– Слушай, Ленка, может, тебе официально парня себе завести, чтобы Тон Тоныч к тебе не приставал? – предложила Даша.

– Ага, как собаку. В какой приют только обращаться, не подскажете? – кисло улыбнулась Лена.

– Да с твоей-то внешностью вообще грех так говорить! – возмутилась Даша. – Достаточно только улыбнуться кому-нибудь на улице, за тобой уже хвост из парней выстроится!

– То-то от этого хвоста никак не избавиться!

– Хватит хандрить! Вот прямо сейчас выйдешь на улицу и познакомишься с первым встречным парнем! – стукнула кулачком по столу Даша.

– А если он женатым окажется? – продолжала Лена играть на нервах подруг.

– Значит, тогда познакомишься со вторым встречным!

С этими словами подруги подхватили Ленку под руки и в буквальном смысле вытолкали на улицу, где ее, по их планам, уже должен был ожидать “тот самый”, чтобы познакомиться.

Чуть не грохнувшись у порога кафе из-за того, что зацепилась каблуком о решетку, Лена вылетела на улицу и буквально упала в объятия незнакомца.

– Ой! – вскрикнула она, ухватившись за полу его ветровки и выдернув с мясом одну из пуговиц. – Простите, пожалуйста, я не специально!

– Ничего-ничего, девушка! – откликнулся молодой мужчина приятным баритоном. – Главное, нос не расквасили! А куртку и починить можно!

– Да уж… – замялась Лена, оглядываясь на подруг, тихо хихикающих за столом недалеко от входа. – Может, вам помочь с пуговицей?

– У вас с собой есть набор молодой швеи? – усмехнулся тот, от чего темно-карие глаза озорно блеснули и залучились добротой.

– Н-нет, но в офисе можно найти… – залепетала она, к своему неудовольствию почему-то заливаясь краской. – Тут недалеко, если что… Кстати, меня Лена зовут!

– Очень приятно! Даня, – в свою очередь представился парень, продолжая с улыбкой рассматривать девушку. – Сейчас, к сожалению, я спешу, да и вам, наверное, пора на работу. Но мы могли бы заняться моей курткой после работы, часиков в… – он вопросительно взглянул на Лену.

– В шесть. Я заканчиваю в шесть, – выдохнула Лена.

– В таком случае, я вас встречу на выходе?

– Да, я буду вооон там, – указала она в направлении своего места работы.

– Прекрасно! – перевел он взгляд со здания с яркой вывеской на девушку. – Я буду вас ждать!

– Хорошо, – Лена еще раз оглянулась на своих подруг, и те, как по команде, подхватив ее под руки, потащили в сторону офиса.

– А ты еще сомневалась! – щебетали подруги, пока они добирались до места работы. – Будет вообще здорово, если Тон Тоныч вас прямо у входа и увидит! Поймет, что ему с тобой ничего не светит! Кстати, парень хоть куда! Красавчик, и по виду не бедняк.

– Да ну вас, девочки! Ничего из этого знакомства не выйдет! Может, он вообще женат, просто решил на стороне погулять?

– А тебе прямо сразу замуж надо? – подмигнула Женька. – Ничего, будет и холостой тебе, а пока у нас задача попроще – отвадить Тон Тоныча! Так ведь? – взглянула она в глаза Лены.

– Да, ты права, – пришлось ей признать. – Будем решать проблемы по ходу поступления.

Как только обеденный перерыв закончился, босс решил созвать небольшое производственное совещание и собрал всех за круглым столом в общем зале, где проходили встречи с потенциальными заказчиками.

– Тут такое дело, – начал он издалека, почесывая затылок. – Девочки, у нас намечается клиент. Вернее, клиентка.

– Пфф, как будто это наш первый заказчик! – шепнула Дашка, но ее услышали все.

– Не первый, – согласился Тон Тоныч, оглядывая всех каким-то пришибленным взглядом. – Но особый.

– А если точнее? – поинтересовалась Женька, которая в принципе не любила загадки.

– Скажем так, очень привередливый. С довольно неприятным характером. Короче, очень трудно на нее угодить!

– А что, были уже прецеденты?

– Несколько лет назад она как-то заказывала у нас дизайн кухни. Пришлось переделывать четыре раза.

– Ого! Действительно, неприятная особа! – согласились все.

