и это давало новые возможности. От мечтателя и покорителя девичьих сердец не осталось ничего – серые глаза отдавали сталью, а сердце было еще тверже. И так бы его затянуло на темную сторону, если бы не дядя, брат мамы. Быстро став из главного инженера небольшой нефтяной компании ее владельцем, дядя Сагит вспомнил про племянника и вытащил его к себе. Так вчерашний зек Рава стал его правой рукой по безопасности. Теперь он жил в Казани, имел неплохую должность, учился на заочном в нефтяном институте. Все быстро забыли о его прошлом, и родители нарадоваться не могли успехам сына. А мать теперь мечтала о том, чтобы его побыстрее женить и остепенить. Невесту нашли в городе, где он вырос и где до сих пор жили родители. Конечно, она была татаркой, юной девушкой, трудолюбивой и скромной. Ее нашла мать, и сын спорить не собирался. Женитьба ему бы не помешала: бизнес расширялся, дел было невпроворот, и домашний очаг хорошо во все это вписывался. С такими мыслями Рава и оказался в городе юности. И, если бы не роковая встреча с юношеской любовью, наверное, он уехал бы отсюда женатым человеком. Но, увидев свою Лийку, такую красивую, повзрослевшую, неприступную, он понял, что никогда ее не забывал, хотя и пытался вырвать из сердца. И дал себе слово, что будет добиваться ее снова и снова. Его не останавливало то, что она была замужем.

Их соединит сын. Он не будет торопиться, и однажды Лия тоже придет к этой мысли. От этих размышлений его оторвал голос молодого официанта:

– Вам что-то принести?

Рава тяжелым взглядом смерил парня.

Тот услужливо стоял, заглядывая в лицо, сразу оценив, что перед ним богатый клиент.

– Нет, брат. Сегодня мы пить не будем. Сегодня будет большое дело. Принеси мне что-нибудь поесть.

Парень сделал разочарованное лицо и поспешил на кухню.

Лия в это время чуть ли не бегом спешила домой. Сын еле поспевал за ней, но не капризничал, как будто понимал, что с матерью что-то творится. Он вообще был спокойным рослым ребенком, редко плакал, но был неуживчивым со сверстниками, часто дрался и никому не уступал.

– Весь в отца, – говорила в такие минуты мать Лии, и было понятно, она боится, что он повторит путь отца. В тоже время она боялась, что когда-нибудь человек, которого она проклинала, узнает о сыне и снова войдет в их семью, чтобы забрать его. Но еще больше ее страшила мысль, что, увидев его, Лия снова влюбится. Мать беспокоилась не зря: часто она видела, как дочь рассматривает школьные фотографии, на которых был он, и плакала. Схожесть Стасика с отцом только усугубляла ее страдания, она все время его целовала и с грустью вглядывалась в каждую черточку лица. Как-то даже заявила: «Мам, а мой сын вылитый Рава, как ты думаешь, он его признает, если увидит?» Тетя Зина схватилась за сердечные капли. Вот и сейчас, увидев лицо дочери, она сразу все поняла. И обмерла, не зная, что предпринять. Тогда, несколько лет назад, узнав о беременности дочери, у нее было примерно такое же состояние испуга и обреченности. Но потом, слава богу, все разрешилось. И пусть все говорили, что уборщица Зина пристроила свою дочь за приезжего управленца, это ее мало трогало. Главное, что никто не узнал о беременности от сына начальника управления, у которого она работала. Она его побаивалась, но уважала за справедливый характер и молчаливую натуру. Он никогда не повышал голос, хватало его строгого взгляда, чтобы все сразу начинали суетиться. Тете Зине казалось, что, если они узнают про Стасика, они обязательно его заберут и никогда больше им не покажут. Особенно она боялась Фатиму, жену начальника. Она ни перед чем не постоит, если прознает про дитя, думала уборщица Зина и обходила подальше стороной их дом.

Вся власть в их руках, а нынче то и подавно. Вон как они разбогатели в последнее время. Повсюду их фирмы, торговые павильоны. И Рава, говорят, стал большим человеком. Зачем нам они, мы люди простые. Тем более он отсидел. Она помнила слова своего мужа, который был начальником охраны лагеря: «Восемьдесят процентов этих людей никогда не будут нормальными людьми. Это как хроническая болезнь, которая вселяется в человека и мучает его снова и снова. Раз побывав на зоне, они туда возвращаются всегда». Мужу своему она доверяла, он был грамотный человек, царский офицер. Если бы не революция, не война, кто знает кем бы он сейчас был, мечтала она иногда.

Сейчас этот зек грозил счастью ее дочери, и она готова была лечь трупом между ними, чтобы не допустить этого.

Закрыв за собой дверь, Лия обессилено опустилась на стул. А в голове за несколько минут пронеслись воспоминания той единственной ночи, когда они остались в маленькой комнате для свиданий в колонии общего режима. Как стояли друг перед другом неловкие, не знающие, что сказать в первое мгновение, а потом бросились в объятия друг друга. Как добивалась этого свидания, как выпрашивала адрес у Вали, как откладывала деньги со стипендии на поездку. Она тогда еще не знала, зачем едет к нему, испросить ли прощения за его сломанную жизнь, сказать ли ему о своей дурацкой и непонятной любви, которая не давала ей спать и нормально дышать. Но все случилось почти без слов: и ее беззвучная истерика от его всепрощения, ее слезы, которые он зацеловывал, не давая им стечь по лицу. Постепенно напряжение уходило, уступая место нежности, желанию раствориться в поцелуях и объятиях. Она сама не ожидала от себя такой открытости в чувствах, а может, бессознательно была готова к тому, что произошло. Утром она открыла глаза и увидела его лицо рядом с собой, умиротворенное и счастливое. Он спал, едва помещаясь и почти свисая с узкой железной кровати, и бережно ее обнимал. Он показался ей огромным, похожим на большого медведя. И она еще раз улыбнулась своему счастью. Почему все происходит всегда с запозданием?

Ей хотелось запомнить каждую черточку его лица, и она нежно стала водить пальцем по нему. В этот момент он проснулся и крепко ее обнял.

– Не знаю, как я теперь буду здесь без тебя, – зарываясь в ее волосы, прошептал он. – Ты даже не представляешь, как я ждал и верил, что ты обязательно будешь со мной. Теперь у меня есть цель, теперь есть ты. Я буду делать все, чтобы выйти отсюда и быть рядом! – И целовал снова и снова.

Она радостно улыбалась в ответ и лишь крепче прижималась к нему. В этот момент в дверь громко и резко постучали. Они быстро повскакивали с кровати и стали одеваться. Рава дал ей знак не бояться, подошел к двери и открыл. Увидев того, кто стучал, удивился и быстро вышел с ним в коридор. Она стала собирать на стол остатки вчерашней еды, что привезла с собой, и, не дождавшись Равы, стала собирать вещи в сумку. Скоро ей нужно было ехать. Уже начала волноваться из-за его отсутствия, как он вернулся. Лицо его было неузнаваемым, и она сразу поняла, что-то случилось плохое там, куда он ходил. Куда делся нежный большой мальчик, который только что говорил ей слова любви? Она встревоженно всматривалась в его лицо, а он прятал глаза и не смотрел на нее. И вдруг как гром с неба прозвучали его слова, которые обожгли ее и, кажется, убили в ней всю ее душу.