– Нет что Вы? Какие жалобы? – Кристина Чинау вновь потеребила в руках дамскую сумку, с обречённым видом положила на мой стол папку с рекламными буклетами о продаже усадеб в пригороде Питажа и тяжело вздохнула: – Собственно, ничего секретного я не скажу. Полгода назад умер мой муж Икуо Чинау. И вся его бизнес-империя вдруг рухнула на мои плечи…

– Простите, а отчего умер Ваш муж? – перебил я женщину, видя, как глаза моего друга округляются от удивления по мере того, как он получает информацию на Кристину, её супруга и их бизнес.

Госпожа Чинау кивнула. Детектив, как и доктор, имеет право задавать вопросы.

– Муж не пережил третьего телепортационного скачка в новое тело в корпорации «Столетник». Вы же знаете, смертельные случаи при этом бывают. И хотя среди моих знакомых есть много долгожителей, вырастивших себе не один клон, Икуо не повезло, – Кристина замолчала, внутренне сталкиваясь со своей трагедией. – Нет, я не обвиняю врачей. Они сделали всё, что смогли. Просто это произошло неожиданно. А потом на меня навалились проблемы. Наследство – это не только имущественная масса, но и обязательства. А мне сложно.

– И Вы хотите, чтобы мы подыскали Вам соответствующих специалистов? – с надеждой в голосе вступил в разговор мой друг.

Что-что, а считать деньги Оскар любил и делал это превосходно. И чем больше объектов (будь то вещи или люди) находятся у нас в поиске, тем выше будет гонорар, который оплатит клиент.

Кристина встрепенулась от его вопроса, словно только что вернулась в реальность из мира мыслей:

– А? Нет, что Вы?! У меня достаточно управленцев. Я к вам пришла совсем с другой проблемой. Я потеряла нашу Бонди.

На глазах женщины навернулись слёзы, и она срочно полезла в сумку за носовым платком. А я, видя откровенно разочарованный взгляд Оскара, вновь поспешил переключить внимание посетительницы на себя:

– Бонди? Кто такая Бонди? И при каких обстоятельствах Вы её потеряли?

Кристина вытерла глаза и продолжила объяснения:

– Это наша с мужем любимица. Болонка. Она нам как член семьи. Я часто беру её с собой на переговоры. Но часто и оставляю в машине. А тут занялась поисками нового дома в Питаже. Я приехала в ваш город вчера. Была на встречах и показах, сменила несколько такси, обедала в ресторане, заселялась в гостинице. Сумасшедший ритм! Сегодня позвонила домой поинтересоваться, как там Бонди, а управляющий удивился, разве я не брала её в эту поездку с собой? А я не помню достоверно, где общалась с ней в последний раз! Это ужасно! Я её где-то оставила! Вы поможете её найти, правда?! Я слышала много лестных отзывов о «Находке». И Вы, господин Пальв, Вы тоже помогли стольким людям, что я… Я… – она опять схватилась за носовой платок. – Я заплачу Вам хорошие деньги! Пусть моё дело не кажется Вам пустяком. Бонди для меня значит очень много. Это память об Икуо и тех годах, что мы счастливо прожили вместе!

Оскар, пользуясь тем, что клиентка его не видит, закатил глаза к потолку, а затем, изображая глубокую задумчивость, потрогал лоб указательным пальцем. Казалось бы, не несущий информационной нагрузки жест. Но я понял друга без слов. Живя под микроскопом, когда Ваши слова, действия и даже мимика круглосуточно фиксируются системами наблюдения, и не дай бог, когда-нибудь могут быть повёрнуты против Вас, Вы волей-неволей учитесь понимать близких людей без длинных фраз и объяснений.

«Вот так чудачку к нам занесло! – говорил мне Оскар на нашем, лишь нам двоим известном языке жестов и символов. – Вместо того чтобы заботиться о бизнесе мужа, на который тот угрохал больше ста лет жизни, она волнуется о сбежавшей собачке! И на такую мелочёвку мы размениваем способности детективов!».

– Простите, я до сих пор ещё не свыклась с утратой, – Кристина всхлипнула и полезла в сумочку за электронным кошельком. – Я не знакома с расценками вашего агентства, но, надеюсь, пятьсот тысяч баллов на счёте компенсируют вам расходы по поискам моей красавицы. Что скажете? Возьмётесь за поиски Бонди?

