-Что же делать? - подняла на сестру заплаканные глаза Вишня. - Второй раз мы так рисковать не будем. Я не хочу ее потерять.
-Знаю - обняла ее Янтарна - знаю. Надо подумать как защитить Таю.
-Согласен - тряхнул головой Парамон. - Ну, что ж давайте устраивать привал. Все равно одному небу известно, когда мы отправимся дальше.
Шкодница очнулась только к вечеру. Слабым, сорванным голосом она попросила пить. Выпила отвар, съела горсть малины и снова уснула.
-Остается ждать, - сказала Вишня обеспокоенным друзьям. - Дух ее силен, скоро он излечит тело.
Прошло несколько дней, припасы подходили к концу, а решение все не находилось. Таечка просыпалась чаще, и бодрствовала дольше, но силы ее были еще малы. На опушке царило тяжелое, нервное ожидание. Не известно как бы друзья выбрались из такой передряги, но помощь пришла откуда не ждали. На третий день, проснувшись утром Парамон почувствовал, что где-то рядом есть знакомцы. Разбудив остальных он поделился ощущениями и все с нетерпением ждали встречи. Наконец зашуршала приминаемая трава, громче затрещали всполошившиеся кузнечики и на опушку один за другим вышли Нестор с Демьяном на плече и незнакомая девушка.
-Василь - удивился Нестор, увидев сидящего на полянке друга рядом с пасущейся козой - а ты что тут делаешь… с козой?
-Да мы… - растерялся Василий, оглядываясь по сторонам - к холмам идем.
-Зачем? - еще больше удивился Нестор.
-Золовка помощи попросила… - начал Василий и беспомощно замолк. Он не знал как объяснить односельчанину, что кроме козы тут еще прорва невидимого, для Нестора, народу. К счастью неожиданно помогла незнакомка, пришедшая с Нестором.
-Дядь Нестор, да он не один здесь, ты просто их не видишь - звонко сказала она.
-Что тоже шкодники? - спросил мужчина, пытаясь хоть что-то увидеть на пустой поляне.
-Не совсем- рассмеялся Василий. - Вы присаживайтесь, я сейчас все расскажу.
-Погоди - вмешалась Вишня - я помогу ему увидеть - возьми от цветка одолень-травы один лепесток. Разотри в ладонях и соком смажь ему глаза.
Василий выполнил все как она велела и наново открывший глаза Нестор в немом изумлении оглядел всех, кто был на поляне.
-Знакомься - улыбнулся Василий - это Мухомор, Ежина, Парамон, Тая, Янтарна и моя Вишня.
-Так это и есть та Вишня, про которую ты мне уже который год талдычишь? - изумленно вскричал Нестор. - Рад узнать, что ты, действительно, есть - обратился он к женщине-и мой друг не скорбен умом, как считают все сельчане.
-Я, действительно есть - рассмеялась Вишня. - А кто это с тобой?
-Это Настенька, дочка Йогини - улыбнулся мужчина, - в лесу встретил, вот вместе к холмам идем.
-Ну вот и собралась тарелочка - внезапно сказала проснувшаяся Таечка - одного осколочка, только не хватает. Садитесь скорее, гости дорогие и рассказывайте зачем в холмы идете, а мы вам свою историю расскажем.
Пока пришедшие разбирали свои котомки, да доставали припасы к Тае подошел обеспокоенный Демьян.
-Что, с тобой случилось? - спросил он хмуро рассматривая пятна на коже.
-Сама не знаю - нервно пожала плечами девушка. - Несколько дней назад мы увидели зараженное неизвестной хворью поле, и не смогли ни пройти по нему, ни помочь. А это появилось после того как я там побывала.
-Бедная моя, - ласково сказал Демьян - обнимая шкодницу. - Ты ведь чуть не погибла. Я лекарь, и вижу, сильно в тебе жилочки надорваны, еще б чуть-чуть и не смогла бы ты в Явь вернуться.
-Мне страшно, Дем, страшно не за себя, за землю. Вдруг не смогу я помочь ей?
