Спортивный клуб был попроще и существовал в каждой школе, не только в нашей. Он давал приют всем, кто хотел реализоваться в физической активности. В некоторых учебных заведениях такие кружки дробились в зависимости от вида спорта, и образовывались, например, клуб бейсбола, клуб гимнастики и так далее. Но у нас, в Академи, было единое образование с общим названием «спортивный клуб».

Участие в этом кружке приносило много пользы ученикам: многих из них могли взять в университеты на государственный грант. Обычно это зависело от достижений, но и более скромные спортивные успехи могли оказаться замеченными, особенно в тех учебных заведениях, где имелись целые команды. К примеру, в университете Сегава честь воздавалась баскетболу: в прошлом году команда из этого заведения разгромила Токийский университет.

Спортивный клуб возглавляла Асу Рито — племянница нашей учительницы физкультуры. Рито была жизнерадостной девочкой с постоянной улыбкой на лице, и её неуёмной энергии мог позавидовать даже сам Будо Масута. Она начинала каждое утро с пробежки, бодро отмахивая круг за кругом на школьном стадионе, а на соревнованиях ей не было равных ни в одном из видов спорта. Она была весьма атлетична и умела абсолютно всё: от балансирования на бревне до бега на длинные дистанции, от прыжков в высоту до лазанья на канатах.

Её выставляли на всевозможные соревнования, и она неизменно брала первые призы, получая бесчисленные кубки и медали с широкой и искренней улыбкой на лице.

При этом характер у Асу был прекрасный. Она отличалась широтой души и незлопамятностью, могла помочь в трудную минуту и войти в положение другого человека. К сожалению, она не отличалась успехами в учёбе и прекрасно успевала только по физкультуре, но многие учителя относились к ней по-доброму и зачастую давали второй шанс.

В октябре уроки физкультуры перенесли в спортивный зал. Как и всегда в это время года, приглашённые рабочие соорудили крытый тоннель от спортивного комплекса к душевым, а от них — до задних входов в школу. Так минимизировалась вероятность того, что мы ненароком заболеем, оказавшись на холоде.

Пятнадцатого ноября, в пятницу, физкультура стояла у меня в расписании последним уроком. Это было не особо удобно: мне пришлось бы пойти на улицу сразу после душа. Но я рассчитывал хотя бы немного задержаться в здании, чтобы свести вероятность простуды к минимуму.

На перемене мы, как и обычно, переодевались к уроку. Будо Масута, вызывая у всех остальных комплексы своим скульптурным телом, громко обсуждал с Фредом Джонсом планы на уик-энд. Как я понял, никого из них Кенчо на свой день рождения не пригласил.

А почему, собственно, он должен? Эти двое были друзьями Мегами и никак не его.

Я потряс головой, отгоняя от себя ненужные мысли. Мегами и сама могла о себе позаботиться. Да и вообще, на дне рождения брата с ней ничего не могло случиться: участники совета ей не враги, и они бы никогда не ополчились против неё.

Или…

Натянув футболку, я потянулся за спортивной олимпийкой.

Разве не это произошло сегодня с утра?

— Осторожнее! — резкий окрик заставил меня вздрогнуть и посмотреть в направлении голоса.

Оказалось, что Гемма Таку, пытавшийся спрятаться за дверцей шкафчика, почти достиг успеха, и Куша, переодевавшийся рядом, его не заметил. Получилось так, что Кага случайно задел плечом раскрытую дверцу, и та ударила Таку.

— Прошу прощения, — Куша улыбнулся, наполовину показавшись из ворота футболки. — Ты в порядке?

— В порядке я, — сердито проворчал в ответ Гемма, быстро натягивая спортивные брюки. — Будь повнимательнее.

Этот забавный инцидент на минуту отвлёк меня и заставил улыбнуться. Всё-таки Гемма Таку был презабавным человеком, пусть несколько желчным, сварливым и нелюдимым.

За четверть часа до начала урока мы направились по крытому переходу в спортивный зал и обнаружили там Асу Рито.

Сам этот факт не был удивительным: хотя она и не училась с нами в одном классе, её привычка проводить в зале каждую свободную минуту была широко известна. Но в этот раз она в одиночестве бросала мяч в кольцо и, увидев нас, широко заулыбалась.

