Очень повезло, что Аято разделил сегодня со мной обязанности Инфо-чан: он с готовностью взял на себя половину мейлов и сообщений. У него было хорошее зрение, поэтому он мог читать с экрана, стоя у меня за спиной и лишь прося время от времени прокрутить колёсиком мыши пониже.

Через полтора часа скоростного чтения я нашёл кое-что подозрительное. Это было краткое сообщение в закрытом чате мессенджера: «Славно было в «Люкс-Плаза», да? Только вот спустил все деньги».

Я удовлетворённо улыбнулся и указал Аято на этот текст. Он кивнул и хлопнул в ладоши со словами:

— Это явно можно использовать.

— Разумеется, — я опёрся локтями на стол. — «Спустил все деньги» — это попахивает подпольным казино. А подобное, в свою очередь, означает серьёзные проблемы для степенного отца семейства Ацуро.

Аято склонил голову и улыбнулся, и в этот момент я порадовался, что старина Масао не видит этой коварной усмешки: он бы грохнулся в обморок от ужаса.

Я снова наклонился к мониторам и начал искать на просторах сети чертежи отеля «Люкс-Плаза», при этом прекрасно понимая, что, скорее всего, придётся взламывать сайт мэрии города Сегава: гостиница относилась к его территории.

Мои подозрения оправдались: отель, помимо одиннадцати надземных этажей, имел ещё и целых два подземных. Первый на экспликации был помочен как «промышленно-бытовой», второй — как складской.

Я нахмурился и начал листать чертежи дальше. У меня не имелось инженерного образования, но всё же понять, что именно нанесено на схемы, я мог.

С первым всё оказалось прозрачно: генераторы, электрические щитки, трубы, прачечная… Понятие «промышленно-бытовой» прекрасно ему подходило.

А вот для второго отдельного листа чертежей просто не существовало. На архитектурной схеме он был просто выделен, вот и всё.

Я тщательно изучил все листы документации, даже прочитал размещённую в архивах мэрии пояснительную записку к чертежам, но тщетно: подробно там было рассказано про всё, кроме этого самого пресловутого минус второго этажа.

А это, в свою очередь, означало только одно: истинное предназначение этого помещения хотят скрыть.

Отель «Люкс-Плаза» существовал довольно давно, и много лет назад этот минус второй этаж и вправду был использован под гигантский склад: я нашёл в сети отсканированные фотографии с тех времён. Однако Асу Ацуро, придя к власти, освободил эту площадь и осуществил сие весьма помпезно, пригласив прессу и демонстративно вынеся первую коробку прочь.

Он гордо заявил журналистам, что с этого момента тут будет учреждён новый склад, содержавшийся в идеальных санитарных условиях.

Мне попалось ещё несколько сообщений, в которых люди обсуждали игру в «Люкс-Плаза». Как я понял, на минус второй этаж пускали далеко не всех; доступ туда имели лишь те счастливчики, которым выдали специальную чёрную карту.

Что это за карта и как она выглядела, я узнал уже от самого Асу Ацуро. Конечно, он не сам сообщил мне это; я просто вскрыл всю его переписку, особенно ту, которую достопочтенный бизнесмен старался скрыть подальше.

Он обменивался сообщениями с некоторым К, сокращая слова так, что их почти невозможно было прочитать. Но стоило проявить чуть воображения — и тайны раскрывались прямо на глазах.

Этот К связался с Ацуро чуть более двадцати лет назад — тогда ещё использовали сотовые телефоны старых моделей. К счастью, Асу перенёс всю переписку в заметки на своём новеньком гаджете американского производства, и я смог её прочесть и вникнуть в долгую историю плодотворного сотрудничества Ацуро и не самых хороших ребят.

Как только Асу унаследовал отель, с ним сразу же связались. Судя по тону сообщений, К был не расположен к шуткам. Они практически сразу же нашли общий язык после того, как К посулил Ацуро солидную прибыль.

Организовать подпольное казино в подвале отеля, утилизировав пустующее помещение, оказалось легко. Персонал для работы там подбирал сам К — так, чтобы отель всегда оказывался в выигрыше. Прибыль Асу и К делили пополам, и это оказалось сверхвыгодным предприятием для них обоих.

