— Твоя семья когда-нибудь рассматривала возможность переезда? — спросил Килан.

— Логан предложил нам переехать в Техас, чтобы быть ближе к нему после того, как Мистер Икс ворвался в дом, но мои родители не хотели переезжать. Моя мама наконец-то осуществила свою мечту – стала владелицей собственного ресторана. Папа только что стал партнером в своей юридической фирме. Им пришлось бы отказаться от многого, чтобы переехать, а если бы мы переехали, оставался шанс, что мистер Икс последует за нами, и тогда все было бы напрасно.

— Это продолжалось годами? — спросил Крид.

— Это прекратилось на пару месяцев после нашей последней семейной поездки во время весенних каникул, на первом курсе (прим. пер. — в девятом классе). У меня была такая депрессия и я едва вставала с постели. Наши родители разбудили нас с Шейлой посреди ночи и увезли в Техас, чтобы навестить Логана. Это была лучшая неделя за всю мою жизнь. Практически каждый день мы проводили на пляже. Именно там была сделана та фотография, которую я вам показывала, где мы с Шейлой.

Они все кивнули, вспоминая.

— После возвращения из Техаса мы несколько месяцев ничего не слышали о мистере Икс. Затем однажды днем мой отец нашел DVD-диск с запиской, приклеенный к окну его машины возле работы. На DVD было видео, где я переодеваюсь в своей спальне, а записка содержала угрозу. Если отец снова заберет меня, Мистер Икс убьет его и мою маму. В тот вечер папа пришел домой пьяный, спотыкаясь, и родители спорили о том, что делать.

— Видя, как мы были счастливы в Техасе, и получив записку с угрозами от мистера Икс, они, похоже, изменили свой взгляд на вещи, или это был их переломный момент. Я точно не знаю, но они подумывали о переезде. Но не в Техас. Мои родители и Логан решили, что если мы собираемся переезжать, то должны сделать это так, чтобы Мистеру Икс было трудно преследовать нас. Логан придумал план, как перевести дух, устроить нас в маленьком городке с другими именами. Единственная проблема заключалась в том, что Шейла не была согласна.

— Несмотря на то, что происходило со мной, у нее была идеальная жизнь. Она была популярна, у нее была куча друзей, она была на пути к тому, чтобы стать капитаном группы поддержки. Переезд был ее худшим кошмаром. Тогда я еще не знала, что она жаловалась на это в открытую своим друзьям, и так мистер Икс узнал об этом. Что приводит нас к той ночи, когда он убил их. — Я прервалась.

Уставившись на пустую тарелку на столе передо мной, я мысленно вернулась к той ночи. Больше года я делала все возможное, чтобы прогнать воспоминания о той ночи. Теперь я собиралась прогуляться по ним.

Кольт сжал мою руку. Я почувствовал столько поддержки от такого маленького жеста. — За те несколько месяцев, что мистер Икс оставил нас в покое, я воссоединилась с подругой. В тот день я пришла к ней домой сразу после школы, чтобы потусоваться. Домой я вернулась только чуть позже девяти. Я поняла, что что-то не так, как только вошла в дверь. Весь свет был выключен, и было слишком тихо. Я прошла в гостиную, когда увидела, что телевизор включен, но звук выключен. Я нашла отца на диване. При свете, исходящем от телевизора, я могла видеть всю кровь на его… — Свободной рукой я жестом показал на весь свой торс. — Я попыталась убедить себя, что было темно и мне все мерещится, поэтому включила лампу. — Я зажмурила глаза, как будто хотела спрятать их от повторного видения этого образа. Паника быстро нарастала в моей груди. — Я не могу. — Сжав руку Кольта, я покачала головой. — Мне жаль, но я не могу.

Крид положил руку мне на бедро. — Все в порядке, Ши, тебе и не нужно.

— Крид прав, — сказал Килан. — Ты поделилась достаточно. Остальным ты сможешь поделиться с нами, когда будешь готова.

Я кивнул.

Нокс встал из-за стола и направился на кухню. — В любом случае, нам пора ужинать.

Килан последовал за ним, и они оба достали блюда из духовки и поставили их на стол. Нокс приготовил запеченную курицу, домашний картофель фри и капустный салат.

