А сангвинарная тематика, то есть кровавая — с латыни, очень подходит вампирам. Создаёт атмосферу эдакой таинственности, причём в отличие от землян, местные к крови относятся вполне лояльно. То есть мистические подтексты как бы есть, но терпимые. Самое то, в общем.

Ну и у нас действительно многое завязано на крови… Точнее, на симбионтах в ней и лимфе, но какая окружающим к чёрту разница? Если кто-то управляет кровью, размножается через кровь (хотя может и классически) и лечится через выпивание крови (своей, да и лечатся скорее благодаря впавшим в анабиоз симбиотнам), то это явно существа, крайне от крови зависимые. У нас, на Земле, и вовсе сразу же сказали бы сакраментальное «вампиры». Так зачем всех разубеждать, если можно воспользоваться? Например, скрыть истинную природу наших сил. Ведь тогда никто не будет ожидать, что через обычные плевок связанного вампира тоже можно заразиться, став верным рабом пленника…

Не кислотная слюна космодесантников, но тоже неплохо. Кстати, надеюсь у меня не вырастут здоровенные белоснежные крылья. Хотя… Наверное, было бы удобно. Но уж больно судьбы их обладателя меня смущает, как, в общем-то, и его «детишек».

Кстати, так как я не являюсь лидером новообразованной церкви, то и функций управления мне никто не выдавал. Стоит признать, что в некоторой степени это даже логично… Но операцию по вправления мозгов Кафилы придётся начать раньше. Гораздо раньше.

___

Фракцией Вечное Царство получен новый исторический эффект: Родина вампиров («Кровавая верность») — эта фракция является первым государством вампиров. Эффекты: +10 % к эффективности любой деятельности вампиров «Кровавой верности».

___

Полезный бонус, на котором плюшкопад наконец закончился. Что-то слишком многое изменил один-единственный секс, да. Хотя, мне ли жаловаться?

Теперь осталось лишь распределить бонусы и посмотреть на развитие личных навыков. Рука почти дотянулась до новой вкладки, как… пришёл импульс маны с информацией о вторжении. Каком ещё, нафиг, вторжении?!

*** (по ту сторону гор, пять часов назад)

Экспедиционный корпус ордена Жаравита, не так давно перешедшего под владычество Тэтмесской республики, в очередной раз облетал прохудившиеся границы гвинала Ламехан. Недавняя война с неизвестными (ну не со слигами же), на которую означенные ики направили почти половину своей армии, завершилась плачевно. Причём магистр Заон искренне надеялся, что для всех сторон.

Но надежда, кажется, не оправдалась.

— Ты уверен? — Не то чтобы он не доверял подчинённым, но такое…

— Абсолютно. Лично проверял на месте — это именно нежить, ошибки быть не может.

Мужчина устало вздохнул. Ну почему именно нежить? Светлый Жаравит, неужели Судьбе так трудно хоть раз показать своё личико, а не… выдающиеся задние формы. Есть же люди, тризы, коакиане, навиры и какие-нибудь ики, в конце-концов. Но нет, нужно выбрать именно самый отвратительный вариант. Нежить. После Падения звёзд, магов данного пути… недолюбливают. Не то чтобы прямо гонят или преследуют, но контроль усилили, да. Поэтому целую толпу нежити сейчас можно встретить лишь в двух случаях — либо на проклятой земле, вроде старых могильников, либо у поехавших от вседозволенности молоденьких некромантов.

Вот только на запечатлениях (прим. магическое фото) именно армия, а не стихийно поднятые мертвяки.

— Тогда… Летим. Сам понимаешь, такое нужно давить в зародыше.

Посвящённый искатель лишь печально кивнул.

***(горные регионы, сейчас)

— Дальше не пролетим, Отец. Аномалии.

Магистр прищурился, всматриваясь в показания приборов.

— Высаживай алых, искателей, — и перепроверив в уме все доводы, добавил, — и вестников стихий с благословенными. Остальные тут просто не пройдут.

— По воле Блага, Отец.

— Да, по воле его.

Магистр продолжал размышлять, наблюдая за тем, как шесть десантных барж (крупные, но слабоворужённые грузовые корабли) снизились до шести тумов (около 9,6 м) и выпустили парящие платформы. Небольшие плоские площадки принялись сноровисто выгружать десант, спеша вернутся за следующей группой воинов. Долго, зато довольно безопасно.

