— А у тебя острый язык! За такое иногда приходиться отвечать! — я всё-таки залезаю на своё место, попутно откидывая одеяло.

Бетта разворачивается, наполовину сползая с кровати, опираясь на руки, и смотрит на меня.

— А ты ничего такой…я бы нагнул тебя в любой ситуации.

Я чуть не блеванул ему в лицо, настолько мерзко это прозвучало.

— Отвали! — улаживаюсь, накрываясь одеялом с головой.

В корпусе ещё долго звучат голоса и смех, чувствуется запах табачного дыма.

Вскоре усталость берет своё, голоса превращаются в непонятное бормотание, а потом и вовсе всё замолкает.

Мне снится один и тот же сон, с момента когда я убегал с родного дома.

Взрывы, брызги крови…все кричат. Очередной снаряд приземляется в место, где было приличное скопление людей, от паники они не знали куда бежать, это их и погубило.

Я лежал на траве закрыв руками голову, взрыв оглушил, ударная волна слегка откинула меня, в стороны разлетались оторванные конечности людей.

Меня тошнит, в ушах звон, я поднимаюсь, но меня качает из стороны в сторону. Привыкнув к новому состоянию, бегу домой.

Снаряды приземляются рядом со мной, слишком сильные откидывали в стороны, падали деревья и бетонные столбы. Тех людей, что не затронули снаряды, добивали осколки, обрывки с домов или такие же поваленные столбы.

Когда добегаю к своему дому, вижу как в него врезается снаряд, западное крыло строения обваливается на моих глазах.

Знаю, что там были наши с сестрой комнаты.

— Нет!!

Сквозь сон чувствую как меня кто-то трясёт.

— Эй! Ты чего кричишь, ненормальный?! — в ужасе вскакиваю, на моей кровати сидит Бетта, в позе лотоса, наблюдая как я пытаюсь привести себя в нормальное состояние.

— Слезь отсюда! — толкаю его ногами, но парень успевает спрыгнуть сам.

— Ты какой-то нервный!…а ещё даже отбор не прошёл, что же будет дальше? — он протягивает последние слова, в насмешливом тоне, и спокойно ложится спать.

Вот чёрт! Чёрт!

Сон больше не шёл, в помещении были одни настенные часы, их тиканье уже нервировало.

Судя по часам нас всё равно скоро поднимут, так что и спать уже незачем.

Этот сон…он был в реальности…я проживаю его каждую ночь, снова и снова.

Я чувствую, что это будет продолжаться до тех пор, пока я не отомщу за свою семью, и свой народ!

— Этапники! Стройся! — нас ещё нельзя назвать войнами, пока мы не прошли отбор.

Благо утром никаких происшествий не произошло, мне не нужен был отдельный душ, чтобы умыться, и то я лишь слегка промыл глаза, чтобы не испортить гимн.

Завтрак был отвратительный, каша больше похожая на муку с водой, и разбавленный чай.

Такое уже ничем не исправишь…

Через силу поглотал всё, силы мне нужны, а если бы не ел…лучше бы не стало.

— И так, слушайте меня! Сейчас вы просто щенки, я бы даже сказал…слепые котята! Ха-ха! — никто не хотел повторить судьбу изгнанных вчера, поэтому огрызаться никто так же не стал.

Альфа слегка прорычал, стиснув зубы, Бета скривил лицо, шумно выдохнув, но так же молчал.

Я тем более не стал выступать.

Союзников себе так и не нашёл, можно конечно присоединиться к группе Бета, но слишком сильное внимание их лидера ко мне напрягало.

Присоединяться к Альфе тем более нет смысла, если и примут то будут мной полы протирать, как тряпкой. Подстилаться им под ноги я не собираюсь!

Лучше уж самому быть, чем с такими союзниками.

— Когда пройдете через препятствия, которые мы лично разрабатывали, устанавливали и проверяли. И скажу вам по секрету, они до беса сложные!

Да мы и не сомневались!

Сначала стоит пройти через лес, потом по чистому полю, скорее всего усеянного минами, переплыть через реку, с, до жути, быстрым течением, потом проползти в окопах, которые ещё стоит выкопать.