Вдруг оплошаю?- сказала Тая с тревогой глядя в фиолетовые глаза друга.
-Ты не одна, Тая, нас много и вместе мы обязательно справимся - убежденно ответил Демьян.
До самой ночи велись разговоры, о приключившейся напасти. Строились планы, вносились предложения, но понять как пройти поле никто так и не смог пока вдруг Демьян не спросил - А ты с ветром поговорить пробовала? Может перенесет он тебя и зараза эта не дотянется? Наступившая, после этого тишина, была подобна раскату грома.
-Как же я сама не додумалась? - поразилась Тая. - Это ведь так просто. Обязательно завтра и попробуем. Далеко улетать не буду, чтобы вы, если что, смогли забрать меня поскорее. Спасибо за подсказку Демьянушка. Вот говорят же, одна голова хорошо…
-А с разумом лучше - закончил Мухомор под общий хохот.
Решено было дальше не засиживаться, а лечь пораньше, чтобы завтра чуть свет отправиться в дорогу.
А ночью Настя все так же пела своему, уже родному и близкому незнакомцу с другого берега мелкой, но быстрой речушки. Пела и слышала его голос в ответ.
Глава 15. Наставник
В то время, когда друзья Таи решали как сберечь её от напасти, по зараженному полю медленно шли двое. Седой неприятный старик с хмурой миной на грязном лице, тащил за собой неуверенно бредущего парня. Солнце било в воспаленные глаза старика, заставляя их гореть и чесаться. Изрядно похудевшая сума неприятно хлопала по спине. Изнутри липкой жижой поднималась глухое недовольство, но Хлын уже привычно подавил его. Скоро все изменится, пообещал он себе в сотый раз. Скоро мир очистится и можно будет спокойно жить в своём доме, держать огород, ходить в лес и знать, что ни одно из этих порождений мрака больше никогда не попадется на глаза, не заставит испуганно озираться по сторонам, ожидая жуткой встречи.
Внезапно, снизу послышался тонкий свист и карман хламиды старика нагрелся. Хлын резко остановился и достал "аппарат" , как называл его наставник.
Матовая слюда мерно засветилась и показалась фигура величественного старика в белых одеждах. Очередная беседа началась…
5 лет назад. Квадра Олимпа. Институт изучения патологического поведения основанный при тюрьме номер 5826. Малый зал.
-Докладывайте- голос Главного Уравнителя был сух и безэмоционален.
-По данным, собранным за последний год, уровень преступности вырос на 15 процентов. Категории населения в которых наиболее часто происходят правонарушения остаются в пределах нормы. Исключительных случаев зафиксировано не было - худощавый мужчина с военной выправкой спокойно и методично озвучивал собранные данные. В конце концов это не первый его доклад и даже не десятый. За годы службы в префектуре Квадры Олимпа Михлей Иванчос повидал многое и тратить драгоценные эмоции на повседневную рутину считал нецелесообразным.
-Что со статистикой казней?
-В пределах допустимого. На следующей неделе ожидаем поступления заключённых из Триады Льва. Их тюрьма проходит процесс обязательной ежегодной чистки эмоций, и по контракту передаёт нам около пятиста энергетических оболочек.
-Неужели наша очередь? - поморщился Уравнитель - Какова нагрузка на резервуары?
-Сорок восемь процентов, уважаемый Уравнитель.
-Очень плохо. Как обстоят дела в отделе реинкарнации?
-Пока безрезультатно. Сейчас на очереди водоросли. Кажется вчера команде Тацеко Абая удалось получить что-то похожее на примитивную клеточную структуру, но она не выдерживает и пары секунд. Распадается.
-Что говорит сам Абай?
-Ничего вразумительного, они все еще топчутся на месте - против воли в голосе Михлея зазвучали неодобрительные ноты.
-Есть еще что-то, что требует моего внимания, господин Иванчос?
-На этом все, господин Великий Уравнитель. - учтиво ответил Михлей, собирая в серебристую папку ранее вынутые документы и передавая их секретарю.
