- Как вы догадались?

  - Не надо быть психологом, чтобы увидеть ваши мысли на вашем лице, к тому же, у вас очень выразительная мимика, - он бросил окурок в урну. - Я думаю об этом уже пятнадцать лет, с тех пор, как работаю на этой дельфинобойне.

  - Дельфинобойне? - повторила я слово, которое резало мне слух наверняка и невзначай, как ровный край бумаги пальцы.

  - Иначе это все не назовешь. Именно поэтому я и написал сегодня заявление об увольнении, и, знаете, полегчало. Полегчало, и захотелось об всем об этом кому-то рассказать, а тут вы... Умел бы писать, написал бы об этом статью в газету или целую книгу, как издеваются в дельфинариях над бедными дельфинами, а то пишут сейчас одну ерунду.

  - Вы знаете, я как раз пишу книгу и обещала одному человеку познакомиться с дельфинами, буду очень рада, если вы расскажете мне о них...

  - Такой симпатичной даме с удовольствием...

  - Эй! - прервал его недовольный голос билетерши из окошка кассы. - Еще и уволиться не успел, а уже сор из избы выносить. Вы больше слушайте его, девушка! Дельфины - артисты, никто их ни к чему не принуждает. Он и не такого наплетет, лишь бы познакомиться с красивой девушкой.

  - Пойдемте-ка лучше отсюда, - мужчина достал из кармана на груди пачку сигарет. - Здесь через дорогу есть сквер, там я вам все и расскажу...

  В сквере, где мы опустились на скамью, было прохладно и пусто.

  - Артисты! Ишь, артисты! - покрутил мужчина в руках сигарету. - Но вы не слушайте Галю, она в дельфинарии недавно, и много еще не понимает. Я тоже когда-то думал, что они артисты, что нравится им все это - подбрасывать мяч, прыгать через обручи, как дрессированные тигры. Хотя, говорят, и тигры не очень-то счастливы в неволе, но дельфины особые создания. Они рождены на свободе и для свободы. Их нельзя держать в неволе!

  В дикой природе дельфины очень дружелюбны, вы и сами, наверное, не раз слышали истории о том, как они спасают людей, а в неволе дельфины становятся агрессивными и могут быть даже опасными.

  ... Дельфины... они ведь намного умнее людей... Я уже не говорю о том, что гораздо порядочнее. И они не могут жить по чьим-то правилам. Вы плавали когда-нибудь с дельфином?

  - Нет, - ответила я. Хотела было добавить "к сожалению", но мой собеседник так одобрительно закивал головой, что я передумала.

  - И правильно! Не плавайте с дельфином никогда, с дельфином, на котором люди зарабатывают деньги. Я видел не раз, как они травмировали людей - дельфины, доведенные до отчаяния, попросту начинают сходить с ума, когда вдруг осознают, что непонятно за какие грехи двуногие приговорили их к пожизненному заключению, и уже никогда не увидеть океан, не стать частью дельфиньей стаи... Да, о случаях нападения дельфинов, как правило, замалчивают. Владельцы дельфинариев чаще всего предпочитают замять эти истории, заплатив пострадавшему. Меня и самого однажды сильно укусил за плечо дельфин, и, да, мне оплатили лечение и еще сверх того - за молчание, но молчать я больше не могу. Понимаете, устал от человеческой глупости. Дельфинарии лишь жалкое искажение мечты человечества о прекрасных дельфинах.

  Разве такими затравленными существами, плескающимися в загаженном фекалиями бассейне, должны быть дельфины? Нет. Кстати, испаражняются дельфины довольно часто, вот и представьте, что такое плаванье с дельфинами. Романтично, правда?

  - Но если дельфины так несчастны в неволе... почему тогда они улыбаются?

  - Улыбка дельфина? - горько улыбнулся мужчина. - Вы далеко уже не ребенок, но верите в эту сказку - улыбку дельфина? А знаете ли вы, что дельфины вообще никогда не улыбаются или улыбаются всегда? Это одно и то же. У них такое строение черепа, из-за которого у дельфина всегда радостное выражение лица. Понимаете, всегда. Может быть, в процессе эволюции и мы придем к тому, что всегда, хотим мы того или нет, уголки наших губ будут немного приподняты, как бы мерзко при этом не было на душе. Даже умирая в муках, дельфины продолжают улыбаться...

  Увидев, что его слова произвели на меня достаточно сильное впечатление, мужчина выдохнул, молча докурил сигарету и бросил окурок в стоявшую поблизости урну. Резко поднялся.

  - Извините, что убил вашу мечту, но так лучше. Она слишком далека от реальности.

  Он улыбнулся, как дельфин, таинственно, дружелюбно и немного грустно, мне даже показалось на пару секунд, что он дельфином и был, перевоплотившемся на время для того, чтобы донести до меня какую-то важную истину.

  Прости, Джорданна, я так и не смогла тебе помочь, это была совершенно глупая идея отправиться в шатер, где мучают морских обитателей.

  Я поняла: бывший работник дельфинария обрел новый смысл жизни. Он станет разрушителем мечты. Мечты наивной, глупой и жестокой. Словно осознавая свою миссию, он расправил плечи и неспеша направился в сторону дельфинария.

   14

  Конец тетради - примерно то же самое, что конец эпохи. За ней наступит новая, конечно, но для этого нужно выбраться из дома в такую, как сегодня, моросящую погоду и зайти в магазин канцтоваров, тот самый, который мне снился и в котором теперь жили клоуны.

  По дороге за новой тетрадью я вспомнила радужный дождь.

  Неужели я, в самом деле, надеялась снова попасть под него здесь, на грешной земле, и поэтому (да, именно поэтому!) намеренно забыла зонт?

  Впрочем, дождь был не сильным, и я оказалась за стеклянными дверями с надписью "канцтовары" раньше, чем успела промокнуть.

  - Могу я вам чем-нибудь помочь? - как хищник, подошла со спины продавец-консультант.

  - Да, возможно, - я, наверное, с надеждой посмотрела на молодую женщину, потому что она как-то сразу еще больше приосанилась, всем своим видом выражая полнейшую готовность быть мне полезной.

  - Вы не знаете, что раньше находилось в этом доме?