Я, активно продолжал отбиваться от нападавших палашом, что точно также возник у меня в руке, как и у моих противников – словно ниоткуда. Второй же, свободной рукой я постарался максимально незаметно смахнуть с плеча как бы случайно прилипшую там небольшую пушинку, совсем маленькое, почти незаметное пёрышко. Пушинка начала медленно опускаться с моего плеча, скрылась у меня за спиной, где вдруг неожиданно резво закружилась-завертелась волчком и тут же превратилась в небольшого, мохнатого, злобного жучка.
Амулеты. Ну, куда я без них? Они такие же незаменимые мои помощники, как и обыкновенное человеческое оружие. Когда на тебя набрасывается толпа обезумивших существ, вооружённых до зубов, с единственной целью – разорвать своего врага на куски, особо нет времени для заклинаний. Ты их просто не успеешь ни прочесть, ни заставить работать ещё каким-либо способом. А тот заговор, что всё-таки ты сможешь активировать, способен будет уничтожить лишь часть агрессоров. Что же делать с остальными-то? Вот здесь на выручку и приходят добрый старый клинок да захваченный загодя артефакт. Приходят на выручку всегда. Помогут они и сегодня.
Уйдя от очередного мощного удара топором, которым пытался одарить меня седовласый предводитель желтоглазых, я умудрился-таки встретиться глазами с чародеем и тут же мысленно произнёс: “Он”. Мгновенно мохнатый жучок вылетел у меня из-за спины, стрелой пронёсся сквозь неровный строй четверых, как теперь точно выяснилось, не совсем джентльменов и влетел точно в правую ноздрю пятого – того самого повелителя белых молний. И уже через секунду моих противников стало на одного меньше.
Чародей, не успевший среагировать на внезапную атаку странного злобного насекомого, судорожно вздохнул, выронил топор из враз ослабевших рук, схватился обеими руками за шею и рухнул на землю. Изогнувшись дугой, заклинатель издал какой-то булькающий гортанный звук и тут же затих. На белом мхе, выступившем из горла, ушей и ноздрей чародея ярко выделялись алые капли крови.
Судя по реакции напавших на меня врагов, к активному сопротивлению они не привыкли. Тем более, видимо, давно уже не теряли в столкновениях своих собратьев. Иначе нельзя объяснить тот ступор, в который впали трое из моих противников, при виде погибшего своего соратника. Морально устойчивым к такому развитию событий и не потерявшим чувства реальности происходящего оказался лишь их седовласый предводитель. Он попытался прикрыть собой застывших, словно истуканы, вояк, с какой-то невероятной силой и скоростью размахивая топором перед моими глазами, одновременно криком и тычками пытаясь вернуть своих товарищей из забытья.
А вот я совершенно точно не джентльмен и даже внешне не похож на этого учтивого, благовоспитанного, благородного мужа. Вот уж, не обессудьте. Совсем я не джентльмен. И никогда им не был. И совершенно точно никогда не буду. По крайней мере, никогда я не вёл, да и не буду вести себя, как джентльмен по отношению к существам, подобным тем, что оказались сейчас передо мной. Совсем наоборот. Буду использовать все доступные способы, как честные и чистые, так и донельзя “грязные”, дабы уничтожить врагов и выполнить тем самым свою миссию.
Конечно, я воспользовался возникшей ситуацией. Тем более, подобное случалось далеко уже не в первый раз, я готов был к такой сюжетной линии и где-то в душе даже надеялся на похожий сценарий. Палаш в моей руке пошёл резко влево, удачно миновав круговерть, что устроил топор седовласого. Скорость и стремительность моих движений всё же далеко превосходила способности желтоглазого предводителя, что ярко продемонстрировала голова одного из застывших врагов, покатившаяся по полу после встречи шеи, на которой она сидела, с моим клинком.
