– Я не буду его убивать, он рассказал мне о том, что Замолей…

– Тогда я сам это сделаю! – не слушая брата, Артх выхватил копьё и кинулся к тифлингу, но широкий наконечник его копья проткнул не Ульмана, а вошел в грудь Блаиду, вставшему между ними.

Эта трагическая сцена развернулась на каменном мосту, пересекающем неглубокую, но быструю и жутко холодную горную речку. От сильного удара Блаид, с торчащим из груди копьём, перевалился через ограждение моста и погрузился в пучину водоворотов быстрого течения реки.

– Собн, Дениз, срочно вытащите его из реки! – с надрывом прокричал Артх и через мгновение, махнув на все рукой, сам прыгнул следом за братом в воду.

                                                    ***

Тело Блаида искали до захода солнца, но так и не смогли найти.

– Вот, – Дениз протянул опустошенному и раздавленному произошедшими событиями Артху найденное на берегу копье и кольцо. – Их выбросило на берег.

– Копье Бога и кольцо, которое Блаид носил на шее на шнурке, – грустно улыбнувшись, произнес Артх. Он сидел на острых камнях берега, мокрый и потерянный. Потерять двух близких людей в один день, даже для него было непереносимой ношей. – Когда отец, Хитрец Орнум, чуть больше года назад, благословлял нас в этот военный поход, он подарил мне это копье, – мужчина принял копье из рук Дениза. – Роаку он подарил арбалет, а Блаиду, моему любимому младшему брату, он подарил кольцо и браслет, – слезы скупым ручьем текли по его заросшим черным, жестким волосом лицу, а губы кривились от сдерживаемого плача. – Он сказал, что мы с братьями должны объединить Инсулу под своей властью. Инсула должна стать одним государством, одной империей, – Артх провел ладонью по щекам. – А императором должен был стать я. Хитрец Орнум сказал, что так ему наказывал сам Борей. Роак должен был стать моим советником, а Блаид личным телохранителем, тенью, которая всегда рядом и всегда готова прийти на помощь в трудную минуту мне и моим наследникам… Дениз?

– Что, командир?

– Отпусти этого тифлинга.

– Хорошо, командир, – Дениз согласно кивнул головой, в силу преклонного возраста и большого военного опыта он не любил неоправданного кровопролития.

– И еще, найди кого-нибудь, кто знает, где находится хутор Адандар.

– Марий Секст из тех мест.

– Пусть он, – Артх обхватил черенок копья двумя руками, натужился и сломал его у самого наконечника. Затем он протянул наконечник, кольцо Блаида и арбалет Роака старику Денизу. – Пусть он отвезет их обратно Хитрецу Орнуму. У Роака, когда мы покидали хутор, там оставалась молодая беременная жена, если она родила сына, пусть Хитрец ему отдаст моё копьё и арбалет Лиса…

Ромка накинул ветровку и вышел из дома, ему надо было срочно перевести деньги на счет через автомат QIWI, чтобы затем можно было оплатить новую компьютерную игру. Он решил срезать путь и пройти дворами, предвкушая интересный вечер и потому не заметил, как и когда у него за спиной оказалась пара парней.

– Эй, пацан, притормози, куда так разогнался? – послышался резкий окрик. Как назло, в это время буднего дня во дворе никого не было.

– По делам иду, а что? – Рома развернулся к парням лицом и внимательно посмотрел на них. У него за плечами было несколько лет занятий карате и титул чемпиона города среди младших юношей, но в данном случае, если бы завязалась драка, это навряд ли помогло бы ему. Хоть стоящие перед ним парни и были ниже его ростом, но явно были тяжелее и старше года на три-четыре. Степа Лужков и Саша Ванин. Парни учились в одной с ним школе, и он очень хорошо их знал. Крепко сбитый, широкоплечий Степан, занимался боксом и умел не только больно бить, но и хорошо держать удар…

– Ромка, ты что ли? – удивились парни. – Ты со спины на Олега стал похож, да и волосы как у него отпустил, почти до плеч. Как дела?

– В целом, нормально. В другую школу перевелся, иностранные языки у меня не очень хорошо идут.

