© Подготовка, оформление. Харвест, 2007

В древности люди всецело зависели от состояния окружающей их природы. Они наделяли природные стихии душой и разумом и поклонялись им. Верили, что при помощи определенных заклинаний, «заповедных» слов и действий можно овладеть светлыми силами и темными, господствовавшими над ними. Считая все окружающее живым, человек, например, в тени своей видел нечто живое, как бы часть самого себя, точно так же он смотрел на свое изображение и даже на имя.

По мнению язычников, дождь, град, молния, гром, ураганы, землетрясения происходят не сами по себе, а посылаются на землю соответствующим каждой стихии божеством. Древние поклонялись Солнцу, Луне, звездам, духам лесов, морей, рек, гор и т. п.

Наши предки тоже были язычниками. Более тысячи лет прошло с тех пор, как славяне по примеру своего князя Святого Владимира приняли христианство. Сейчас редко кто назовет себя язычником, а между тем очень многие до сих пор верят в существование русалок, леших, домовых, ведьм, колдунов, знахарей, в таинственную силу заговоров.

У славян гадание было весьма популярно, и им преимущественно занимались жрецы, ведуны, знахари, ворожеи, кудесники и колдуны. Даже в Библии и то мы встречаем неоднократные случаи гадания. Русские гадания особенно распространились в эпоху теремного затворничества. В длинные зимние вечера сенные девушки, боярыни и боярышни коротали время и пытались проникнуть в область таинственной судьбы и разгадать свое будущее.

Гадание или ворожба – процесс увлекательный, таинственный и… опасный. Им занимались и славянские волхвы, призывая сверхъестественные силы открыть будущее. Постепенно это занятие крепко вошло в народную жизнь, да и не только в народную. Авантюристы всех времен и народов граф Калиостро, Сен-Жермена блестяще использовали страстное желание человека заглянуть в будущее.

Гадали в любое время, но самыми «верными» считались гадания на святках – святые дни (с 7 по 19 января н. ст., особенно в самые «вещие» дни – Васильев вечер (31 декабря/13 января) и крещенский Сочельник (5/18 января).

Объяснение, почему в это время гадания имеют наибольшую достоверность, может быть различным. Во-первых, с наступлением нового года человека особенно остро интересует будущее: события, которые ожидают его и близких в новом году. Во-вторых, в этот период нечистая сила – черти, лешие, банники, домовые и прочие – наиболее активны и доступны для контакта. Ведь именно от них получают ответ на вопросы во время гадания. Поэтому гадательнице важно соблюсти особые правила поведения и предпринять меры предосторожности: дождаться пения петуха, перекреститься, вовремя сказать «чур», чтобы не погибнуть или не сойти с ума.

Гадали о жизни и смерти, болезнях, погоде и урожае, о богатстве и благополучии семьи, но самой трепетной и получившей наибольшее развитие темой было, конечно, замужество и суженый: каков он и как скоро свадьба.

В гадании всегда остается место для фантазии, творческого озарения. За всеми символами много недосказанного, и пробелы в толковании должен восполнить сам гадающий. Обычно с облика и манер человека, которому гадают, считываются соответствующие образы, подпитывающие фантазию ворожеи или гадалки. Гадая себе, гадательница верит исключительно своим чувствам.

Раз в крещенский вечерок

Девушки гадали:

За ворота башмачок, Сняв с ноги, бросали, Снег пололи, под окном Слушали, кормили Счетным курицу зерном, Ярый воск топили.

В. А. Жуковский

Гаданием называют ритуал, направленный на контакт с потусторонними силами для получения сведений о будущем. Разнообразные способы его представлены в актах процессов о колдовстве XVI–XVII вв., а также в памятниках славянской книжности – так называемых гадательных книгах, специально служивших для предсказания будущего (XIV–XVII вв.). В них упоминалось о бросании костей, бобов, о литье воска или олова, гадании по внутренностям животных, по тени, по встрече, по псалтыри и другие.

Жизнь русских людей проходила в соответствии с народным календарем, который представлял собой систему членения, счета и регламентации годового времени. Он организовывал всю хозяйственную и бытовую деятельность, определял чередование будней и праздников. В его основе лежал церковный календарь – святцы, в которых каждый день посвящался одному или нескольким святым.

Святцы определяли время христианских праздников, постов и мясоедов. Содержательная же сторона народного календаря, интерпретация праздников, а также сопровождающие их обряды, различного рода предписания, запреты, приметы, поверья были обусловлены не столько христианским вероучением, сколько представлениями, характерными для славянского язычества. Календари бытовали в устной форме или в так называемых месяцесловах, лунниках, включавших в себя списки праздников и связанных с ними примет. В народном обиходе встречались и деревянные календари (резы, бирки), на которых даты праздников и важнейшие события жизни отмечались зарубками.

Гадали в основном вечером или ночью, стараясь успеть до первого крика петуха, это делали поодиночке или собираясь небольшой группой – девушки, старики или вся семья.

В гаданиях использовалось множество разнообразных предметов домашнего обихода, сельскохозяйственных орудий, украшений, растений, цветов, а также ритуальная пища – хлеб, блины, хлебные крошки, кутья, каша. Все они выступали в символическом, а не бытовом значении. Так, например, кольцо, венок, платок считались символами брака, зерно – материального достатка, уголь, зола – печали и болезни, щепотка земли – смерти. Главными атрибутами святочных гаданий были блюдо, кольца, которые в него складывали, и платок, которым им накрывали. Кольца вынимали из блюда под пение подблюдных песен: девушки, исполняя очередной куплет, рассказывали владелице кольца о ее будущем.

Благослови, Боже, нам перстни затресть.

Ой люли!

Нам перстни затресть, нам песни запеть.

А чей перстенек, того и песенка.

Кому вынется, тому и справдится.

В песнях предсказывались богатство, замужество или несчастье, безбрачие. Это были песни-метафоры, предсказания в них передавались через символические образы: хлеб (зерно), квашня с хлебом, жемчуг, золото предвещали благополучие, довольство, достаток; ворона (коршун), сидящая на избе, – смерть; расстилание полотна – работа у чужих людей; сани – нежеланный уход из родного дома; брачный венец, яхонт, сокол, голубка, кочет – скорое замужество:

Идет кузнец из кузницы.

Ты кузнец, ты кузнец!

И ты скуй мне венец!

Из остаточков мне

Золот перстень,

Из обрезочков мне

Булавочек.

Уж и тем-то мне венцом

Венчатися,

Уж и тем-то мне кольцом

Обручатися,

Уж и теми булавками

Притыкатися.

По всей Руси девушки гадали на святки с помощью башмака, который бросали за ворота. Нос упавшего башмака якобы указывал направление той деревни, в которую девушка выйдет замуж. В деревнях были люди, которые занимались гаданием «профессионально» и слыли колдунами. К ним обращались в крайних случаях. Колдуны часто пользовались специальными книгами, представлявшими собой сборники предсказаний, примет, толкований снов, или гадали по картам, костям, бобам, камням.

В поисках лучшего способа узнать судьбу женская фантазия была практически неисчерпаема…

На Севере девушка пекла блин (сосень) и… клала его еще тепленьким под платок на голову, после чего, ни с кем не разговаривая, выходила рано утром в Крещение в село и выспрашивала имя жениха у первого встречного.