Вот так и получилось в итоге, что все полки в моём шкафу были забиты, говоря по-простому, битком. Все. За исключением одной. Правой, самой верхней. Там находился всего один предмет. Заключенный в прозрачную хрустальную коробочку-кофр для хранения. Предмет, доставшийся мне по наследству.
Крест, располагающийся в центре круга. Диаметром всего сантиметров пять и толщиной сантиметра полтора. И весящий при этом, несмотря на свои не сильно впечатляющие габариты, не менее двух килограмм. Изготовленный из неизвестного мне материала. Совершенно неизвестного. Я, конечно, не технолог-материаловед, однако с различного вида сплавами знаком более-менее, всё-таки технический университет оканчивал в своё время. Однако такого вещества, из которого была изготовлена моя вещица, мой раритет, не встречал никогда.
К кресту (я называл его так, пусть это и не совсем правильно) прилагалась цепочка весьма оригинального плетения. На первый взгляд из точно такого же материала, что и сам крест, однако же, несмотря на свои размеры (длиной более пятидесяти сантиметров, шириной звена под сантиметр), почти невесомая. Почему так – являлось ещё одной загадкой для меня, которую, впрочем, я не особо и пытался-то разгадать.
Изредка, раз-два в неделю я доставал крест из хрустальной коробочки, вешал его себе на шею и расхаживал в таком виде, обычно минут десять-пятнадцать, по своей каморке из угла в угол. Не знаю сам, зачем я это делал и почему, но такое вот странное времяпровождение мне нравилось. Чем-то меня притягивал мой раритет, заряжал какой-то неведомой энергией – после променада с моим “солнечным крестом”, как его ещё некоторые называют, чувствовал я себя всегда посвежевшим, вновь готовым на любые свершения. А ведь ещё с этого моего талисмана, собственно, и открылась новая, неожиданная и захватывающая страница моей жизни.
Четыре года назад, только-только расставшись со своей предыдущей работой, превращавшей мою жизнь в рутину, я по странному стечению обстоятельств вынужден был отправиться в Прагу, где меня ожидала некая реликвия, завещанная мне скончавшимся в старом городе моим родным дядюшкой. Надеждам отдохнуть с недельку и подумать спокойно о своём будущем, пока я ждал окончания нотариального оформления своих прав на наследство, не суждено было сбыться. Меня с головой накрыли волны странного, ранее неизведанного, во многом мистического океана той жизни, что является абсолютно неизвестной большинству из представителей рода человеческого. Странной и загадочной жизни, что недоступна была до того ещё и мне.
На меня охотились необыкновенные существа, лишь отчасти похожие на людей. Меня пытались убить какие-то странные создания. Мне снились необъяснимые сны с главным героем, что боролся с подобными особями и побеждал их. И казнил. Но только тех, что нарушили какой-то Закон. Самый главный Закон.
Я сумел выжить. Не просто выжить, я сумел стать избранным. Тем избранным, кому позволено было познать тот Закон. Тем избранным, что сам стал Законом. Что стал Судьёй, решающим судьбы тех, кто посмел попрать Закон. Неважно, ради каких целей попрал – ради добра или зла, не важно. Закон един для всех и подчиняться ему должны равно и праведник, и нечестивец. Даже если догмы этих праведников и нечестивцев противоречат Закону. Закон выше и всегда будет выше любых правил и норм, что идут вразрез с ним. Закон един для всех и призван одинаково защищать всех живущих на земле, поддерживать равновесие, пресекать произвол.
Я сумел стать избранным. Тем избранным, что встал на место того самого, главного героя моих снов, оказавшегося, на поверку, вполне себе материальным, живым человеком, но при этом ещё и, несомненно, образцом для подражания, почти идеалом. К сожалению, наше знакомство с моим героем оказалось очень недолгим – он погиб, помогая мне. Наверное, такова судьба всех избранных – всегда в итоге и оставаться, и действовать только в одиночку. Как бы это ни было трудно.
Я, если быть до конца честным, всё-таки не был совсем-то уж одинок. Живы и здоровы, слава богу, были мои родители. Рядом со мной была моя Катя. Для большинства людей – Екатерина Александровна, большой и грозный босс.
