Решаю закончить этот странный разговор и ничего не ответив отворачиваюсь к окну.

Через двадцать минут пути в полном молчании машина останавливается у бордюра напротив моего дома.

– Спасибо, что подвезли. Приятного вечера, – берусь за ручку, чтобы поскорей уйти.

– Мишель, – в первый раз окликает меня по имени.

– Да? – поворачиваюсь растерянно взглянув на него.

– Джон очень доволен вами и считает вас очень способной. Не подведите его, – взгляд мужчины стал каким-то другим.

– Хорошо, – стараюсь скрыть в голосе изумление.

– Спокойной ночи, мисс Уокер.

Выхожу из машины и иду к дому на ватных ногах.

Все-таки этот мужчина пугает меня, а это слишком опасная смесь. Ощущение, что я ступаю на запретную территорию и будет лучше мне этого не делать. Пожалуй, буду держаться от него подальше.

Захожу в дом и слышу голоса из кухни.

Собираюсь сразу подняться в свою комнату, чтобы ни с кем не встречаться.

Утром я повздорила с мамой из-за Саймона, когда он еще спал и совершенно не знаю, как сейчас себя с ней вести.

Скидываю туфли и прохожу через холл к лестнице.

– Мишель, почему так поздно? – к моему сожалению мама замечает меня из кухни.

– Задержалась на работе, – пытаюсь натянуть улыбку.

– Привет, Мишель, – за маминой спиной появляется Саймон, по-хозяйски обняв ее за талию. На лице противная ухмылка, которую так и хочется стереть с его наглой рожи.

Меня едва не передергивает, когда он демонстративно наклоняется и целует маму в щеку.

– Поужинаешь с нами, доченька? – кажется мама в хорошем расположении духа, несмотря на наш утренний разговор. Но боюсь я не смогу сейчас сидеть за одним столом с Саймоном.

– Очень устала. Лучше лягу сегодня пораньше, – отказываюсь, пусть и чувствую ужасный голод.

– Тогда спокойной ночи, дорогая, – улыбается мама теплой улыбкой.

– Спокойно ночи.

– Сладких снов, Мишель, – подмигивает мне Саймон.

Слышу скрежет своих зубов и ничего не ответив поднимаюсь наверх.

Сегодня пятница и последний день моего задания, полученного от босса. Если я отлично с ним справлюсь, то сразу смогу получать повышенную ставку.

Мечусь по этажам, как белка в колесе, общаясь с нашим юристом для составления обновленного проекта договора для ключевых клиентов, которых мне удалось заполучить.

Жду, когда лифт откроется, ковыряясь в папке с документами и услышав звук открытия дверей, спешу выйти.

Не замечаю ожидающего на входе мужчину и буквально врезаюсь в мощную грудь.

Папка с бумагами выпадает из рук, и все валится на пол.

– Простите… – опускаюсь на колени начиная судорожно собирать выпавшие бумаги.

Как назло, все документы перепутались, но решаю, что отсортирую их уже в кабинете.

– Долго вы еще будете стоять передо мной на коленях, мисс Уокер? – раздается надо мной строгий голос мистера Хилла, и я поднимаю на него глаза.

Вижу, как он смотрит на меня сверху вниз и в его взгляде что-то мелькает.

Но практически сразу его брови сходятся на переносице и нагнувшись он грубо поднимает меня за предплечье.

– Ох… – кривлюсь от боли в руке.

На секунду наши лица оказываются буквально в сантиметре друг от друга, так, что я могу почувствовать его теплое дыхание.

– Прошу прощения… – охрипшим голосом произносит мистер Хилл и быстро обходит меня, скрываясь в лифте.

Что это только что было?

Трясу головой, словно отгоняя ненужное наваждение и возвращаюсь в свой кабинет.

– Ты в порядке, Мишель? Ты будто привидение увидела? – интересуется Кристи, когда я сажусь за свой рабочий стол.

– Ддда, в порядке, – пытаюсь разложить перепутанные документы в папке, даже не взглянув на коллегу.

– Ясно. Кстати, пока тебя не было босс в общем чате написал, что сегодня можно уйти на час раньше, чтобы успеть собраться к банкету.

Черт! Совсем забыла о сегодняшнем банкете в честь десятилетия нашего агентства.

– Я наверно не пойду, Кристи, – не уверена, что меня сегодня хватит еще на вечер.

