Эта рыба входит в семейство Скумбриевых. Рыба чрезвычайно мощная и быстроходная, размером до 85 см, весом около 7 кг. Пеламида хищная рыба и такая же стайная, как и скумбрия. И формой тела, и расцветкой, словно уменьшенная копия скумбрии. Косые полоски на темном теле с голубым оттенком и белое брюхо. С наступлением летних дней активно мигрирует из Мраморного в Черное море. Нерестится на мелководье, икра пелагическая. Активно потребляется всеми пелагическим рыбами. С похолоданием воды пеламида возвращается в Мраморное море.

В 60-е годы прошлого столетия количество пеламиды в восточной части Черного моря резко увеличилось. Она также, как и скумбрия, являлась важным объектом промысла в Черном море. Уж очень ей понравилась ей наша азовская хамсичка. Рыбаки у берегов Абхазии жаловались, что упомянутые хищники гоняют хамсу, разбивают ее косяки, отчего невозможно проводить эффективный кошельковый и траловый лов этой рыбы. В некоторые годы стайки пеламиды заходили и в Азовское море. В настоящее время лишь изредка попадает в трал, вместе с хамсой, на которую она охотилась.

Луфарь

Крупная рыба из отряда окунеобразных. Ее обычная длина 50 см и весом 5-6 кг, но порой размеры ее превышают 1метр, а вес может достигать 15 кг. В Азовском море и Керченском проливе повсеместно встречается молодь этих рыб 25-40 см, весом 2-3 кг.

Активнейший хищник открытых вод, хотя порой откармливаться заходит и в лиманы. Охотится за косяками мигрирующих рыб – кефали, сельди, скумбрии, ставриды, султанки. Словно акулы, они стремительно атакуют, вторгаясь в косяк, разрывают его целостность и быстро хватают всполошенных рыб. Эти хищники необычно прожорливые. Не успев заглотнуть одну рыбу, луфарь в азарте и остервенение, хватает следующую. В погоне за излюбленной рыбой выпрыгивает из воды и настигает ее даже на мелководье. Полагаю, что лучше не попадаться ей на пути к жертве.

В книге Э. Р. Ричиути "Опасные обитатели моря" автор пишет, что иногда, загоняя стаю, в ужасе выбрасывающуюся на берег, луфари сами выскакивают из воды вслед за нею. Однако и луфаря преследует более мощный хищник. Это – водные млекопитающие - дельфины. Луфарь для них – деликатес. И настигнув их дельфины с упоением поглощают их. Я был свидетелем, как десяток дельфинов исступленно и в неистовстве кружились вокруг закидного невода, с уловом косяка луфаря, выставленного рыбаками в Черном море. Упущенную из невода крупную рыбу мигом разрывали на части поедая только жирную тушку.

Нерестится луфарь в открытых водах Черного моря. И ее икра, также, как и икра пеламиды, активно потребляется пелагическими хищными рыбами. Но на зимовку уходит в Мраморное море.

В 1966-1970 годах наблюдалась “вспышка численности” этой рыбы в Черном море. И наряду с кефалью, в этот период, луфарь, имел важное промысловое значение. В настоящее время, в черноморских водах, лишь изредка попадается в промысловые орудия лова. Причины такого резкого колебания численности этой рыбы, также, как и других иммигрантов, пока не совсем ясны. Луфарь одна из вкуснейших рыб и может поспорить с самыми высококачественными рыбами Мирового океана. Мясо необычайно нежное. Высоко ценится на мировом рынке. В Европе является объектом не только промышленного, но и спортивного рыболовства и наряду с мечеобразными доставляют несказанное наслаждение рыболовам любителям. Заглотнув крючок крупный луфарь прилагает отчаянные усилие чтобы вырваться, выпрыгивает из воды, уходит вглубь, делает резкие рывки, пытаясь разорвать леску. Борьба с свободолюбивой рыбой может продолжаться часами. Но она того стоит.

