– Я не отправляю.

– Вот и правильно. Тем более я перила не домыла.

– Кошмар, – улыбнулась Настя и заметила – они-то и запачкаться не успели.

– Это тебе кажется, – строго возразила домработница. – Перила в доме – самое грязное место.

– Да? А я думала? – она, усомнившись, махнула головой в сторону санузла.

– Ну уж нет, – замахала руками Татьяна Сергеевна и приложила руки к груди, – я его мою чаще, чем лестницу, так что я права. Недавно передачу смотрела, ручки дверей, банкоматы, перила в метро самые грязные.

– Но у нас же дом, а не метро. У нас мало людей ходят. Ты да я, да мы с тобой.

– Не спорь, Настюш, я все равно буду их мыть.

– Ну ладно.

Настя пожала плечами, надеясь, что Татьяна Сергеевна домоет эту лестницу и можно будет ее уговорить погулять по саду вокруг дома, потом посидеть на качелях и почитать журналы.

Так все и случилось.

Долго уговаривать Татьяну Сергеевну не пришлось. Настя просто сказала, что нужно погулять с детьми, та быстро собрала себя и милых деток на прогулку. Татьяна Сергеевна любила с ними гулять, тем более ей всегда хотелось спасти детей от Надежды Васильевны, ее пугали методы и принципы воспитания и обучения этой женщины. Конечно же, в них не было ничего жестокого и из ряда вон выходящего, просто домработнице не нравилась гувернантка, и она очень ревностно относилась к общению детей с ней. Но что она могла поделать, та хорошо преподавала и готовила деток к школе. Дети почти весь день были заняты полезными делами, как в детском саду. Они и лепили, и рисовали, и занимались активными играми, но самое главное ударение было на обучение письму, счету и английскому, не забывая о родном русском.

Татьяна Сергеевна искренне не понимала, зачем им нужен этот английский? И почему решили, что чем раньше начнешь его учить, тем лучше. Она, наоборот, думала, чем раньше начнешь учить всякую нерусскую речь, тем больше будет у тебя забита голова всякой нерусской всячиной. А еще она искренне считала, что если уж учить нерусский язык, то лучше китайский. Китайцев на планете больше всех, и скоро они заполонят всю нашу страну. Как тогда общаться? Но Надежда Васильевна китайский не знала, а Татьяна Сергеевна все время пыталась спасти своих любимых «внучков» от нерусской ереси. Спасение детей удавалось редко, поэтому она радовалась всякой минуте гуляния по свежему воздуху с детьми, а они, в свою очередь, радовались общению с Татьяной Сергеевной.

Своих внуков у нее не было, но она не теряла надежду. Верила сыну. Виталий обещал жениться, как только построит карьеру, станет капитаном лайнера, отправится в кругосветное путешествие, встретит умную женщину, влюбится и родит троих детей. Пока что все шло по плану, но забуксовало на первом пункте. Он усердно строил карьеру помощником круизного лайнера где-то на Волге.

Поэтому она залюбливала Настиных детей. Но без сомнений эта же участь ждала бы любого другого ребенка.

Насте же удалось плодотворно поработать. И как бы она ни боялась передумать это сделать, она не передумала и порадовала себя написанием продолжения романа и даже набросала на бумаге начало следующего и краткий план работы по нему.

Она расправила плечи, откинулась на спинку кресла и зевнула, решив лечь пораньше. Но мечты оказались не сбываемыми, на то они и мечты, чтоб не сбываться.

Подумала и вспомнила, что сегодня должен приехать Коля, взять детей на выходные к себе.

Настроение сразу упало на самый низ души и подниматься не собиралось. Откуда она знала, что оно может упасть еще ниже?

Ниже оно упало, когда за Сеней и Соней приехал не папа.

– Твоя пунктуальность меня удивляет, – вместо приветствия негромко сказала Татьяна Сергеевна, открыв входную дверь.

Ирина тоже не стала здороваться и ответила:

– Вы хотели сказать, не удивляет, а бесит? Моя пунктуальность вас бесит.

– Ты бы лучше опаздывала… или совсем не появлялась, – озвучила Татьяна Сергеевна свое заветное желание.

