– Женя, где она? – кричал руководитель театра в трубку.

– Я не знаю! Марат Эдуардович, я только вернулся из дома. Там ее уже не было. Я думал, она в театре на вечернем спектакле. Вы ей звонили?

– Уже сотню раз. Телефон отключен. У Элеоноры выход через тридцать минут. Это будет провал, если она не появится. Срочно найди ее. Дублерша выехала. Но я не уверен, что Софья успеет приехать к началу партии!

Именно после этого телефонного разговора начались поиски бесследно исчезнувшей пермской балерины Элеоноры Гальпериной, двадцати шести лет

– Меня зовут Аника Коломиец, я частный детектив. Вы не против, если я буду вести запись нашего разговора на диктофон?

С этого вопроса я начинаю все беседы со знакомыми и родственниками человека, которого я пытаюсь найти. Люди реагируют по-разному. Порой выясняются новые обстоятельства, и на повторной встрече я спрашиваю:

– Почему вы не рассказали об этом раньше?

Ответы моих собеседников каждый раз удивляют.

– Я не думала, что это как-то относится к поискам!

– Мне было стыдно это рассказывать.

– А вы не спрашивали об этом.

С объектами своих расследований я лично не знакома и считаю это счастьем. Трудно жить в этой неопределенности и не иметь возможности от нее абстрагироваться. В наших сердцах всегда теплится надежда на лучшее, и порой чудо действительно случается.

Работая над очередной заявкой на поиск, я начинаю собирать пазл. Каждый раз новый и сугубо индивидуальный. Необходимо сопоставить множество мелочей, чтобы понять, что именно могло произойти, и найти призрачную зацепку.

Единственная возможность поговорить с бесследно исчезнувшим человеком – через людей, которые знали его и чьи жизни пересекались с его жизнью. Поэтому неслучайные случайности и всякие мелочи, подробности взросления и глупые детские мечты, история повседневных дней становились частями, из которых я собирала пазл Элеоноры Гальпериной.

Весной 2019 года мне написала моя давняя подруга Иришка Стрижак, успешный фотограф. Она часто путешествует в зависимости от того, где проходят съемки. Последние два года проживает в Перми, продолжая ездить в командировки. Ничего не объясняя, она просила приехать, как только будет возможность. Мы не виделись несколько лет. Разъездная работа не давала нам возможности. Наше общение преимущественно переместилось в социальные сети и стало сводиться больше к открыткам и поздравлениям по случаю.

Я как раз закончила большое расследование и решила взять перерыв, чтобы навестить Иришку. В зале ожидания аэропорта на информационном табло высвечивается сегодняшняя дата –7 апреля 2019 года. Объявили посадку на рейс до Перми в 00:10 по местному времени. Спустя час я уже сидела в машине у Иришки. Мы мчали по ночному шоссе, обмениваясь воспоминаниями с последней встречи и события, произошедшие с нами за это время.

Обе утомленные ночной поездкой, мы выпили чаю и легли спать.

Иришка открыла глаза, резко встала с постели и побежала в ванную. Умывшись холодной водой, она смотрела на свое отражение. На протяжении полутора лет ей снится один и тот же сон, никаких новых деталей.

Иришка заварила себе кружку горячего шоколада, подошла к окну и стала разглядывать детскую площадку, освещенную фонарями. В памяти опять начали всплывать образы из сна. Сценарий был всегда один и тот же: на фоне полной луны стоит Элеонора и протягивает ей фотоаппарат. Иришка пытается на дисплее разглядеть фотографию, но ничего не видит.

Иришка открывает переписку с Норой и пролистывает фотографии, которые та ей присылала. Элеонора пробовала фотографировать на новый профессиональный аппарат и делилась по большей части снимками природы. Затем они обсуждали удачные ракурсы, тени и свет. Иришка наизусть знала все фото. С момента пропажи Элеоноры она неоднократно искала в них подсказку. Но, как и в прошлые бессонные ночи, она ничего не смогла найти.

Иришку мучила неопределенность. Поиски Элеоноры не приносили никакого результата. Этот сон лишь поднимал весь ворох мыслей и эмоций.

