Настала моя очередь для дружеских назиданий:

– Наши клиенты, Оскар, в отличие от тебя, не кривляются, когда речь идёт о смотринах, и не отвергают кандидаток, если их имя не является модным. Да, я согласен, что твоё имя красиво сочетается с Арабеллой, Женевьевой, Маргаритой или Соломеей. Но пойми, дружище, что имя девушке дают её родители, а не она сама! И запросы твои завышены. Не бывает девушек, отвечающих всем твоим параметрам. Так холостяком и останешься.

– Да неужели? Давай разберёмся с моими запросами! Обсудим как профессионал с профессионалом. Мне нужна супруга из хорошей семьи, длинноногая пышногрудая блондинка с миловидным личиком. И чтобы она не контактировала по роду своей деятельности с холостыми мужиками. Неужели для детектива твоего уровня, Ромка, так трудно найти мне подружку?

– Отнюдь. И я предоставлял тебе целый список. Например, Иоланта. Красавица из обеспеченной семьи. Инструктор по детскому фитнесу. Контактирует с детишками и их нянями. Чем не пара?

Оскар, вспомнив названную кандидатуру, хохотнул:

– Иоланта сама ничего не ест и другим людям поесть не даёт. Хочешь, чтобы я вместе с ней с утра до вечера жевал листья салата и запивал их обезжиренным кефиром? Покорно благодарю!

– Я познакомил тебя с Альбиной. Она шеф-повар высочайшей квалификации. Готовит лучше любого домашнего робота…

– Альбина – жуткая зануда, – прервал меня друг. – У неё очень узкий круг интересов, поэтому ей только с кастрюлями и общаться. Я не могу выносить её больше двух дней подряд!

– Ясно. А милашка Владлена? Она на днях получает уже третий диплом.

– Зубрила. А ещё у неё отец мелкий чиновник. Никакого уважения в обществе! Им даже робот-дворник помыкает. И у самой Владлены нет чувства собственного достоинства. Ходит за мной как собачонка с открытым ртом. А я, между прочим, подружку себе ищу, а не биоробота.

– А чем тебе не угодила Фредерика? Уж она-то идеально подходит под все твои критерии!

– Да-а-а-а, Фредерика почти совершенна, – протянул Оскар, мечтательно поднял глаза к потолку и покачался в кресле. – Я в неё чуть не влюбился. Но она, к сожалению, не тяготеет к созданию семьи. Предел её мечтаний – вести телевизионное ток-шоу, брать интервью у знаменитостей и вращаться в их обществе. На кой фиг мне такая жена сдалась? Я умру от ревности. Ты ведь не хочешь, чтобы я на работе, вместо того, чтобы следить за чужими жёнами и мужьями, шпионил за своей супругой?

– Нет, не хочу. Изволь на работе заниматься работой.

– Я и подвожу итог, Ромка: в личной жизни у меня непруха, а наша профессия, которая должна бы мне помочь, не справляется с этой функцией. Утратили мы с тобой деловую хватку. Стали плохими аналитиками и поисковиками.

– Ну-ну. Может, обратишься тогда в детективное агентство конкурентов? – подколол я. – В «Луче» с удовольствием выслушают твои критерии и запросы на будущую жену.

– Я, стало быть, плохой клиент? – обиделся Оскар. – Ты же сам, Рома, без конца твердишь: «Клиент всегда прав. Под любой запрос можно найти кандидата». И где, спрашивается, моя жена?

– А, по-моему, тебе не жена нужна, а хороший доктор, который вправит тебе мозги и разъяснит, что женщин надо любить такими, какие они есть, а не пытаться сделать из них мисс Совершенство. И не надо переносить комплексы и неудачи на личном фронте в наш бизнес. От того обстоятельства женат ты или нет, клиентов в агентстве всё равно не добавится.

– Клиентов не добавится, а атмосфера у нас поменяется. Эх, занесло бы к нам в контору богатого-пребогатого толстосума с большой-пребольшой проблемой! Мы бы с тобой её легко решили и заработали на этом много денег…

Звуковой сигнал электронного секретаря прервал наши препирательства. Зарегистрировался клиент.

