– По вам не скажешь, что вы в этом преуспели…– без тени презрения добродушно заметила Элиза, осматривая неряшливую и потрепанную одежду собеседника.
– А я верю в душу больше, чем в космос…– он разочарованно сморщил нос. – Не могу заставить себя пользоваться другими.
Подозрительного вида мужчина погрузился в мысленный диалог со своим внутренним голосом, а Элиза поспешила выйти из вагона на своей станции.
Судьба девушки была, наоборот, больше связана с космосом. Элиза работала во всемирно известной транснациональной корпорации Universe Science, занимающейся передовыми разработками во всем, что имело отношение к бескрайнему космическому пространству: от туристических шаттлов, курирующих в округе Солнечной системы, до исследовательских кораблей, посылаемых в отдаленные края родной галактики и за ее пределы.
Нет, Элиза не была ученым. Хотя и мечтала всегда им стать. Но родилась она в не очень обеспеченной семье. И всю ее жизнь именно родители решали, как будет лучше для Элизы, выбирая из того, что было доступно, и на основании собственного и, по всей видимости, не очень успешного опыта. Поэтому учиться Элиза пошла на факультет экономики (популярная в свое время профессия). И сразу после окончания института стала, согласно статистике, восьмым безработным из десяти экономистов. Девушке пришлось соглашаться на любую работу, дабы обеспечить свое существование. И она согласилась на место помощника в экономических вопросах в отделе научных исследований черных дыр (по ее же собственному мнению, самый бесприбыльный и безуспешный отдел во всей компании). По факту это была скучнейшая промежуточная бухгалтерия, работа с бессмысленными цифрами, которые должны были быть еще раз сто потом пересчитаны и внесены в столь же бессмысленные финансовые отчеты, которые, как догадывалась Элиза, уничтожались практически сразу же, как создавались. Но зато подобная система обеспечивала ее и многих других бесполезных людей рабочим местом. Именно так она и считала – ее работа абсолютно бесполезна с точки зрения… да, впрочем, с любой точки зрения.
Как-то Элиза задумалась над тем, чем бы она занималась, если бы в мире совсем не осталось людей. Всё, что приходило ей в голову, тут же обнаруживало себя как абсолютно бесполезное занятие. Развлекаться одной – неинтересно. Творчество – для кого его создавать?! Остается только есть и спать… В конце концов, она пришла к выводу, что стала бы изучать физику и биологию, чтобы либо создать себе клонов, либо найти другую форму жизни в космосе, или хотя бы докопаться до основ мироздания и найти оправдание своему существованию.
Так она пришла к выводу, что ученые – это единственная небесполезная профессия. И очень жалела, что не смогла стать одним из них.
Элиза вышла из метро и тут же осознала, что ближайшие десять минут до офиса ей предстоит преодолеть под ливнем. Зонт в спешке она, конечно, не взяла. Расстройство в предвкушении очередной неудачи замедлило ее шаг, и кто-то из толпы наступил ей на пятку, оторвав набойку на туфле. Потрясающе! Цокая одной ногой, не рискуя ускорить шаг, – это неизбежно приводило к непреодолимому скольжению туфли без набойки по мокрому асфальту – она дошла до офиса, промокнув до последней ниточки. Неудачи одна за другой неустанно преследовали ее по пятам. И так продолжалось уже больше недели.
Но началось всё однозначно намного раньше. Этот ком невезенья нарастал постепенно, катясь со склона жизни и заставляя Элизу бежать перед ним к самому дну.
Для себя Элиза объясняла это так. Каждую секунду своей жизни в ее голове неизменно остается четкое представление о всех возможных дальнейших ходах, путях развития событий. Это как дерево со множеством разветвлений, со всеми реальными и нереальными сценариями развития жизни. И она выбирает тот, который ей больше нравится. Но только на секунду представьте, сколько этих возможностей! Конечно, мозг не способен охватить все их до скончания века, но лишь логически выстроить до определенного момента, насколько хватает имеющейся информации об окружающей среде. Дальше можно только гадать.
