Кибдиго удалось создать Звездную империю в галактике Колос, куда они бежали от Джао. Да, бежали, такова реальность. Джао едва их не уничтожили вместе с планетой Лагуна. Теперь Кибдиго копили силы и готовились к ответному удару. Вернуться в свой звездный сектор никакой возможности не существовало, ядро планеты выгорело настолько, что на обратную телепортацию энергии не хватит. Хорошо, что удалось развернуть атмосферу планеты, разморозить моря и океаны, наладить экологию, и теперь жизнь на планете почти вошла в нормальную колею. Половину людей находящихся в анабиозных камерах, пробудили, и процесс шел по нарастающей, еще немного времени и все люди смогут свободно жить на планете и путешествовать по галактике.

В новую Звездную империю входили Кибдиго, Мешаны и Ониб. В межгалактический союз, возглавляемый людьми во главе с маршалом Свелом, входили: Тернаки, цивилизации галактик Андромеды, Большого и Малого Магеллановых облаков. В роли кандидатов и наблюдателей находились цивилизации Лау, Теур, Беюнз, Флонов и совсем экзотическая цивилизация Ажус.

Что касается цивилизаций Релов и Алонов, то они занимали четкий нейтралитет. Алоны в меньшей степени – к ним имелось много вопросов, ибо ранее они имели тесные контакты с Джао. Более того, их флоты ушли вместе с Джао к их новому дому.

Джао обживались на планете Лот в созвездии Волны, налаживая связь с подконтрольными звездными секторами и планируя уничтожение Кибдиго. Вот так получилось, что обе могущественные цивилизации бежали, правда, в разное время.

Что касается Релов в галактике Пегас, то Кибдиго лишили их былого могущества, отобрали звездные колонии, и теперь они прозябали в отдаленных звездных мирах, истекая злобой и вынашивая планы мести. Но предпринять против Кибдиго ничего не могли, те оказались очень сильны. Поэтому копили силы и готовились к реваншу.

Звездолеты с особями Джао прибыли в созвездие Волны. Флоты Алонов сманеврировали и легли на орбиту планеты Лот. Путешествие окончено, Джао долетели до своего нового мира, который на долгое время станет их домом. Поверхность планеты накрывала сплошная облачность, суша практически отсутствовала, вокруг только вода. Температура воды колебалась в разных частях планеты от пятидесяти до двадцати градусов тепла. Испарение влаги образовывало дымку в атмосфере планеты. Частые грозы, штормы и ливни – обычное дело на планете. Местная звезда давала много тепла, но часть лучей отражалась облачным покровом, а то, что достигало поверхности, способствовало буйной жизни в этих водах. Подводный мир самый разнообразный: от безобидных рыбешек до огромных драконоподобных существ. Растительности более чем достаточно, планета изобиловала подводными вулканами, которые вносили в биосферу планеты свою лепту.

Тем не менее для Джао это самое подходящее место обитания. Прошлая родина, планета Соэс, тоже когда-то представляла собой дикий мир, который со временем Джао подстроили под себя и модернизировали. Избранные выбрали точку высадки и отправили на планету первый десант – своих слуг Ктонов. Прирожденные подводные бойцы обследовали выбранный участок, освободили от крупных обитателей, поставили энергетические барьеры, смонтировали управляющие комплексы, через которые Джао руководили подконтрольными цивилизациями и создали привычную для Избранных инфраструктуру. Работы длились достаточно долго и наконец подошли к концу.

Сначала Избранные, потом остальные Джао спустились в местный океан. На адаптацию ушло несколько лет. Организмы постепенно подстраивались, менялись согласно окружающим условиям и, в итоге, все наладилось. На новом месте оказалось даже лучше, чем было раньше. Ктоны обследовали планету, разумной жизни не обнаружили и занялись привычной работой – обслуживанием Джао.

Флот Алонов ушел к другой планете звездной системы Лоо и основали там колонию. Расположились таким образом, чтобы не демаскировать местонахождения Джао. Сканирующие системы их флотов держали под плотным контролем прилегающее пространство. Алоны захватили в дальний поход все необходимое для основания колонии. Вскоре на планете появились Алонские поселения, которые разрослись в города. Появились планетарная и орбитальная обороны. Алоны намеренно акцентировали на себе внимание, чтобы отвлечь от планеты Лот любопытных.

