— Масао, не пугайся так, — Аято улыбнулся. — Никакого физического вреда ей причинено не будет.

Следующий автобус подъехал к остановке, и его двери с едва слышным шипением раскрылись.

— В общем, до понедельника! — Айши направился к автобусу, помахав мне рукой. — Тогда всё и обсудим!

Я проводил его глазами и вздохнул: меня совершенно не воодушевили его последние фразы. В любом случае, лучше быть рядом, чтобы постараться максимально минимизировать урон.

Вздохнув, я медленно зашагал домой. Вечер всё ещё казался мне чудесным, и, вопреки обыкновению, я не спешил, глядя по сторонам и наслаждаясь осенней свежестью. Уже скоро наступит ноябрь, с его пронизывающими ветрами и резким холодным дыханием надвигающейся зимы, так что стоило ценить это замечательные дни, пока они не канули в Лету.

***

Воскресенье я провёл стандартно: сделал тщательную генеральную уборку, отработал смену в лаборатории по ремонту тонкой техники, сделал все уроки, посетил закрытый форум для хакеров и чуть-чуть пощипал распухшие банковские счета богачей, которые в своём стремлении уйти от налогов дошли до того, что стали переводить свои средства в банки на Каймановых Островах. Большая ошибка.

Поужинав заказанными в ресторане «Мир карри» блюдами, я принял долгий тёплый душ, чтобы расслабиться, а потом рано отошёл ко сну, готовясь к спокойной неделе.

Если бы я тогда знал, как сильно ошибался…

***

Почему-то у многих людей понедельники не пользовались популярностью: люди не очень любили эти дни, символизировавшие начало новой рабочей недели.

Я не разделял этого мнения: мне казалось, что первый день недели означал новое начало. Кроме того, у меня имелся запас свежих сил после выходного.

Именно поэтому двадцать восьмого октября я покинул свою квартиру в прекрасном расположении духа, отгоняя от себя посторонние мысли.

У школьных ворот я встретил Аято: он явно ждал меня и выглядел замечательно в своей простой чёрной куртке. Его глубокие чёрные глаза сияли — так бывало в те моменты, когда в его поле зрения попадал Ямада Таро.

— Ну что, Масао, готов к приключениям? — спросил Аято, улыбаясь.

— Смотря что ты имеешь в виду под «приключениями», — я приблизился к нему и остановился у калитки.

— Уверяю тебя, — он спокойно склонил голову, — разочарован ты не будешь.

Мы подождали ещё пару минут, и к нам присоединился Куша. Мой лучший друг выглядел ещё более растрёпанным, чем всегда: волосы торчали во все стороны, под глазами залегли тёмные круги, а сумка не была застёгнута до конца, и из неё торчал какой-то агрегат, напоминавший планшет.

— Чуть увлёкся экспериментами вчера вечером, — вымолвил Куша, прикрывая зевок. — Опомнился только в пять утра.

— Очень плохо, — нахмурился я. — Не стоит так наплевательски относиться к своему здоровью.

— Ты тысячу раз прав, брат, — Кага улыбнулся. — Спасибо за заботу! Постараюсь так больше не делать.

И мы пошли к зданию школы.

Не сговариваясь, мы переобулись и поспешили на третий этаж — в научный клуб. Прочие члены этого кружка приходили сюда после занятий, поэтому мы точно могли быть уверены в том, что нас не побеспокоят. К тому же тут стоял шкаф, в котором можно было оставить свою верхнюю одежду, что мы трое и сделали.

— Итак, — Куша зачем-то надел свой халат для опытов и, скрестив руки на груди, выжидательно посмотрел на Аято. — Что ты решил делать с Руто?

Аято улыбнулся и, поставив свою школьную сумку прямо на пол, заложил руки за спину.

— Брат Руто мечтает стать священнослужителем в ближайшем синтоистском храме, — начал он. — Но пока ещё не получил этого статуса. От желаемой должности его отделяет лишь один экзамен — довольно сложный. Если он справится, то получит сан, если нет — то ему придётся ждать ещё три года. Родители Руто сначала благосклонно приняли желание старшего сына служить в храме, но после того, как он провалил предыдущий экзамен, они поставили условие: если и эта попытка не станет успешной, то ему лучше забыть о своей мечте. Иными словами, если Руто Кента не сдаст экзамен сейчас, то третьего шанса у него попросту не будет.

