Так уж распорядилась межмировая природа, что эти две антропоморфные расы просто никогда не смогли бы полностью ассимилироваться друг с другом. Всё же люди с Земли, это не их аналоги из «Второго мира», а потому хоть общее потомство у них и было возможно, но вот неких метисов-полуэльфов не существовало. Если рождался мальчик, то он был стопроцентным человеком. Если девочка, то у неё были остренькие ушки и кровь в ней лилась чисто эльфийская.

Учёные до сих пор ломали голову над подобным парадоксом, но лишь немногие посвящённые знали, что то было делом рук, ну или помыслов богини Ивилады, ещё времён начала ацтекского вторжения во «Второй мир». Полностью исключить появление новой жизни она не могла в силу своей природы, а вот не допустить кровосмешения с ненавистными врагами и может быть чуточку смягчить судьбу своих пленных верующих — вполне. Ну и так интересно извернулась в итоге история, что спустя века, когда её народ вынужден был уживаться с уже другой ветвью земного человечества, это тогдашнее решение избавило её народ от угрозы полного исчезновения.

Вагон со свистом нёсся по проложенным под потолком общественных залов клановой станции, иногда ныряя в распределяющие тоннели. Алина, сидела на кресле потупившись и о чём-то задумавшись, а Александр стоял у прозрачной двери, с хмурым выражением лица глядя на проносящиеся мимо панорамы космического орбитального города Ефимовых.

В общем-то, в другое время и в другом месте, подобная ситуация, когда эти двое могли бы оказаться в столь публичном месте в полным одиночестве без свиты и гвардейцев охраны, была просто нереальной. Но здесь, на орбитальной станции Ефимовых, чужих людей просто не могло быть. Потому то их Величества и не стали дожидаться сопровождения, первыми выбежав из челнока.

Сказать по правде, Александру, не очень нравилась нынешняя ситуация которая складывалась в стране, которую он унаследовал и в остальном мире. Общество стало предельно дискретным и совсем жёстко клановым, что полностью отличалось от того, что было ещё в прошлом, двадцать первом веке. Да с одной стороны, стало конечно в какой-то мере безопаснее, но с другой, если не считать нескольких самых крупных городов имперского значения, каждый кусочек земли стал чьей-то неотделимой собственностью. По сути государством в государстве.

Так что, если то был обычный человек, а не чиновник Имперской Канцелярии, проехать например из Москвы во Владивосток он мог только двумя путями. Либо на скоростном поезде, либо орбитальной переброской. А вот так, чтобы как в старь, отправиться своим ходом в например Тулу, а оттуда до Урала и там через Томск в Новосиб и так далее…

Подобной возможности подданные империи просто лишились. Без предварительного согласования, клановые вообще никого не пускали на свои территории, так что такого вот путешественника развернули бы ещё где-то в Подмосковье. Отправив в клановое представительство, подавать заявку на транзитную визу и ждать решение клановой бюрократии после обязательной проверки. А то вдруг ты на самом деле шпион какой или задумал чего нехорошего!

Впрочем, такая вот ситуация, творилась сейчас по всему миру. Точнее по всей планете Земля, потому как «Второй мир» в силу своих особенностей требовал совершенно другого подхода к освоенным территориям. А Марс и Луна, так и вовсе были этакими масштабными вечными фронтонами.

Особенно Луна, на которой после войны, совместными усилиями большинства стран, благодаря новым магическим разработкам была создана искусственно удерживаемая кислородная атмосфера и проведено частичное терраморфирование спутника. После чего ещё с помощью одной известной богини, пошаманили над ядром спутника, увеличив его и разогрев, что позволило запустить естественное вращение планетоида.

Что кстати вызвало натуральную истерику у некоторых известных в мире личностей, которых в прошлом можно было бы причислить к разнообразным экологическим активистам. Уж больно «Уникальную экосистему Луны» им стало вдруг жалко. Хотя на самом деле просто после того как люди наконец избавились от маленьких поселений накрытых лунными куполами, пострадали меркантильные интересы некоторых кланов, занимавшихся их обслуживанием. После чего была дана публичная отмашка на истерический вой.