Надо сказать, что азартные игры не полностью запрещены в нашей стране, но Правительством приняты все меры для того, чтобы минимизировать их. Человеку или фирме, вознамерившимся открыть игорное заведение, нужно было пройти через густые тернии административных проволочек, заплатить баснословный налог и лишь после этого приступить к деятельности. При этом каждые три месяца эти заведения проверялись особой комиссией с исконно японской тщательностью, а ещё взимался периодический налог за подобную предпринимательскую деятельность.

Иными словами, куда выгоднее было открыть подпольное казино и стричь купоны, чем идти официальным путём. Но немногие решались на такое, только глупцы, которых заботит лишь сытая жизнь.

— Что ж, думаю, тут всё просто, — я откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Мы можем начать шантажировать Асу Ацуро, заставив его вместе с семьёй переехать подальше отсюда. Ну, или хотя бы отослав жену и дочь, например, на Хоккайдо. Как ты на это смотришь?

Аято прочистил горло и негромко произнёс:

— А что насчёт К?

— Что ты имеешь в виду? — я повернулся к нему. — А… Ты хочешь сказать, что К — бандит, и он может решить просто устранить нас со своего пути?

— Именно, — кивнул Аято, неотрывно глядя на экран одного из мониторов. — Вряд ли К одиночка; скорее всего, он работает на организацию, а с такими людьми связываться опасно. Если он каким-то образом узнает про то, что мы вмешиваемся в его дела, нам несдобровать.

— Поэтому я и предлагаю связаться только с Ацуро и настоять, чтобы этот вопрос остался между нами, — я хрустнул пальцами. — Может сработать… Как ты думаешь?

Аято покачал головой.

— Лучше узнай побольше об этом К, — вымолвил он, подавшись вперёд. — Может, нам удастся как-нибудь его использовать.

— Использовать якудза? — я сморщил нос, но всё же наклонился к клавиатуре. — Не самая хорошая из твоих идей.

— Дело не только в нём, — Аято неожиданно положил руку мне на плечо. — Когда я натравливал Кенчо на тётушку и советовал воспользоваться услугами брата Акане, тогда уже слышал про этого К.

Я застыл и снова медленно обернулся с вопросом:

— Не потрудишься объяснить?

— Охотно, — Аято холодно улыбнулся. — Боюсь, Масао бы меня не понял, но ты — другое дело.

— Разумеется, — я развёл руками. — Внимательно слушаю.

— Что ж, — Аято прислонился плечом к стеллажу с коробками, в которых я держал товары, расходные материалы и электронику. — Я, конечно, не Инфо-чан, но тоже умею добывать сведения. Акане несколько раз упоминала брата в разговоре, но очень уклончиво отвечала, когда я задал вопрос о его профессии. Это может означать одно из двух: или она стесняется по причине того, что работа брата либо непрестижная, либо низкооплачиваемая, либо он занимается чем-то незаконным. Он приезжал к нам на прошлый фестиваль: на дорогом авто и одетый недёшево, значит, верен второй вариант. Я проследил за ним тогда и не пропустил момент, когда он, оглядевшись, юркнул за здание школы — явно для того, чтобы никто его не отвлёк. Для чего ему нужно было уединение? Конечно же, не для праведных целей. Я направился за ним, и мне удалось подслушать фрагмент разговора. Брат Акане сказал: «Мы его прищучим, ведь сам К дал добро. Если этот шнырь не хочет платить добровольно, ему же хуже».

— Ничего себе! — я присвистнул. — Не ожидал, что даже в нашем захолустье может образоваться преступная группировка.

Аято потёр подбородок длинными пальцами и покачал головой.

— Сомневаюсь, что они орудуют у нас, — медленно проговорил он. — Наша комиссар полиции бы не дала им спуску. Да и отель «Люкс-Плаза» — место игорной деятельности и по совместительству ниточка к К — тоже довольно далеко отсюда.

— Ты хочешь сказать, — я наклонился вперед и перся локтями о ноги, — что брат Акане из тех трудяг, что живут здесь, а работают в больших городах, например, в Сегава?