– А сейчас куда? – уточнил Александр, близкий друг его старшего брата. Вдумчивый, собранный молодой человек, очень увлеченный компьютерами и всем, что с ними связано. У Сашки был явный талант, и он как-то помогал Олегу что-то хакнуть, но что точно, брат Ромке не рассказывал.

– Надо наличность в безнал перевести, хочу игру одну купить…

– Деньги говоришь?! – парни переглянулись между собой. – Тут такая тема, у моего приятеля есть девушка, – принялся рассказывать Степа. – У нее мать недавно попала в аварию, ей нужно делать кучу операций, и сейчас, на первых порах, требуется полтора миллиона…

– У меня две тысячи, пацаны, – Рома перебил Степу. – Я, конечно, могу их вам отдать, но боюсь, что это капля в море…

– Ромыч, ты дослушай вначале, – Степа осуждающе посмотрел на младшего брата своего друга. – Несколько месяцев назад в России появилась виртуальная игра «Лучший мир», мы с Сашкой купили шлем виртуальной реальности и по очереди играли, а сейчас в доме, рядом с клубом «Витязь», открыли игровой центр, установили несколько капсул. Час игры стоит двести пятьдесят рублей, не хочешь с нами поиграть, у меня есть одна идея, как в этой игре можно заработать денег и помочь человеку, оказавшемуся в беде.

– Мы Олегу предлагали, но он сказал, пока в универ не поступит, играть не будет, сидит, к ЕГЭ готовится.

– Мне пятнадцать лет, насколько я помню, на территории нашей страны в эту игру можно играть только после шестнадцати.

– Это вообще не проблема, – Саша слегка улыбнулся. – Администратор в игровом центре мой давний знакомый, он пойдет нам на встречу.

– Ну что, по рукам?! Мы там уже до седьмого уровня добрались, у нас сформировалась слаженная команда. Поможем тебе быстро прокачаться до нашего уровня, включим в пати и будем зарабатывать деньги.

– Сколько времени надо в игре проводить?

– В капсуле не обязательно всегда находиться, можно за тысячу рублей взять в аренду шлем на неделю и качаться в свободное время. Просто ощущения не те…

– Ладно, я с вами! Пойдемте в центр, поиграем, только маме позвоню, предупрежу, что вернусь через четыре часа.

– Скажи, что ты с нами, чтобы она не волновалась, – посоветовал Стёпа.

– Боюсь, если я ей скажу, что я с вами, она наоборот начнет волноваться, – улыбнулся Ромка.

– Я тебе пока расскажу, как мы планируем за короткий период заработать в игре почти сорок тысяч евро, – принялся объяснять свою задумку Стёпа, понизив голос до полушепота.

                                                    ***

Ромка потратил сорок минут на то, чтобы определится с классом своего игрового персонажа и его расой. В итоге, подключив к созданию персонажа штатного «помощника», он остановился на расе полуэльфа. Во-первых, представители данной расы могли не только хорошо стрелять, но также из них получались отличные дамагеры. Отсюда и класс – следопыт. Проблема возникла с именем, чтобы Роман не забивал в строку «никнейм», игровая система всякий раз уведомляла его о том, что такое имя уже занято.

– Да что же такое, ну пусть будет имя Линк1,– злясь на игру, пробурчал себе под нос юноша и вбил имя.

Но чуда не случилось, система тут же уведомила его о том, что такое имя уже занято и предложила более сотни своих вариантов этого имени: Линк2006, Линк191206, Линк06, Линкс, ЛинкСПб, Линк78, Линкрус.

– Стоп, стоп, стоп, – бормоча себе под нос, Ромка промотал перечень в начало, какое-то имя его зацепило. – Ага, Линкс! Звучит хорошо. Емко и коротко. Надо только проверить, что оно может означать. Он загрузил браузер и забил в поисковой строке «Линкс2». Хм, рысь значит, ну, ладно, пусть будет рысь! – Рома остановился на выбранном имени и посмотрел на характеристики своего персонажа:

Имя: Линкс.

Вид (раса): полуэльф

Уровень: 1 (100/2003).