Картина, не внушающая никакого оптимизма.

  Тонкая, едва уловимая дымка угрюмо тянется по горизонту, как будто собирается занять собой все наличное пространство. Оказывается, его было так много, но эти кубометры никто

  по-настоящему не ценил.

   Иногда можно услышать, что мысли имеют материальную природу. Вообще-то это шутка. Но жителям Наклонного мира не до шуток. Зыбкая, с тусклым отливом пелена, сотканная прямо из мыслей, протягивается в нем повсюду, отражая наружу процессы, идущие в голове. Самим своим видом она делает палитру вокруг немного серой. Но что поделать, если в Наклонном мире мысли не так уж разнообразны, а догадаться о них можно издалека?

  То, что мысли рождаются прямо в головах, придет в голову не всякому астрозоологу. Затерянный в глубинах Вселенной, свернутый в редком измерении Наклонный мир совсем не похож на нашу планету. Ради принятого в Галактике расового разнообразия он заслуживал бы собственной биосферы. Теория вероятности предлагает навскидку вуглускров, хлюпозавров или червей. Голов ни у одного из этих видов нет.

  Но вместо них Наклонный мир почему-то населяют люди.

  И хотя прогрессивные философы доказывают, что все в космосе эволюционирует единообразно (а следовательно, на каком-то этапе не отличается от нас, а потом от богов) нарушение копирайта проектировщиками - более понятное объяснение. Тем более, что при взгляде со стороны (обычно нескольких парсеков) Наклонный мир попадает в категорию миров D, что усиливает худшие подозрения. Поэтому если когда-нибудь выяснится, что при его создании нарушено право, грубо попрано законодательство или унижена какая-либо конвенция, никто особенно не удивится. Скорее всего, кто-то уже считает, что это ясно само собой.

  Остается только разобраться (и всерьез), кто во всем этом виноват.

  Популярная в астроведении теория некачественной сборки гласит, что законы физики, если

   установлены без должных расчетов, обязательно ведут к нелепицам различной формы и величины. Но что именно в нашей Галактике стоит принять за образец? Тому, что в Наклонном мире мышление сопровождается пеленой, можно подыскать объяснение, а вот то, что у многих на Земле следов умственной деятельности не видно вовсе, поразило бы выходцев с Наклонного мира до глубины души.

  Всеми силами эти примитивные люди принялись бы разыскивать пелену. Скорее всего, они пришли бы к выводу, что кто-то прячет ее от нас.

  Как давно провозгласили эзотерики и с опозданием установили физики, мысли материальны (что крайне неудобно, как ни посмотри). Если они приходят в голову, то трудно их потом удержать в голове. Мысли просачиваются наружу и набирают вязкость, даже несмотря на то, что почти ничего не весят. Подглядывать за их выходом восвояси любопытно. Если говорить грубо, то зрелище напоминает пар, идущий из ушей.

  Затем выбравшиеся на волю мысли движутся потоком и волей-неволей притягиваются друг к другу в пути. Масса, пусть и небольшая, давит на массу, одно агрегатное состояние переходит в другое, и вот уже сгустилась пелена. Хорошо, если она получилась всего одна. Но, как правило, сколько совпавших мыслей у разных людей, столько пелен.

  Некоторых созерцание их быстрого накопления приводит в восторг.

   Другим же обидно признавать, что их мысли, не думая долго, совпадают с чужими, едва только выбрались из головы. Такие твердо держатся за свою оригинальность, основываясь на том, что смотрят другие фильмы, посещают другие сайты и поддерживают других, более честных политиков, чем все. Это замечание грешит самообманом. При столкновении с чем-нибудь действительно необычным места для разнообразия не остается. Хороших идей в принципе мало. В некоторых ситуациях их вообще нет.

  Именно поэтому то и дело - то в одном месте, то в другом сгущается пелена.

   Мысли совпадают с мыслями, те с новыми, самыми недавними мыслями, ( такими же по содержанию, но пришедшими от других людей) : все возрастает, набухает и крепнет, как будто снежный ком. И вот уже эти неровные воздушные скопления становится видно. Теперь никаких сомнений не остается - это действительно Пелена.

   С точки зрения социологии, такое развитие событий не предвещает ничего хорошего. Ведь если мыслей, наложившихся на мысли, а те на мысли и еще на мысли становится много,

   то это значит, что все вокруг думают об одном и том же - и что-то последует, к гадалке не ходи.

  Неудивительно, что Амбукс, король государства Ламбия, уже встрепенулся. Смог от общих мыслей известен ему не понаслышке, хотя раньше не вызывал особого беспокойства. Пелена не пахнет, не греет, не весит (то есть не выводит из себя королеву, не содействует глобальному потеплению и не фигурирует в статистике). Но теперь у пелены обнаружился другой недостаток: она занимала собой слишком много места.

   Амбукс вытаскивает подзорную трубу. Ладно, что пеленой затянуты дальние уезды - они не участвуют в политике. Но задета сама столица, а это взрывоопасно. Контроль над нею - вопрос жизни и смерти, особенно для королей.

  К тому же, мысли то и дело обнаруживали странное сходство. Они не скапливались в воздухе, но и не расслаивались, не сталкивались в броуновском движении, не расходились в пространстве хотя бы на микрон, а накладывались, как блины на сковородке. Другими словами, все они были о чем-то одном.