Ирина бесцеремонно обошла женщину и прошла в зал, шипя в ответ:

– Мне ваши советы, Татьяна Сергеевна, не нужны. Я же вам не советую…

Она заметила Кирилла, мирно пьющего чай за столом на кухне, сбавила обороты своего гонора и сладко пропела:

– А это новый водитель. Хороший у Анастасии Андреевны вкус. Красавец. Не то, что Лешка. Умудрился пьяным на собеседование прийти. Идиот, – она цыкнула языком, закатила глаза и помотала головой. – Он иногда выпивает, иногда долго. Я-то думала, пристрою его на хорошую престижную работу, он употреблять водочку бросит. Я же из хороших побуждений. Так он вообще два дня уже дома не появляется, – она махнула рукой. – Опять, наверное, с дружками завис. Может…

Татьяна Сергеевна не дала договорить:

– Может, перестанешь сюда своих родственников устраивать?

Ирина скривила ротик и парировала:

– Может, перестанете выдавать себя за хозяйку?

Кирилл наблюдал за этой картиной и уже собирался встать на защиту оскорбленной Татьяны Сергеевны, но женщина только махнула рукой и пошла на кухню, нервно засуетилась, схватила тряпку, в сто первый раз смахнула пыль, протерла шкафчик, включила чайник, он сразу закипел, она его выключила, громыхнула кастрюлей, чуть не уронила чашку. Обе женщины вели себя прилично, но в воздухе витало напряжение. Казалось, одно неверное слово может повлечь за собой взрыв.

– Позовите детей, – крикнула Ирина в сторону кухни и села на диван.

– У них еще занятия.

– Как будто нельзя раньше отпустить детей, – капризно заметила она. – Плюс – минус пять минут роли не сыграют.

– Тебе нет, а им надо заниматься, – не могла остановить спор Татьяна Сергеевна.

– Я подожду, мне несложно.

Кирилл с интересом наблюдал за незваной гостьей. И пытался понять, что представляет собой эта женщина – бедную овечку в волчьей шкуре или хищного волка в овечьей? Она взяла пульт от телевизора и стала щелкать каналы. Остановилась на передаче «Как стать миллионером».

Как бы она ни пыталась показаться взбалмошной, капризной и скандальной, Кирилл отметил, что выбор ее остановился на серьезной программе, а не на взбалмошном, капризном и скандальном телешоу.

Она внимательно смотрела передачу, изредка поглядывая на кухню, Кирилл, в свою очередь, сидел сбоку от нее и мог бесцеремонно наблюдать за ней.

Ирина красивая, даже очень, отметил он. Такая при желании может голову вскружить любому мужчине. Рядом с ней можно потерять связь с реальностью.

Охотница с ярко -красными ногтями, как хищница с кровавыми когтями. Что могло привлечь мужа Анастасии в ее противоположности? Да все. Красота, причем естественная, стройная фигура, подростковая несерьезность в дуэте с элегантностью и стилем, звонкий голос и, наконец, улыбка. У нее очень красивая белоснежная улыбка в тридцать два зуба. Обладательница подобной голливудской улыбкой может в кино сниматься. Но прекрасная улыбка противоречит хищным ногтям.

Ирина взглянула на него, успела поймать его взгляд, как рыбак рыбку на крючок. Поймался. Она улыбнулась. Глаза ее, как магниты, притягивали его. Такую женщину трудно будет забыть, но не хотелось бы попасть к ней в ручки.

Ирина одним «магнитиком» подморгнула и отвернулась. Это была ее минута триумфа. Ему стало не по себе. Как-то неудобно вышло. Бесцеремонное разглядывание иногда дорого стоит.

Дети спустились со второго этажа минут через десять. Сеня перескакивал через ступеньку и громко кричал:

– Ура! Ира, приехала!

– Мама, мы сегодня едем к папе? – в предвкушении радости спросила Соня.

Настя с гувернанткой Надеждой Васильевной не спеша шли следом за детьми.

– Да, поедете.

– Ура! – закричали дети вместе и кинулись обнимать Ирину.

Настя грустно посмотрела на них, махнула Ирине, поприветствовала и остановилась в холле с Надеждой Васильевной. Учительница не упустила возможность сделать замечание матери.

– Вот видите, Анастасия Андреевна, о чем я вам и говорю? О воспитании. Они кидаются на людей, как дикари. Я, в свою очередь, ставлю себе цель, усмирить этот пыл, сделать их более сдержанными в проявлении своих эмоций.