– Я и сам не ожидал, но был рад помочь.

– Знаешь, я, наверное, начну бег с завтрашнего дня, ничего? – я поняла, что не выдержу и если не уйду, то сойду с ума. – Ты мне безумно помог и, понимаешь, если сейчас же не запишу свои мысли, то пожалею об этом.

– Да, знаю, – Влад усмехнулся и посмотрел на меня понимающим взглядом. – Иди. Всё знаю, понимаю.

– Спасибо тебе большое, Влад, – я сжала его руку выше локтя, чувствуя огромный страх, и стараясь не подавать виду. Думаю, у меня получилось, Влад, всё так же улыбаясь попрощался со мной и побежал вперед. Я же пошла в сторону дома, тоже почти бегом.

Идти в школу сейчас не имело никакого смысла. В мастерскую Сафии войти бы я не смогла, а блондин, как подсказывала мне интуиция, наверняка появится только ночью, как и прошлые два раза, поэтому я вышла во двор с новой книгой. У нас там стояла лавочка, где мы иногда сидели летними вечерами и читали. Последнее время там сидела только я.

Прочтя первые две страницы, я поняла, что ничего не понимаю. Читала одно и тоже предложение по нескольку раз и совершенно не могла сосредоточиться, но упорно держала книгу в руках. Возвращаться в дом мне не хотелось, стены давили и появлялось ощущение, что мне нечем дышать, а во дворе нужно было себя занять книгой, чтобы никто не решился подойти ко мне поговорить.

Время тянулось неимоверно долго, книга не помогала, а только раздражала. Не выдержав, я отнесла ее в дом, а сама направилась в сторону колхоза. В той части города по вечерам было мало людей, а мне нужно было занять себя хоть чем-то, хотя бы прогулкой, и не быть вынужденной с кем-то разговаривать.

Погруженная в свои мысли и страхи, я дошла до дома семьи Таурбеков. У них в гостях я бывала редко, только по особенным случаям, вроде свадьбы, к тому же они жили в самом конце деревни, где дальше уже шли только поля и река, и паслись некоторые животные.

Начало темнеть, и я повернула обратно, зная, что, когда дойду до школы, там уже никого не будет.

Когда я дошла до неё, было уже темно. Во дворе никого не было и на меня смотрели только черные окна здания, без единого блеска свечи. В этот раз я не стала ждать блондина во дворе, а вошла в школу и тихим шагом направилась в коридор, где была мастерская сестры. Он был таким же темным, как в тот раз, и только в самом его конце можно было различить свет, выходящий из проема двери кабинета рисования.

Пройдя к кабинету на цыпочках, я остановилась возле двери, задержав дыхание, и прислушалась. Ничего не было слышно. Тогда я осторожно присела на корточки и заглянула в замочную скважину, но ничего не смогла разглядеть, только блеск свечи и тени от холстов.

Осторожно отойдя от двери, я прошла до самого конца коридора, где была уже только стена и, облокотившись об нее, села на пол и стала ждать, притаившись в темноте.

Не знаю сколько времени я просидела в ожидании, возможно часа два, полтора. За это время ничего не происходило, только иногда я слышала шум тихих шагов, исходящих из мастерской Сафии. Это, по крайней мере, давало мне понять, что она там есть.

Внезапно, когда мое тело уже окончательно онемело и я почти не чувствовала спины, в дверь вставили ключ и открыли ее. От неожиданности, я встала, прижавшись к стене. По онемевшему телу побежали ежики и было неприятно. Плюс, сердце забилось так, что я буквально почувствовала его пульсацию в груди. Ожидала, что выйдет Сафия и увидев меня разозлится, но, вместо нее в коридор вышел блондин. Он закрыл за собой дверь, и я услышала, как внутри мастерской повернули ключ и щелкнул замок. Блондин снова будто не заметил меня, даже не посмотрел в мою сторону, только быстрыми шагами направился к выходу из школы.

Я была настолько поражена ситуацией, что не сразу заставила себя пойти за ним. Он абсолютно не выглядел как призрак, был из такой же плоти и крови, как Сафия или любой другой человек. Не знаю, понравилось ли мне это открытие или нет. Почему-то не особенно. Заставив отклеить себя от стены, я побежала за ним, когда он уже повернул на лестницу. Поначалу возникла мысль остаться и проверить, что с Сафией. Меня очень удивило то, что дверь закрыли на ключ сразу после выхода блондина. Кто это мог сделать, как не сестра?