Мысли перескочили на фигурки ниже.

Алое воинство и искатели — обычная пехота и стрелки, они не смогут остановить орду мертвецов. И уж тем более — сплочённую армию. А вот гвардия… Вестники — совсем слабые маги, почти обычные люди, но этого вполне хватает на поддержание нескольких духов природы в их мире. Кто-то скажет — духи ведь тоже ики, за что справедливо получит по роже. Ну какие они ики? Ики — твари, норовящие захватить их бедный мир. А духи у нас даже долго существовать не могут, не то что жить. Да и больно они честные, как для иков. И простые, как молоток — заплати маной, да направь на врага.

Благословенные — иная песнь. Крепкие и опытные воины, которым по воле Жаровита маги перестраивают тело… во что-то. Вроде и нормальные люди, да только в бою обращаются пылающими бронзовыми гигантами. Очень опасные противники и самое то против толпы слабой нежити.

Жалко только, что они не смогут помочь братьям с небес — проклятые аномалии. Восемнадцать судов и флагман, а в результате всё бесполезно.

Ну ничего, главное…

Мысль прервала череда хлопков и громкий звон, после которого одна из десантных барж вспыхнула, и разбрызгивая вокруг куски обшивки, буквально свалилась на строящийся в колонну десант. Вспышка. Крепкий корпус корабля, ранее служивший надёжной защитой для воинов внутри, в один миг превратился в их худший кошмар — взорвавшийся реактор превратил всё судно в огромную осколочную гранату. Ударная волна и осколки, словно серп сенокосца, разом скосили три ближайшие группы десанта и рассеяв две дальние.

Крупная капля пота медленно скатилась по виску, влившись прочертившие щёки дорожки влаги. Магистр плакал. Только что на его глазах погибли… друзья и дети. Орден — это семья, и что не говори, но каждый раз, отправляя в бой верных воителей, он искренне переживает за их благополучие. И молится. А тут, буквально за миг, воины не просто погибли, нет. Они погибли позорной смертью. Даже не в бою.

Словно какое-то… мясо.

Теперь оставалось лишь надеяться, что справедливый Жаровит не прогонит верных и даст искупить Грех.

Отмерев, Отец магистр крепче сжал цеп, процедив: — Найти и покарать!

***

Перит безразлично осмотрел небольшую долину, где вторженцы решили высадить своих воинов. Глупо. Глупо вообще нападать на земли их Бога, а недооценивать нежить и изобретательность владыки — абсолютный идиотизм. Никакой нормальной разведки, безмозглая уверенность в собственной безнаказанности и наглость. Нет, ну что стоили высадить войска пораньше? Сами ведь подлетели, считая, в капкан — новенький Жнец только-только обустроился на позиции поблизости. Фатальная случайность…

… Была бы, не будь это уже тридцать шестой жнец, спрятанный на этой стороне гор. Всё же прикрываемое направление тут одно, ибо вряд ли что-то минует аномальные горы с востока и запада. А на юге вообще Столица, где Жнецов — немерено.

Но воины противника… их остатки уже вставали, споро возводя какие-то баррикады. И капая рвы. Молодцы, сразу виден опыт.

А вот авиация подкачала — баржи начали стремительно маневрировать и запутались, несколько раз чуть не столкнувшись. Боевые корабли поменяли формацию, потеряно водя орудиями по склонам гор. Ну да, это вам не линейная перестрелка — снаряды Жнецов быстры и засечь их источник непросто. Тем более, что некроконструкт уже на полпути у следующей позиции.

Чтобы снизить настороженность врага, пришлось пожертвовать частью армии — разряженная толпа устаревших скелетов вынырнула из нескольких пещер, волной накатывая на позиции пехоты. Живые явственно задёргались. Оставшиеся в живых офицеры пытались собрать отряды, пока по наступающей толпе не открыла огонь авиация.

Три сотни шагов — скелеты всё ещё шагают, пошатываясь из стороны в сторону.

Две сотни — взводя арбалеты и луки стрелки, посылая дождь снарядов в сторону вроде-как неуязвимой для этого нежити. Но не смотря на логику, множество скелетов рассыпаются горсткой костей. Значит зачарованные.