– Так вот, она хочет заказать нам дизайн своего загородного дома. Предупрежу сразу: отказаться нельзя, потому что платит исправно и гонорары сверху хорошие. Да и репутацию фирмы портить не хочется. Кто из вас возьмется за этот проект? – задал он решающий вопрос.

Девочки сидели молча, никто не хотел связываться со склочной женщиной.

– Ну что ж, я это предполагал, – сказал босс. – Чтобы никому не было обидно, предлагаю тянуть жребий!

– Пусть за нас решит судьба! – пафосно произнесла Даша, и даже пристукнула кулачком о подлокотник кресла, на котором сидела.

– Вот именно! – кивнул мужчина и вытащил из кармашка три спички. – Кто вытянет половинку, та и будет за всех отдуваться!

– Умеете вы человека замотивировать! – буркнула Женя и вытащила целую спичку. – Ура-а-а!

– Ну, девушки, кто смелее? – протянул руку босс в сторону Даши и Лены.

– Давайте я! – потянулась Даша и вытащила… целую! – Уф-ф!

– Ну что ж, клиентка ваша! – объявил Тон Тоныч и показал Лене сломанную спичку. – Она придет через час, примите, пожалуйста, с почетом!

С этими словами босс укоризненно посмотрел на Лену. Во взгляде так и читалось типа: “Согласилась бы пойти со мной в ресторан, и тебя бы судьба не наказала!”

Вздохнув, Лена поплелась вслед за подругами на рабочее место.

– И почему мне всегда не везет? – вопрошала она потолок, почти разлегшись в рабочем кресле.

– Не везет с клиентами, повезет в любви! – перефразировала Даша известный афоризм. – Вот как раз и проверишь с новым знакомым! Кстати, как его зовут?

– Даня, – ответила Лена.

– Это Даниил что ли, или Данила?

– Не знаю, наверное, одно из двух!

В голове Лены уже начали возникать идеи насчет дизайна загородного дома пока незнакомой, но заочно уже неприятной клиентки. А когда она начинала заниматься новым проектом, у нее в голове, кроме него, редко для чего оставалось пустое место. Вот и сейчас, она еще не знает требований и пожеланий загадочной заказчицы, а уже в голове прорисовывается эдакий сказочный ландшафт. Скорее бы, что ли, пришла, а то руки уже зудеть начали в желании украсить территорию этого дома!

Ровно в назначенное время (визитная карточка пунктуальных людей!) в офисе появилась клиентка. Довольно красивая, еще не старая женщина с живой мимикой и яркими глазами. Как только она вошла в комнату, которую занимали подруги, она цепким оценивающим взглядом окинула всех трех девушек. Даша с Женькой бочком-бочком быстрее ретировались, а Лена вынуждена была пригласить ее за свой стол.

– Екатерина Семеновна, – представилась дама и вопросительно посмотрела на свою визави.

– Очень приятно познакомиться! Лена, – ответила девушка и сразу взялась за дело. – Антон Антонович рассказал мне в общих чертах о вашем заказе, – сказала она, постаравшись мило улыбнуться, – теперь хотелось бы услышать более подробно о ваших предпочтениях. Расскажите мне, какой у вас дом, и что бы вы там хотели устроить?

– Понимаете, Леночка, – женщина в ответ тоже улыбнулась, – вы позволите мне вас так называть?

– Конечно-конечно! – поспешила Лена с утвердительным ответом.

– Так вот, понимаете, Леночка, это довольно большой дом, и он почти не обжитой. Ну, то есть, когда-то очень давно там жили мои родители, но с тех пор там ничего не изменилось. Поэтому я хотела бы сделать полную реконструкцию и в доме, и на самой территории.

– Отлично! – загорелись глаза у Лены. – У вас есть с собой фотографии?

– Я предлагаю вам съездить туда со мной и на месте определиться с фронтом работ. Если, конечно, вам сейчас удобно…

– Без проблем! – успокоила Лена клиентку. – Пойду предупрежу начальство.

Доехали до дома за сорок минут. Екатерина Семеновна сама водила машину, и по марке автомобиля Лена поняла, что клиент действительно очень выгодный. Свою “Мазду” она оставила на стоянке и поехала в машине женщины.

По пути разговорились. Как ни странно, сколько бы ни присматривалась к заказчице и ни ожидала каких-нибудь заскоков и придирок от нее, Лена все больше убеждалась, что женщина она вполне адекватная и на ровном месте конфликтовать не собирается. “Хотя, мы ведь еще даже не начали вместе работать”, – постаралась Лена не потерять бдительность.