Азовская хамса

Страбон, древнегреческий географ, описывая свое путешествие по Боспору Киммерийскому, то есть по Керченскому проливу, писал, что Боспор Киммерийский и Меотида (Азовское море) рыбой богаты необычайно. Греки –прирожденные рыбаки, оказавшись на берегу Керченского пролива, были ошеломлены обилием рыбы и, поселившись у невысокой горы на берегу пролива активно использовали рыбные богатства Меотиды, в том числе и хамсы. В первую очередь хамса использовалась для своих нужд, то есть ею питалось население Боспора. Впрочем, и захватчики не чурались этой мелкой рыбешки, особенно свежезасоленной. Митридат Евпатор, понтийский царь, воцарившись на Боспоре, чтобы заручится поддержкой коренного населения и не напрягать местных селян и скифов, изымая у них последний хлеб и скот, приказал боспорским рыбакам активизировать промысел рыбы, для нужд своей многочисленной армии. И его наемникам пришлась хамса по вкусу. В засушливые годы или во время набегов многочисленных врагов, которые практически полностью подчищали хлебные запасы горожан и селян, рыба и только рыба, в основном хамса, которую боспорцы засаливали в пифосах или в специальных цистернах, то есть в засольных ямах, спасала жителей от голодной смерти. В первые века нашей эры появились даже крупные засолочные цистерны – до 30-40 тонн емкостью. В общем, хамса была палочкой –выручалочкой во все голодные времена для всех племен и народов, обитающих на берегах Керченского пролива. Она вылавливалась в достаточном количестве для пищевых нужд, а в мирное время шла на экспорт, для обмена товарами, которых сами не производили, и считалась для Боспора второй статьей дохода от внешней торговли после золотой и знаменитой боспорской пшеницы.

Заморская черноморская рыба стоила дорого. В Риме за амфору с соленой черноморской рыбой платили 300 драхм. В те времена очень большие деньги! Известна пламенная обличительная речь знаменитого консула Катона в сенате против тех, кто покупает амфоры с невзрачной серенькой черноморской рыбкой — предмет безумной роскоши. И тушенка из хамсы, которую так любят керчане, пользовалась также большой популярностью в римской метрополии. Но только там разбавляли ее соусом из внутренностей более ценных рыб, рецепт которой не сохранился. Ее любили как патриции, так и простые люди.

Рыба, в те времена, составляла золотой запас Боспорского государства и его экономическое состояние, зависело от ее добычи. Изображение рыбы выбивалось даже на монетах Боспора. Человек на берегу Меотиды пользовался благами ее богатства, не причиняя ей особого ущерба.

В Российской империи, а потом в СССР, до середины ХХ века, это был один из основных рыбопромысловых водоемов, снабжавших рыбой всю страну. А Керчь – рыбной столицей Крыма. Азовское море считалось самым рыбопродуктивным в мире. В середине 1930-х в расчете на один гектар здесь вылавливали до 85 кг рыбы — в 7 раз больше, чем в Каспии, в 12 раз больше, чем в Балтике, в 35 раз больше, чем в Черном море и более чем в 50 раз больше чем в Средиземном море! Такого не было ни в одном районе Мирового океана. Но все это осталось в прошлом.

Во второй половине указанного столетия роль его в рыболовстве резко снизилась. Рыболовство в течение тысячелетий не смогло принести столько вреда, сколько человек, в период технического прогресса в XX веке, за несколько десятков лет.

Великая электрификация страны, то есть масштабное гидростроительство на крупных реках, впадающих в Азовское море, в прошлом столетии оказало чрезвычайно пагубное воздействие на воспроизводство ценных проходных рыб (главным образом – осетровых), преградив им доступ к местам нереста. Указанные мероприятия неблагоприятно также сказались и на численности мелких пелагических рыб, в том числе и хамсы, в связи изменением гидрологического режима моря и соответственно, с ухудшением состояния зоопланктона, чем хамса питается. Условия для ее нагула и воспроизводства ухудшились. Особенно это сказывалось на выживании личинок хамсы на ранних стадиях развития. В связи с уменьшением биомассы зоопланктона хамса начала питаться несвойственными ей кормовыми организмами, что привело к ухудшению ее качественных показателей. Уменьшился также и ее запас.