— Помимо этого вы должны будете показать свои навыки в стрельбе на финишной прямой. Даже если вы пройдёте все испытания идеально, но не покажите достойных результатов в стрельбе, то считайте, что отбор вы не прошли.

Я с детства упрашивал отца научить меня стрелять или хотя бы взять меня с собой на охоту, просто попрактиковаться, поэтому с этим заданием я смогу справиться… Только сначала нужно пройти все круги ада.

Высокая фигура командующего мелькала перед глазами, он расхаживал вдоль строя, рассматривая нас.

— Чуть не забыл! Если вы попадётесь в наши ловушки, то никто вас спасать не будет, пока время прохождения задания не иссякнет, так что, если сможете выбраться и дойти до финиша живыми, то на вашу ошибку закроют глаза, и вы пройдёте этап.

Справедливо, каждый может ошибиться, но у каждого есть шанс всё исправить, а если он не сможет это сделать…значит недостоин.

— Всё ясно?!

— Так точно! — все прокричали одновременно, прилаживая правую руку к сердцу.

Эти знаки тоже имеют значение, этапники прилаживают к сердцу ладонь, а прошедшие все этапы новобранцы — кулаки.

Я ещё не знаю всех знаков, а стоило бы подучить.

В этой ситуации мне повезло и я быстро сориентировался, а в другой может и не получиться, за незнание знаков тоже наказывают.

— Отлично! Разбивайтесь на группы! Насколько я знаю у вас уже есть два самоизбранных лидера…вот посмотрим кто из вас лучше. Хе-хе!

Надеюсь им хватит ума проходить этап, а не доказывать кто из них лучше. Если выберусь второй вариант, то это же их и погубит.

К Альфе подошло больше людей, чем к Бета, я остался стоять на месте.

Возможно, что оставшиеся отбросы объединяться как вариант…можно присоединиться к ним, но без главаря будет сложно, фактически каждый сам по себе, но двигаться будем в группе.

Если начнём выбирать лидера, то только время потеряем.

Сформированные группы Альфы и Беты, уже подошли к линии старта, я пошёл за ними.

Стоять на месте и чего-то ждать нет смысла, для себя я уже всё решил.

Иногда одному даже лучше…

— Парень, постой! — неуверенный голос, сразу узнаю парня из столовой, который спрашивал про мою мать. — может, станешь нашим предводителем?

Группа из десяти людей, от меня они не сильно отличаются.

Не все решили последовать их примеру, четвертая группа спорила между собой, видимо выбирая главного.

Идиоты!

— Почему вы решили выбрать именно меня? — с одной стороны я мог понять, за короткое время я обратил на себя внимание главарей двух мощных групп, и они вполне могли бы принять меня к себе.

А с другой…я силой и характером не отличаюсь, хиленький, щупленький мамин сыночек, который почти всегда молчит.

— А почему и нет? Мы слышали как ты отшил Райдена, из нас никто бы на это не решился?

Видимо Райден из Беты, что ж…раз меня просят, то я не имею права отказаться.

Тогда я ещё не понимал, какую ответственность на себя беру.

Но ведь мой отец справлялся! Он командовал столькими людьми, разве я не смогу?!

Если не смогу, то я не достоин носить нашу фамилию и быть наследником нашей семьи.

— Я не подведу отец… — прошептал перед самой стартовой линией.

Наша группа стояла неуверенно, я поднял голову повыше, но мыслями был где-то далеко, поэтому не слышал смешков с группы Альфы.

Мои парни последовали моему примеру, они ждут от меня решительных действий, надеются, что я приведу их к финишу…и я не подведу!

— Ну удачи! — Райден, как и его группа молчал, Бета усмехнулся, но это была более одобрительная усмешка, чем насмешливая.

Оставшиеся так и не смогли определиться с лидером, и пришли на старт вразброс.

Им же хуже…скорее всего они не пройдут…

— Ну что ж… Ни пуха, ни пера, так сказать! Время пошло!!!

Все сразу же сорвались с места, несясь через лес сломя голову.

Я же не спешил, изначально стоит позаботиться о безопасности свой команды.

Я привязал нас всех верёвкой друг к другу, так будет проще, по крайней мере никто не отстанет, и в целом можно будет друг друга подтягивать если что.