— Приветствую всех, — она поклонилась и подошла ближе. — Ямада-семпай, как насчёт позаниматься прямо сейчас, пока есть время до урока?

Я застыл, как столб, и мне в спину кто-то ткнулся. Рассеянно извинившись, я медленно отошёл в сторону: ноги внезапно сковала слабость.

Только не снова. Пожалуйста, только не снова!

Но боги не желали слушать мои молитвы: словно во сне я наблюдал за тем, как Асу взяла за руку Ямада, как она повлекла его в сторону баскетбольного кольца, как протянула ему тяжёлый мяч, как он улыбнулся ей в ответ… Без очков я не видел выражений их лиц, но по приглушенным голосам, звучавшим радостно, мог догадываться, что они проводили время друг с другом с огромным удовольствием.

Я в ужасе отыскал глазами Кушу, но тот вовсе не разделял моей паники. Напротив, он был совершенно спокоен, примостившись у стены, присев на корточки и завязывая шнурки кроссовок.

Отведя глаза, я скрестил руки на груди. Асу и Ямада по очереди кидали мяч в кольцо и весьма мило хихикали друг с другом. Ученики моего класса разбрелись по залу и разделились на группки, ожидая начала урока. Атмосфера была расслабленной и спокойной, и только я один пребывал в ужасе.

Хотя не вполне понятно, чего именно я испугался.

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, подходя к Куше.

Да, Асу учила Ямада играть в баскетбол, и что с того? Это вовсе не означает, что она влюбилась в него без памяти. Может, она просто решила помочь ему стать более спортивным. Может, она хотела расширить свой клуб. Может, наконец, ей просто стало скучно.

Не стоит впадать в крайности. Паника — это самый плохой советчик; нужно взять себя в руки и отвлечься от Ямада. В конце концов, ему вполне позволительно общаться с тем, с кем он хочет, и следить за ним я формально не имел права. С другой стороны, Асу Рито, эта славная, доверчивая, излучающая позитив девочка, могла подвергнуться опасности из-за этого тюфяка, а это уже было серьёзно.

Но лучше всё же не торопиться с выводами и понаблюдать за Асу чуть попристальнее.

— Эй, Масао! — Куша пнул меня по ноге. — Ты что, увлёкся баскетболом?

— Упаси боже, — шутливо ответил я, тыча его кулаком в плечо. — Боюсь, что спорт не для меня, как и для тебя, мой дорогой очкарик.

— Лучше молчи, — Кага спародировал стойку борца сумо и двинулся на меня. — У тебя зрение куда хуже моего!

Нашу дружескую пикировку прервала Киоши-сенсей: она быстро вошла в зал через парадный вход, сняла куртку и, повесив её, потёрла ладони одну о другую.

— Все в сборе? — задорно крикнула она, уперев кулаки в бока. — Становимся в строй!

И урок начался.

Асу, к счастью, ушла из зала, но это меня мало успокоило: всё оставшееся время от академического часа физкультуры я провёл как на иголках и с огромной радостью воспринял звонок. Киоши-сенсей отпустила нас, и я ринулся к душевым, опережая всех.

— Эй, брат! — произнёс Куша, догнав меня. — Тебе так не терпится переехать?

Я застыл перед своим шкафчиком и хлопнул себя по лбу. Вся эта нервотрёпка с Асу настолько захватила меня, что переезд полностью вылетел из головы.

— Только не говори, что маленький казус с Рито заставил тебя отвлечься настолько, что ты забыл о таком грандиозном событии в своей жизни! — Куша театрально всплеснул руками. — Переезд должен стоять на первом месте; потом — всё остальное.

— Переезд? — звонкий голос Фреда, подошедшего сзади, заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. — Масао, во имя всего святого, почему ты ничего мне об этом не сказал?

— Действительно, Масао, — Кага осклабился, резко открывая дверцу своего шкафчика. — Фред имеет право знать всё о твоей жизни.

— О, заткнись, — я прикрыл глаза и вздохнул. — Ещё и это…

Фред положил ладони мне на плечи и начал массировать, нежно проговорив:

— Я помогу.