Мои отношения с Катей, собственно, и сподвигнули меня уйти с предыдущего места работы. Не соответствовал я в своих стремлениях характеру моей девушки. Требовалось срочно что-то менять в себе, если я хотел оставаться рядом с ней. Вот я и поменял. Слишком, правда, уж радикально. Настолько радикально, что даже Кате об этом рассказывать не стал. Это оставалось моей маленькой тайной. Как и наличие у меня “солнечного креста”.
Если более-менее понятно, почему я про свою истинную службу Кате поведать так и не решился – зачем девушку в свои “тёмные” дела-делишки впутывать, то сокрытие от неё же своего необычного раритета, доставшегося мне по наследству, объяснить толком для меня не представлялось возможным. Действительно – почему я ничего про мой новый талисман девушке своей не сказал? Не знаю. Вот не сказал, и всё тут.
А Катя, кстати, про мою поездку в Прагу и достигнутые там успехи особых вопросов-то и не задавала. Выводы все сама сделала. Поехал за наследством? Хорошо. Получил что-то? Прекрасно. Видимо, достаточно получил, раз своё дело смог открыть? Просто чудесно. Более информации никакой не требуется, своих забот хватает. Хватает с избытком.
Екатерина Александровна с головой была погружена в работу – суровую и чрезвычайно ответственную работу руководителя. Не просто руководителя – самого что ни на есть настоящего топ-менеджера крупной и престижной компании. Очень крупной и очень престижной компании. Детально разбираться в нюансах, серьёзно не затрагивающих ни её интересов, ни интересов её организации, времени и желания у Кати просто не было. Так что она просто приняла желаемое за действительное, будучи абсолютно убеждённой при этом, что сделала однозначно правильные выводы, не подлежащие никакому ни сомнению, ни обсуждению.
Что интересно, Катя не так уж и далека была от истины. Моя новая служба, истинное моё занятие, предполагала абсолютную независимость. В том числе, финансовую независимость, само собой. И я незамедлительно, вместе с новой должностью, получил неограниченный кредит в нескольких крупнейших банках мира. Требовалось, конечно, каким-то образом объяснить своим близким, откуда у меня вдруг появились деньги. Не просто деньги, а деньги именно-таки в огромном количестве. И я решил ничего особо не выдумывать, а использовать вполне себе стандартный способ – открыть собственное предприятие-ширму, что якобы и приносит мне основной доход, да ещё и прикрывает при этом мои настоящие занятия.
Как говорится, сказано – сделано. И вскоре на территории нашей необъятной Родины появилось новое маркетинговое агентство с весьма громким и нескромным названием “Победа и успех”, которое сам-то я называл, кому интересно, несколько иначе – “Рога и копыта” (только, естественно, чуть слышно называл, точнее даже сказать, шептал, к тому же про себя). Поначалу символичное название, введённое в обиход ещё незабвенным литературным героем прошлого Остапом-Сулейман-Берта-Мария-Бендером, гораздо больше соответствовало по сути своей моему новому детищу. Но только, как неожиданно оказалось, поначалу.
Толи у меня вдруг проснулся талант к предпринимательской деятельности, что в-общем-то сомнительно, толи я персонал каким-то странным образом смог набрать грамотный и талантливый, что более походит на правду, но, как бы то ни было, вскоре моё агентство оказалось весьма востребованным. Более того, маркетинговая компания “Победа и успех” начала активно расти и расширяться, и, как не удивительно, приносить реальный доход. Очень даже реальный, приличный доход, если быть уж до конца точным.
Таким образом, я стал успешным руководителем, покорив-таки весьма серьёзную вершину на своём жизненном пути, к чему когда-то так стремился. Не таким успешным я стал, конечно, как моя Екатерина Александровна. Но всё же, но всё же.
Катя, надо признать, была, без преувеличения, восхищена моими достижениями. При этом большую часть заслуг по превращению меня из заурядного менеджера среднего звена в продвинутого бизнесмена моя девушка приписывала себе. Не без некоторых оснований, приходилось соглашаться. Впрочем, всё то, за что бралась Екатерина Александровна, было обречено на успех. Такова уж натура моей девушки.