— Это не те куриные наггетсы и картофель фри, о которых ты мечтала, но я подумал, что, когда ты протрезвеешь, тебе захочется более здоровой версии, — сказал Нокс, наблюдая за мной.

Я снова посмотрела на свою еду. — Ты сделал это для меня?

Нокс пожал плечами и начал накладывать еду на свою тарелку.

Крид хотел взять щипцы, чтобы подцепить курицу, но Килан отшвырнул его руку. — Раз ты уже поел, можешь идти последним.

Кольт фыркнул и спрятал свой рот за моей рукой, которую он все еще держал. Когда он поймал мой взгляд, он прочистил горло. — Извини.

Килан взял щипцы, подцепил кусок курицы и положил его на мою тарелку.

— Я собирался обслужить Шайлох, — отшутился Крид.

— Ну, ты уже достаточно обслужил ее сегодня, — сказал Килан отчужденным тоном.

Все, что Килан говорил Криду, в тот момент прозвучало в моей голове, и я покраснела. Кольт поцеловал тыльную сторону моей руки, чтобы успокоить меня.

Крид выпрямился в своем кресле. — Похоже, ты ревнуешь.

Взгляд, которым Килан посмотрел на Крида, удивил меня. Такого взгляда я никогда не видела на его счастливом и беззаботном лице. — А что, если так? — спросил он Крида.

— Я не думал, что красивые мальчики ревнуют, — огрызнулся Крид.

Килан ухмыльнулся. — Похоже, я не единственный, кто ревнует.

Я отпустила руку Кольта и встала. — Может, мне пора?

Нокс хлопнул рукой по столу. — Хватит! — огрызнулся он на Килана и Крида. Затем он посмотрел на меня. — Ты не можешь покинуть этот дом, пока не съешь что-нибудь.

Я подняла на него бровь.

— Шайлох, — сказал он напряженным голосом. — Я сам накормлю тебя, если придется.

Выбирай свои битвы. Выбирай свои битвы. — Хотела бы я посмотреть, как ты попытаешься перекинуть меня через плечо, когда я протрезвею, ты, придурок с жимом лежа, — пробормотала я про себя, откидываясь на стуле. Я сердито зачерпнула капустный салат на свою тарелку. — Почти уверена, что в три приема уложу твою огромную задницу на пол. — Далее я схватила большую порцию картофеля фри.

— Я слышу все, что ты говоришь, — проворчал Нокс.

Я разломила картошку пополам. — Так и должно было быть.

Килан фыркнул с другого конца стола, за ним последовал Крид. Это заставило Кольта разразиться смехом. Килан и Крид вырвались следом, и комната наполнилась хохотом этих троих.

— Я бы заплатил за то, чтобы увидеть, как Шайлох надерёт тебе задницу, — прохрипел Килан, обращаясь к Ноксу между приступами смеха.

Нокс закатил глаза и принялся за еду.

26

На следующее утро я все еще была эмоционально истощена после прошедшего дня. Физически я тоже была измотана, но это было потому, что утром я хорошо пробежалась. Мне это было необходимо. Вместо того чтобы бежать, спасаясь от того, с чем я не хотела сталкиваться, я попыталась обдумать некоторые вещи. В основном о парнях. Они все клялись, что теперь, когда они знают, ничего не изменилось. Мне не хотелось им верить.

Я все еще злилась на Нокса. Я простила Кольта и Крида. Килан действительно не сделал ничего плохого, но он все равно отозвал меня в сторону прошлой ночью и извинился. Нокс так и не раскаялся. Я не могла смотреть на него, не вспоминая, как бросалась на него и умоляла поцеловать меня.

Снова вспомнив об этом, я скривилась, перебирая платья в шкафу. Из-за жары я решила надеть еще одно летнее платье, белое с короткими рукавами. Я сохранила легкий макияж и выпрямила волосы. Я надевала белые босоножки с ремешками, когда услышала, как открывается входная дверь. Посмотрев в коридор, где сидела на кровати, я увидела Кольта.

— Привет, — поприветствовала я его, взяв телефон с тумбочки. Судя по времени, у меня было еще пятнадцать минут до того, как мне нужно было уходить. Сегодня я сама ехала в школу, потому что сразу после уроков мне нужно было идти в спортзал, а у близнецов была тренировка. Сегодня был мой первый день, когда я помогала Килану преподавать женское джиу-джитсу для начинающих.