Оставшиеся двое, впавшие до этого в ступор, вояки, успели прийти в себя. И попытались даже перегруппироваться, дабы не дать мне возможности слишком легко расправиться с ними. Но толком ничего сделать не смогли. Одного из них я успел задеть в бок скользящим движением своего палаша. Рана была, очевидно, не смертельная, тем не менее, кровь из пореза утекала достаточно активно, забирая заодно с собой и силы своего хозяина. Требовалось срочное вмешательство лекаря. Второму “повезло” меньше. Уходя от разящих ударов седовласого, я вынужден был присесть почти до самого пола. Поднялся я уже с топориком в левой руке, тем самым, что выронил чародей. И тут же расстался со своим трофеем, метнув его в сторону своих врагов. И теперь “второй” сидел на полу, сжимая острие топора, торчащее из его груди. Жёлтый цвет постепенно покидал глаза смертельно, несомненно, смертельно раненого моего противника, покидал уже навсегда. Покидал вместе с жизнью.
Предводитель моих врагов, тяжело дыша, сделал шаг назад. Силы его оказались далеко не безграничны. Да ещё и гибель троих собратьев заметно снизила пыл седовласого. Оставшийся в живых, последний его соратник отступил вместе с ним. Кровь из раны в боку этого “неджентльмена” всё также заливала пол. Услуги лекаря становились всё более и более актуальны.
“А чем собственно плох я? Отчего бы не помочь страждущему?” – мелькнула у меня в голове мысль, и я тут же приступил к делу. Палаш из моей руки исчез так же, как и появился – быстро и незаметно, вновь обратившись в стальное кольцо на большом пальце правой ладони, в кольцо, что являлось ещё одним моим незаменимым амулетом. Сведя свободные теперь руки вместе, я затем резко и громко хлопнул в ладоши. Раненый в бок враг тут же забыл о своей ране и в ужасе схватился за уши, пытаясь унять нескончаемый, визгливый звон, что завладел его сознанием и начал с жадностью пожирать его мозг. Через несколько мгновений, обернувшихся для этого создания, не сомневаюсь, вечностью, смерть забрала себе новую жертву. Но, по крайней мере, кровь из его бока течь перестала. Здесь я преуспел.
– Доволен, Судья? – прошипел седовласый, оставшийся единственно живым из всей своей братии, к тому же ещё и не получивший вообще каких-либо увечий.
– Доволен? Странное определение, – ответил я. – Я буду удовлетворён своей работой, когда и ты последуешь в ничто, вслед за своей шайкой. Я буду удовлетворён тем, что выполнил свою миссию. Я буду удовлетворён тем, что избавил мир от очередных высокомерных проходимцев. Удовлетворён – вот правильное слово. Никакого “довольствия” ни до, ни после общения с вашей братией у меня не может появиться по определению.
– Как ты смеешь называть наше великое братство шайкой?! – вновь зашипел мой недруг. И вдруг резко бросился в сторону.
Господи! Ну, какие это джентльмены?! Разве только с виду. А ведут себя, как обычная шпана. Угрожают, надсмехаются, бравируют, когда чувствуют своё превосходство, свою безнаказанность. Потом пытаются напасть всем скопом, а в момент, когда вовсю запахнет жареным, пытаются банально смыться.
Я повернулся к калитке на воротах церкви, куда, петляя и рыская зигзагом, словно уходящий от волка заяц, устремился седовласый предводитель желтоглазых. На ходу беглец успевал лепить в руках какой-то ярко-красный огненный шар. Хотя, похоже, даже сразу два шара. Вполне определённо, этот тип так же, как и тот самый чародей в его бывшей команде, обладал неплохими магическими способностями. Не приходилось сомневаться в том, что один из огненных шаров предназначен для того, чтобы снести ворота и освободить себе проход. Второй же шар, который я сразу не заметил, надо думать, готовился в виде прощального сюрприза для меня. Того сюрприза, что, по возможности, причинит мне максимальный физический вред и, главное, не позволит ринуться в погоню.
Вот на что этот господин рассчитывал? Да, на что они все рассчитывают? Я, похоже, никогда не перестану задавать себе этот вопрос. Вот и накануне точно такой же властитель – гордый и аристократичный, поспешил, как только настал час “Икс”, абсолютно аналогично и до неприличия трусливо ускользнуть от возмездия, словно нашкодивший мальчишка. Так ведь, в отличие от вчерашнего своего коллеги, у сегодняшнего беглеца не осталось даже пары своих последователей, что сделали бы хоть какую-то попытку задержать меня, хоть как-то помешать мне. Этот “герой” остался в итоге совершенно один. Ну а, огненные шары – разве что посмешить меня.