«Неужели она мне соврала?»

Но, переборов страхи, я поняла, что не могу упустить шанс и мне нужно узнать куда уходит блондин. А к Сафии я зашла бы после.

Перепрыгивая через ступеньки, я добралась до холла. Блондин уже вышел из здания. Ускорив бег, я выбежала во двор и увидела, как он снова заворачивает за школу. К моему счастью, сегодняшняя ночь была ясной. Луна и звезды светили ярко, благодаря чему я видела, как блондин идет вдоль дороги, углубляясь в темноту деревни, скрываясь в тени домов. Я шла за ним, соблюдая небольшую дистанцию и стараясь не потерять его из виду. На улице никого не было, все сидели по домам, либо, наверняка, танцевали в другой части города. Блондин вел меня совершенно в другую сторону, все дальше на юг, где заканчивался город и начинался лес.

Когда мы дошли до открытого поля, где уже видно было черное пятно деревьев, и начинался лес, я убедилась уже абсолютно, что он ведет меня именно туда.

Идти в лес с ним я не собиралась, но и терять его так просто не могла, поэтому сделала то, от чего после была в огромном шоке от себя. Ускорив шаг, чтобы сократить дистанцию между нами, я крикнула ему:

– Эй, стой!

Он не остановился, шел дальше, будто не слыша мой крик.

«А может он реально не слышит и не видит меня?»

– Подожди, стой! – я побежала, и в боку сразу заныло.

Я уже почти догнала его. Достаточно было протянуть руку, и я смогла бы схватить его за ворот футболки и потянуть на себя, как внезапно он остановился. От неожиданности, я врезалась в него и чуть не упала, но он резко повернулся ко мне лицом и поймал меня за локти. Оказавшись так близко к нему, я почувствовала его дыхание.

– Твои преследования ничего не дадут. Уже поздно, Элиана – сказал он спокойно, но на лице его я разглядела злобу.

Тогда я поняла весь ужас ситуации. Мы были далеко от людей, почти в лесу, одни. Он держал меня выше локтей, довольно-таки грубо. Мне стало больно, и я в ужасе начала вырываться. Он сразу же отпустил меня, от чего я упала на землю и больно ударилась копчиком. Какое-то время он стоял надо мной и смотрел мне в глаза. Злоба перешла в улыбку, в злобную улыбку, и повторив еще раз: «уже поздно», он усмехнулся и побежал в сторону леса, оставив меня одну сидеть на земле.

Я смотрела ему вслед, но уже и не думала бежать за ним. Поднявшись на ноги, я с трудом разогнула спину, но сделав пару шагов, заметила, что боль уходит. Не спеша, я пошла обратно к школе. Обратная дорога заняла мне больше времени и, когда я была возле нее, подумала, что сейчас уже, наверное, первый час ночи и Сафия пошла домой. Поэтому, не заворачивая на школьный двор, я направилась к дому.

Когда наш дом уже был различим в темноте, я увидела, как ко мне навстречу бежит Сафия.

– Ты где была? – набросилась она на меня, как только догнала. – С ума сошла гулять до поздней ночи?

– А кого мне бояться в нашем городе? А да, постой…твоего нового друга? – ответила я с сарказмом. Увидев Сафию, ко мне подступил гнев.

«О чем она думала, связываясь с ним и ничего не сказав мне?»

– Какой друг? – спросила Сафия холодным голосом.

– Тот, о котором ты мне соврала. Тот, которого я видела выходящим из твоей мастерской. Кто он такой и что вы делаете до поздней ночи? – мой же голос начинал принимать всё более высокие ноты. Сафия схватила меня за локоть и повела в дом. От ее прикосновения у меня заболела рука, видимо из-за блондина там появился синяк.

– Отпусти, больно – сказала я и грубо вырвала свою руку. Выше локтей увидела синяки, на обеих руках. – Видишь? Это он сделал.

Сафия посмотрела на меня удивленными и немного испуганными глазами. Пару секунд она смотрела на мои руки и ничего не говорила.