Со временем Джао обжились, привыкли к новой планете и стали воспринимать ее родным домом. Все эти годы становления, их жизнь отравляла одна мысль – предательство Избранного Талиса. Совет, на период обдумывания плана победы над Кибдиго, доверил ему целую вселенную в управление. Много времени заняла выработка будущей стратегии цивилизации Джао. И вот когда все вопросы решили и согласовали, вернулись в реальность и что обнаружили? Талис развязал войну с Кибдиго и проиграл, хотя утверждал обратное – нет планеты Кибдиго, значит, это безоговорочная победа Джао.

Действительность оказалась иной, Кибдиго брали под контроль одну цивилизацию за другой. Была проиграна битва за межгалактический союз, где верх одержал соправитель Свел, а прихвостням Джао пришлось срочно эвакуироваться с центральной планеты Дакус. И уж совсем плохо стало тогда, когда нависла реальная угроза над планетой Соэс, той самой, где жили Джао. Очень повезло, что Кибдиго оказались малодушными и не уничтожили их вместе с планетой. Джао пришлось спасаться бегством. Повезло, удалось оторваться от флота Тернаков и ввести в заблуждение Кибдиго, те не смогли отследить, курс которым улетели Джао.

Так почему же Избранным претила сама мысль о Талисе? Оказалось, дело в том, что Талис обманул Избранных, он совершил то, чего совершить в принципе не мог. Особенно против своих соплеменников и тем более Избранных. Его обман раскрылся по прибытии на планету Лот. Оказалось, что Талис и третья часть населения Джао остались на планете Соэс, в глубинах родных океанов. Соответственно вместе с оборудованием. Такова реальность, и ее приходилось принимать и учитывать.

Цивилизация Джао разделилась, и как поведет себя Талис дальше, неизвестно. Одно известно достоверно: моря и океаны планеты Соэс, Кибдиго тщательно проверят и, скорее всего, обнаружат предателей. А вот уничтожат или нет, неизвестно. Хорошо бы, уничтожили, тогда Кибдиго уверились бы в том, что все Джао погибли.

Обстановка, в которой находились Джао, не позволяла контролировать звездный сектор с планетой Соэс, это могло их демаскировать. Но для того, чтобы планировать будущее, необходимо знать все, что происходит в настоящем, иначе ошибки могут фатально повлиять на реальность. Поэтому главный аналитик Избранных Онем решил собрать совет и принять решение по этому щекотливому вопросу.

Почему Онем решил созвать совет? Исключительно потому, что после Талиса старшим считался он, поэтому автоматически становился во главе совета Избранных.

Избранные парили в одном из многочисленных гротов, вырубленных специально для них, неспешно поедая мелких рыбешек и обмениваясь мыслеобразами. Онем привлек внимание Избранных активным посверкиванием огоньков на своем теле. Избранные приготовились внимать и перестали кормиться.

– Избранные, подведем первые итоги противостояния с Кибдиго. Первое – они вынужденно покинули свою галактику, но и нам пришлось покинуть свою планету. Кибдиго смогли взять под контроль межгалактический союз и несколько цивилизаций, число которых постоянно увеличивается. Фатально ли для нас такое положение дел? Нет, не фатально, мы противостояли Кибдиго и вынужденно отступили, но и они потратили ресурсы, и теперь, находясь глубоко в складках вселенной, руководят подконтрольными территориями, используя нашу тактику. Надо признать, они быстро учатся. Второе – достаточно ли у нас ресурсов продолжать противостояние? Вполне достаточно. То, что мы имеем в настоящем под контролем, гораздо больше того, что потеряли. Проблема в другом – мы не знаем, где находятся Кибдиго, куда они улетели. Первоочередная задача – отыскать их. Необходимо нарастить усилия в давлении на цивилизации, которые мы потеряли. Наконец, третье и главное – нужно показательно наказать Талиса. Чтобы в будущем никому из Джао даже мысль не приходила в сознание противостоять совету Избранных. Для этого предлагаю направить боевой флот к планете Соэс и уничтожить ее вместе со всем содержимым.