– Мишель, я бы на твоем месте пошла, если ты собираешься у нас задержаться. Мистер Джонс очень любит, когда сотрудники поддерживают хорошее общение в коллективе, даже в неформальной обстановке. К тому же, будет много вкусных закусок, а еще живая музыка. А тебе не помешало бы немного отвлечься, ты уже месяц впахиваешь как проклятая. Ты так слишком быстро выгоришь. Помяни мое слово. Это не первая моя работа и на двух предыдущих я выгорала меньше чем за год.

На секунду запинаюсь обдумывая слова Кристи. Наверно она права. Честно говоря, мне действительно не помешало бы отвлечься и не только от работы. Но и от моих проблем дома.

Мне так и не удалось больше поговорить с мамой о Саймоне, который так и продолжает пользоваться ее добротой и чувствами к себе.

Меньше всего хочу разругаться с собственной матерью из-за мужчины, который совсем не достоин ее.

– Ладно. Уговорила, – отвечаю Кристи.

– Отлично, – хлопает в ладоши довольная коллега.

Ловлю себя на мысли, что мне нравиться Кристи. Мы с ней чем-то похожи. Обе привыкли идти напролом к своим целям.

***

Приезжаю домой перед банкетом, чтобы привести себя в порядок.

Дома никого нет. Мама с Саймоном уехали на этот уикенд за город.

Быстро принимаю душ. Нахожу в своем немногочисленном гардеробе достаточно консервативное темно-зеленое коктейльное платье длиной по колено. Облегающее по фигуре. С короткими рукавами и квадратным вырезом на груди, из которого ненавязчиво выделяется вверх моей упругой груди.

Распускаю волосы, уложив их крупными локонами. Наношу неяркий макияж и спускаюсь вниз.

На выходе беру маленькую сумочку, висящую на вешалке. Надеваю единственные в моем гардеробе черные лодочки на высоком каблуке и выхожу из дома.

Вчера я наконец-то смогла добраться до участка и оплатить штраф, чтобы забрать права и машину. Поэтому, не торопясь, выезжаю в город. Радуясь, что смогу уехать с банкета в любой момент.

Паркуюсь на подземной стоянке нашего офиса и поднимаюсь на лифте на нужный этаж. Для удобства в нашем агентстве имеется собственный банкетный зал. Где в обычные дни проходят различные конференции.

Выхожу из лифта и осматриваюсь вокруг в поиске Кристи. Обращаю внимание, что помимо сотрудников на банкет приглашены некоторые ключевые клиенты, видимо для укрепления деловых связей.

Медленно продвигаюсь по красиво украшенному залу. Вслушиваясь в приятную джазовую мелодию, которую наигрывает кавер-группа, стоящая за импровизированной сценой в другой части зала.

Киваю и улыбаюсь знакомым лицам, когда слышу за спиной голос Кристи.

– Ну наконец-то. Я тебя уже заждалась, – оборачиваюсь к коллеге.

– Прости немного задержалась. Попала в пробку.

– Ты что еще и за рулем?

– Да.

– Жаль. Я надеялась ты составишь компанию и выпьешь со мной шампанского.

– Я вообще не пью, Кристи.

– Серьезно? – удивляется с подозрением осмотрев меня.

– Да, – пожимаю плечами.

– Вот это новость, – смеется та, покачав головой. – А я, пожалуй, выпью, – берет бокал игристого с подноса, проходящего рядом официанта. – Кстати, отлично выглядишь, – проходится по мне взглядом.

– Спасибо. Ты тоже, – смущенно улыбаюсь.

– Так-так…он тоже тут, – отвлекается Кристи, посмотрев куда-то в сторону.

Проследив за ее взглядом, замечаю высокую фигуру мистера Хилла. Он общается с каким-то мужчиной. Предположительно из наших клиентов. Как всегда, взгляд строгий и ледяной. На лице непроницаемая маска. Даже издалека можно почувствовать исходящий от него холод.

– Как же без него, – вырывается у меня.

Обращаю внимание, что сейчас он одет в полностью черное. Под пиджаком рубашка в цвет костюма с расстегнутыми верхними пуговицами и начищенные до блеска дорогие туфли на ногах. Этот мужчина притягивает глаз, но в тоже время отталкивает. До сих пор так и не поняла, что сегодня произошло в офисе. Чем я его так разозлила? Когда он подвозил меня домой несколько дней назад. Мне показалось, что все не так запущено, как говорила Кристи. Но, кажется, я ошиблась и у этого мужчины нет ничего, кроме ледяного айсберга вместо души.