Я не успел открыть рот.

– Полмиллиона баллов на наш счёт?! – выдохнул изумлённый Оскар. – За поиски болонки? Сейчас я подготовлю договор!

Формальности завершили быстро. Госпожа Чинау подписала договор, перевела на счёт «Находки» заявленную сумму и только затем спохватилась, что оставила в такси, которое всё ещё её ждёт, фотографию своей любимицы. Попросив меня проводить её до машины, она продолжала всхлипывать, вспоминая супруга, вперемешку с этим описывала характер их непоседливой Бонди и вновь укоряла себя за рассеянность и забывчивость.

Так, слово за слово, мы с Кристиной Чинау вышли из дверей офиса, миновали приёмную и покинули здание. И тут нашу клиентку словно подменили. То ли отрезвляющий воздух улицы так на неё подействовал, то ли ещё что? Женщина вмиг прекратила всхлипывать, её голос стал абсолютно спокойным и серьёзным, а руки перестали теребить сумку. Поднеся носовой платок к лицу, чтобы со стороны нельзя было прочесть её слова по губам, Кристина обратилась ко мне:

– Господин Пальв, у нас мало времени, чтобы переговорить без свидетелей. За мной следят. Не торопитесь идти к машине! Я здесь не по поводу Бонди. Моя собака осталась в Статлане, в моей студии, куда я заезжала перед поездкой в Питаж. У Бонди есть вода и еда. Когда Вам будет угодно, Вы можете найти её там и оставить себе полученные деньги. Я приехала сюда совсем по другому делу. Но Ваш офис под наблюдением, и я не смогла сказать того, что должна. А это очень важно.

– Я весь во внимании.

Начало мая не было холодным, но я вдруг почувствовал, как у меня отчего-то замёрзли руки, в груди затрепетало сердце, а внутренний голос пробудился от сна:

«Неужели она хочет поручить нашему агентству какое-то настоящее расследование?! Что-то ужасное и таинственное, как в стародавние времена?!».

Кристина ещё замедлила шаг, чтобы успеть сказать как можно больше.

– Мне нужна помощь. В полиции моим словам не поверят. А между тем речь идёт о преступлении! Я оставила у Вас в кабинете на столе свою папку. Там, под рекламными буклетами есть бумаги для Вас. Пожалуйста, заберите их себе и изучите так, чтобы этого не видели камеры наблюдения. А уже потом делайте выводы и принимайте решения. Профессор Гордиенко рекомендовал Вас как лучшего ученика в вашем аналитическом потоке…

– Профессор Гордиенко? – непроизвольно воскликнул я. – Вы знакомы с этим великим учёным?

Женщина кивнула и закусила губу, мысленно проклиная такое маленькое расстояние пешеходной дорожки от офисного здания до автомобильной стоянки.

– Ч-ч! Не кричите. Мы виделись с ним за день до его смерти.

– Как? А разве он…

– Да. В течение часа я переведу на счёт «Находки» ещё одну круглую сумму, оформив её как благотворительность. И это будет только аванс. Добавка тоже последует, если Вы возьмётесь за моё дело. И я очень Вас об этом прошу! Я умоляю Вас, Роман! Я позвоню Вам завтра утром, чтобы обсудить дальнейший план действий.

Робот-таксист, поймав в поле зрения свою пассажирку, выскочил из машины и услужливо открыл перед госпожой Чинау дверь.

Кристина, мастерски играя роль рассеянной и заваленной заботами женщины, вновь вернулась на свой плаксивый тон. Продолжая бормотать что-то о непоседливом характере Бонди, она вытащила откуда-то фотографию белоснежной болонки, вручила её мне и села в автомобиль.

– В Статлан, – бросила она короткое указание роботу-водителю.

Я вскинул руку вверх, махнув женщине на прощание. Определённо, этот вторник не был похож на все остальные.

Оскар по-прежнему сидел на своём месте и мурлыкал, глядя на цифры электронного баланса нашего агентства. Едва завидев меня на пороге, он тут же выпалил:

– Бывают ведь в жизни удачные дни! И ещё скажи, что не я притянул к нам эту удачу!

– Ты-ты, – миролюбиво ответил я, подходя к своему столу и попутно констатируя: – Эта растяпа оставила у нас бумаги с рекламными предложениями. Ладно, уберу их в сейф, вдруг они ей ещё понадобятся?