Для Марса же… для того, чтобы провернуть такой же фокус не с маленьким спутником, а с настоящей планетой, у земной цивилизации покуда просто не хватало ни сил, ни ресурсов, ни самое главное единства. Да даже с той же Луной, столь глобальный проект не раз и не два находился на грани краха. Всё время чего-то да не хватало, срывались сроки и то и дело поднимался стон об опасности подобных противоестественных эксперементов.

Мол: «Уроните Луну на Землю и начнётся армагедец! Не трогайте то что и так хорошо висит миллионы лет!» Но ничего, сделали. И ничего не упало. Более того, астрономы почти век уже заявляют о каких-то чрезвычайно положительных космических тенденциях за которыми они внимательно наблюдают. А в последнее время и вовсе распространись и стала популярна теория об искусственном происхождении спутника земли. Созданного мол некими предтечами как некий тест на «взрослость» человеческой цивилизации.

Основывались подобные мнения, не только на «неких положительных тенденция» появившихся после «Лунного проекта», но и на так называемом «Феномене затмений». Уж больно странно расположен Земной спутник относительно расстояний от планеты до Солнца, так словно бы кто-то специально сделал так, чтобы с Земли размеры у этих небесных тел казались одинаковыми.

— Брат! Мы уж думали ты не успеешь! — перехватил Императора с супругой на выходе из остановившегося вагончика молодой гвардейский офицер в Ефимовском парадном мундире, дожидавшийся прибытия пары на припарнованном прямо на платформе лёгком левитирующем флаере. — С прибытием! Алина!

— Прости Андрей, новость нас во время визита в Бразильскую Корону застала, — пожимая руку офицеру и помогая супруге забраться в летающий транспорт произнёс молодой Император. — Пока объяснились, пока челнок на направляющую рельсу поставили… В общем спешили как могли. Жив ещё?

— Жив… — тяжело вздохнув ответил Ефимов, выгоняя флаер на магнитную дорогу и быстро набирая скорость. — Вас ждёт видимо.

— Успели… — тихо всхлипнула эльфийка, уткнувшись носом в плечо мужа.

Начиналась новая эпоха. В огромном зале, в окружении не менее сотни ближайших родственников и примерно такого же количества сподвижников. На специально возведённом для него ложе уходил из этой жизни патриарх и основатель клана Ефимовых. Кузьма Васильевич Ефимов, аватар «Антиматерии», герой Империи, Земли и «Второго мира». Могучий, но сильно сдавший в последнее время старец лежал на своём последнем ложе а вокруг на почтительном отдалении от него стояли его ныне немногочисленные всё ещё живые дети, сами почтенные старики и лидеры клана, и куда как большее количество внуков, правнуков и других потомков.

Рядом же с умирающим находились три с виду молодые женщины, одна из которых, Эльфийка, держала его за когда то сильную, а ныне какую-то присохшую руку. Богиня Иви, с любовью и нежностью смотрела на постаревшее, но не утратившее величие лицо своего мужа и из её глаз медленно, одна за другой катились крупные слёзы. Последняя из живущих ныне супруг патриарха, она не собиралась покидать ставший для неё родным клан и после его смерти.

Возле неё, совершенно не стояла, и не стесняясь рыдала первая дочь, Ася Кузьминишна Ефимова, бессмертное существо перенесённое патриархом в молодости из какого-то другого мира. Всё такая же молодая, словно бы ей было всего двадцать лет, эта «Ледяная Королева», уже давно пережила и своего мужа и детей, и даже внуков с многими правнуками и всё равно плакала словно бы самая настоящая маленькая девочка.

Третьей же была старая учительница Кузьмы. Тоже молодая, как и почти двести лет назад, бессмертная лаоши Ву Шу. Сейчас, она с болью смотрела на самую большую неудачу в её и без того долгой жизни. И нет, дело не в том, что патриарх был плохим учеником или у них не складывались отношения друг с другом. Наоборот, он был лучшим, таким о котором она ранее и не мечтала! Вот только…