— Вот это да! — восхитился я. — Как ты умудрился это выяснить?

— Исключительно через общение, — Айши скромно склонил голову набок. — Есть люди, которых нетрудно разговорить.

Куша прочистил горло, и мы оба синхронно повернулись к нему.

— То есть ты хочешь прижать Оку и запугать её тем, что брат может провалить экзамен? — недоверчиво протянул он.

Аято кивнул.

— Всё несколько проще, чем кажется, — продолжил он. — Экзамен проходит в форме электронного тестирования. Я не в курсе, насколько надёжно он защищён от хакерских атак, но уверен, что наш Масао сможет вмешаться в ход экзамена и изменить итог в ту или иную сторону.

Я закусил губу и через несколько секунд нерешительно произнёс:

— Допустим, я смогу это сделать, но что потом? Я имею в виду, никто ведь не помешает Оке начать снова общаться с Таро после того, как её брат успешно сдаст экзамен.

— Не совсем так, — Аято торжествующе улыбнулся: он явно ожидал подобного вопроса. — Требования к священнослужителям в храме весьма высоки. Инфо-чан, с её-то способностями, без труда создаст фальшивые данные о Руто Кента; например, что он покупал запрещённые вещества. Или что он сжульничал на экзамене. Ока, осознав, что от её поведения напрямую зависит счастье брата, будет вести себя куда осмотрительнее.

Я вздохнул с облегчением: эта схема мне нравилась. Так мы не только безболезненно разводили Оку и Таро, мы ещё и помогали брату Руто осуществить мечту всей его жизни.

— И как ты собираешься предложить эту схему Оке? — спросил Куша, почёсывая нос.

— Не я, — Аято повернулся ко мне. — Думаю, такую работу лучше всего проделает Инфо-чан.

Я кивнул, понимая, что Аято абсолютно прав: с таким вопросом к Оке лучше обращаться анонимно. А кто справится с этим лучше, чем та, кому известно всё, что происходит в школе?

Осуществить это предприятие я решил на перемене после первого урока, когда большинство ещё людей ещё не до конца проснулось. Направившись в свой кабинет, я нашёл Оку, которая попала в объектив одной из моих камер, и, достав из кармана смартфон, набрал ей сообщение: «Руто-чан, привет! Это Инфо-чан; ты наверняка наслышана обо мне. Я пишу тебе для того, чтобы предложить сделку века, и надеюсь, что ты согласишься, ведь от этого зависит счастье твоего брата. Тебя это интересует?».

Отправив мейл, я начал сверлить глазами экранчик видео. Ока вздрогнула от вибрации телефона, потянулась в карман пиджака, достала гаджет, прочитала сообщение, немного помедлила, видимо, перечитывая текст, а потом начала печатать ответ. Она немного задумалась перед тем, как отправить своё сообщение, но всё же решилась на это, и через секунду мне пришло следующее:

«Я не понимаю, о чём ты».

Усмехнувшись, я быстро набрал: «Всё просто, Руто-чан: у твоего брата скоро экзамен на должность его мечты. Я могу помочь ему сдать тест, но это будет не безвозмездно». Нажав на отправить, я поднял глаза на монитор и стал внимательно следить за поведением Оки. Она явно ждала моего сообщения, потому что держала смартфон в руках и неотрывно смотрела на экран. Как только мейл пришёл, она тут же открыла его и быстро прочитала. Ответ она набрала практически мгновенно и на этот раз не сомневалась перед отправкой.

«Чего именно ты хочешь?».

Я довольно улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, начал медленно печатать ответ: «Забудь о Ямада Таро. Навсегда».

Ока получила сообщение и отошла в сторону, в ответвление коридора, где располагалась одна из кладовых. Там она попала в объектив другой камеры, и я спокойно переключил её на основной монитор.

Руто думала довольно долго. Наконец, она нерешительно написала несколько слов и отправила сообщение.

«Что случится, если я соглашусь?».

Потянувшись, я глянул на часы и быстро ответил: «Твой брат со стопроцентной вероятностью сдаст экзамен на должность священнослужителя».