Служба единого секретариата была введена ещё в прошлом веке и до сих пор себя не исчерпала, подтверждая свою эффективность. Где бы Вы ни были, если у Вас возникла необходимость посетить то или иное учреждение, Вам достаточно сделать запрос. Специальная программа подберёт удобное время для визита, зарегистрирует Вас в качестве посетителя, оставит Ваши координаты и уведомит учреждение. Удобно.

Мы с Оскаром встрепенулись и, не дожидаясь доклада голографического помощника, разом посмотрели в направлении приёмной. Там, за матовой звуконепроницаемой перегородкой виднелся силуэт человека. Значит, клиент регистрировался в системе не дистанционно, а прямо здесь. Видимо, дело срочное.

– Да я волшебник и прорицатель! – удивился Оскар и включил табло над дверями: «Добро пожаловать! Можете войти».

В офис несмело заглянула женщина.

Посетительница была азиатских кровей, невысокого роста и хрупкого телосложения. Издали её вполне можно было принять за девчонку. Этому способствовали её молодёжный костюм, представленный обтягивающими блестящими брюками и модной курткой с меховой отделкой, да распущенные чёрные волосы. Однако морщинки на лице и шее выдавали правду: женщине было никак не меньше семидесяти лет. По её королевской осанке, макияжу и обилию колец на руках, мы с Оскаром сразу поняли, что дама принадлежит к богатому сословию. Бедные люди и даже средний класс у нас не носят украшений. А тут такое созвездие!

Однозначно, что женщина приехала издалека. Как я уже говорил, Питаж – маленький город. Мы с Оскаром знаем всю местную элиту, а эту даму видели впервые. И это было ещё одной странностью в её появлении: состоятельные граждане, стараясь соответствовать статусу успешных клиентов, выбирают крупные сервисные службы городов с многомиллионным населением, как Статлан, но не едут за помощью в такие города как Питаж.

Незнакомка нервно улыбнулась и, словно не доверяя надписи на табло, ещё раз попросила разрешения войти.

– Конечно-конечно! – широко улыбаясь, приободрил я её. – Добро пожаловать в детективное аналитическое агентство «Находка». Мы найдём решение Ваших проблем.

Женщина прошла вперёд на два шага и неуверенно остановилась. В её руках была дамская сумочка и пластиковая папка. И эти два предмета она уже несколько раз поменяла местами, словно искала в привычных вещах внутреннюю силу и поддержку.

– Здравствуйте. Мне нужен Роман Пальв, – наконец, сказала она. – Он здесь есть?

– Это я, – я жестом пригласил женщину занять кресло рядом со своим рабочим столом. – С кем имею честь познакомиться?

Посетительница осмотрелась по сторонам, прошла ближе и присела в предложенное кресло. Сейчас вблизи было отчётливо видно, что лицо женщины, несмотря на все усилия косметологов и визажистов, было бледным, а взгляд испуганным и беспокойным.

– Меня зовут Кристина Чинау, – представилась она. – На днях я приехала сюда из Статлана. Хотела купить в пригороде Питажа дом. Тут экология лучше, чем в областном центре… – дама запнулась, покосилась на Оскара, опять неуютно огляделась кругом и обтекаемо произнесла: – У меня случилась беда, и я нуждаюсь в помощи детектива. Один человек, мнению которого я доверяю, порекомендовал мне обратиться именно к Вам. Мы можем где-нибудь об этом поговорить?

– Несомненно. И мы можем обсудить это здесь. Позвольте Вам представить моего напарника и компаньона Оскара Ледова. Мы работаем с ним совместно и секретов друг от друга не держим. Мы гарантируем конфиденциальность сообщённых нам сведений.

Оскар приподнялся с места, слегка поклонился в знак приветствия и вновь сел. Срочно свернул не пройденный лабиринт, перевёл голографический экран в горизонтальную плоскость на свой рабочий стол и приступил к немедленному наведению справок о пришедшей клиентке.

Женщина тем временем произнесла:

– Признаться, я не ожидала, что и в офисе детективного агентства ведётся наблюдение, – указала она на систему контроля.

Я поспешил её успокоить:

– Вам нечего опасаться за свои секреты. Информация, полученная в стенах нашего офиса, наравне с банковской или медицинской тайной является охраняемой. Она изымается из свободного доступа, и может быть рассмотрена контролирующими органами лишь при проверке Вашей жалобы на качество наших услуг.