И Элиза старается, естественно, выбрать тот вариант ближайших событий, который ее больше устраивает. Но проблема заключается в том, что она не знает продолжения этой цепочки событий. Не знает наверняка конечной цели и смысла. Здесь у нее возникает конфликт с Судьбой. У последней-то свои планы на Элизу. И поэтому, когда девушка проявляет слишком много воли, желания и настойчивости в каком-то направлении, которое не устраивает Судьбу, Элиза сразу получает наказание от нее: добрую порцию нескончаемой боли. Очень острой. Тогда Элиза не может и не хочет есть, пить, спать. Она не может ни на чем сосредоточиться, не может даже думать, как ни пытается. Ее бросает то в жар, то в холод, кровь стынет в жилах, она почти теряет сознание, постоянно покрываясь мурашками.
«Ты идешь не своим путем, вернись», – шепчет Судьба, пробираясь девушке под кожу. Но Элиза всегда упорно делает по-своему, пока наконец не падает обессиленная на колени, моля о спасении от боли. Это еще вам предстоит увидеть.
Сложно выделить один поворотный момент, с которого начались «наказания» от судьбы. Но, пожалуй, стоит начать с того самого дня, когда к ним на работу взяли нового сотрудника. К тому времени Элиза уже больше шести лет встречалась со своим, как она считала на тот момент, будущим мужем. Она была полностью уверена, что Дима именно тот парень, с которым она проведет остаток своей жизни, и что жизнь навряд ли сможет предложить ей что-то лучше. В нем Элиза была полностью уверена. Дима любил ее больше жизни, а чего еще можно желать от отношений? Им только нужно было немного времени самим устроиться в жизни прежде, чем создавать семью. Со свадьбой не спешили, в этом вопросе оба были не «против» и скорее даже «за» отсрочку. Свадьба казалась изжившей себя традицией, которая им не требовалась, ведь они и так всё решили для себя. Но, возможно, именно отсутствие каких-либо ограничивающих свободу трудностей в виде печати в паспорте и публичном обещании верности и позволило событиям развиваться именно так, как они развивались.
Здесь должно быть маленькое отступление о том, что Элиза всегда придерживалась традиционных взглядов на отношения. Измена являлась для нее немыслимой вещью, противоречащей всем ее принципам и моральным устоям. Она верила в чистую, искреннюю любовь, которую она уже, видимо, нашла. Всё остальное – разложение личности. Если в мире нет верной любви – значит, в мире вообще нет ничего стоящего. И за всё время, пока она встречалась с Димой, у нее не возникало ни мысли, ни желания иметь интимную связь с каким-либо другим парнем. Но почему-то первая мысль, мелькнувшая в ее голове, когда она увидела Вову, нового сотрудника, была: «Вот с этим парнем я могла бы переспать». И тут же сама ужаснулась этой мысли.
У этого события, конечно, была еще и предыстория.
Элиза возлагала большие надежды на Диму, как на будущего мужа, поэтому попросила его о маленьком, но очень важном для нее условии – бросить курить. Почти в ультимативной форме попросила… Но Дима вроде как согласился на такой шаг ради любви. Для Элизы просто было важно, чтобы ее муж как можно дольше оставался здоровым и живым подле нее. А потом началась серия обманов и целый океан лжи, связанных с этим курением, потому что бросить ему вовсе не удалось. Ложь, особенно в таких количествах, Элиза не переносила. Для нее это было равносильно измене, что тоже по своей сути в первую очередь является обманом. В общем, Дима, сам того не ведая, разблокировал для Элизы бонус на ответный шаг в том же направлении.
Вова, вне всяких сомнений, очень добрый парень, но многие почему-то считают его мерзавцем. Не без причин, впрочем. У него просто своеобразный взгляд на жизнь и взаимоотношения людей. Он всегда уверен в себе, сильный характером. Успешный, умный, всегда ухоженный. Немного грубый, прямолинейный, любит язвить и много улыбается. Всегда знает, что ответить. Во всем разбирается: от бизнес-плана до квантовой физики. Всегда сохраняет дистанцию, мало проявляет настоящих эмоций и никогда слабостей: отчего кажется холодным и безразличным по отношению к окружающим.