Иришка закрыла переписку с Элеонорой и отрешенно смотрела в экран монитора, даже когда он погас. В таком виде я застала Иришку, и лишь мой вопрос смог вернуть ее в пространство кухни из этого оцепенения.

– Не спишь?

– Нет. Опять кошмар. Он стал сниться все чаще и чаще.

– Что снилось?

–На фоне полной луны стоит Нора и протягивает мне фотоаппарат. Я смотрю на дисплей, но ничего не могу разглядеть. Я просыпаюсь, и каждый раз пытаюсь понять, что она пытается мне сказать или показать? Во сне ничего никогда не меняется.

На столе Иришки лежала распечатанная ориентировка поискового отряда о пропаже Элеоноры Гальпериной, 24 лет. Я взяла распечатку в руки и быстро пробежала глазами.

– Это она тебе снится?

Иришка кивнула.

– Но почему ты называешь ее Норой? – я спросила.

–В подростковом возврате Элеонора читала «Слово живое и мертвое», его написала тезка Норы – Элеонора Яковлевна Гальперина, которая называла себя Норой Галь. Ей понравилось, и она тоже стала сокращать имя и фамилию.

– Она тоже Яковлевна?

– Нет. Станиславовна. Но звучит круто. Нора Галь. Особенно подходит для подписи на фото.

– Звучит хорошо. У тебя есть кофе?

– Конечно. Сейчас вскипячу чайник. Тебе сделать бутерброд с сыром или омлет?

–Мне просто чаю. Рассказывай уже, зачем ты просила меня приехать и почему нельзя было обсудить это что-то чрезвычайно важное по телефону?

–Аника, я хочу попросить у тебя помощи как у детектива. Я знаю, сколько стоят твои услуги. Посмотрела расценки на сайте. Нора пропала уже около полутора лет назад. Руководитель поискового отряда постоянно со мной на связи, но никакой новой информации нет. В полиции откровенно говорят, дело – глухарь. А мне эти сны не дают покоя. Я потом несколько дней не могу прийти в себя. Ты возьмешься за дело?

– Хорошо, я попробую. Полтора года это немалый срок. Мала вероятность, что получится ее найти.

– Прошу тебя, Аника, мне нужна твоя помощь.

– Я не отказываюсь. Ну и задачку ты мне задала, Иришка. Принесу блокнот.

– Я пока сделаю тебе бутерброд.

Я вернулась на кухню с блокнотом в руках. Иришка уже колдовала над бутербродом. На телефон пришло оповещение из отеля «Усатый нянь». Я открыла видео и улыбнулась. Иришка прильнула к экрану.

– Кто это?

– Моя Салли. Завела уже более двух лет назад.

– Какая красивая.

На видеоотчете моя красавица колли послушно выполняла команду «принеси мяч» и резво бежала по дорожке лесопарка. Но все равно заметно, что она еще не обвыклась во временном жилище, и прогулка приносит ей меньше радости, чем обычно.

– Часто ты ее оставляешь на передержке?

– Нет. Стараюсь брать с собой.

Мне тревожно оставлять собаку в отеле для животных после одного несчастного случая. Несколько лет назад, когда мы еще жили с парнем, наш кот умер на моих руках, пока я везла его на такси в ветеринарную клинику. Я тяжело переживала его потерю, нашла тысячу вариантов, как можно было бы предотвратить трагедию, но ни один уже не мог мне вернуть кота. После этого в жизни все круто переменилось и не в лучшую сторону: с парнем рассталась, появились панические атаки и навязчивые мысли, с которыми удалось справиться лишь с помощью психотерапевта и антидепрессантов.

С тех пор я зареклась больше не заводить никаких животных. Но однажды подруге родители подарили щенка на день рождения, а ее молодой человек поставил ультиматум –либо он, либо собака. Меня до глубины души задела та равнодушная холодность, с которой парень собирался лишить маленький рыжий комочек крыши над головой, так что я упросила отдать малыша мне. К тому же я с детства мечтала о колли, с тех самых пор, когда по телевизору показывали сериал «Лесли», но собственный питомец для меня был непозволительной роскошью: сначала родители были против, потом общежитие, съемные квартиры, а тут все сошлось. Как только у меня появилась Салли, я обрела своего самого преданного друга. Каждое расставание с ней для меня было болезненным, я старалась уделять ей как можно больше времени.