— Папка!!! — Аська висела на мне, болтая ногами. — Я так соскучилась!

— И я по тебе, егоза, — я обнял малявку, чувствуя как на глазах наворачиваются слёзы, и усилием воли взял себя в руки. — Ась, прости но у нас нет времени. Надо надавать плохим дядям по задницам. Погаси пожалуйста пожар, а то Ифрит у нас только зажигать может, а вот наоборот, никак.

— Легко, — фыркнула девчонка и махнула рукой. Тут же завыл а ледяная вьюга, с лёгкостью убивая огонь и жар. — А на кого мы охотимся?!

— Мы — на Мерлина какого-то там по счёту и Пернатого змея, а ты идёшь домой! — я строго взглянул на девчонку. — Спасибо за помощь, с меня огромная шоколадка.

— Папа, так нечестно! — на глазах у Аськи появились слёзы. — Всегда всё самое интересное без меня! А я уже не маленькая и могу даже с мамой Иви силой поспорить! Ну па-а-ап! Можно с вами? Позя-я-язя…

— Я отберу у тебя телефон и запрещу смотреть эту вашу дурь, так что не делай мне грустные глаза, как у кота из ролика, — потряс головой я, разрываясь между необходимостью закончить задание, и Аська могла нам в этом сильно помочь и беспокойством за дочь. — Ладно! Идёшь с девчонками, никуда сама не лезешь. Если начнётся бой — берёшь их и валите отсюда домой, понятно? Ася, я надеюсь на твоё благоразумие и если ты меня подведёшь, я больше никогда никуда тебя с собой не возьму. Ясно?! И не дай бог тебе меня не послушаться и влезть куда нибудь, возьму ремень и месяц на задницу сесть не сможешь. Мамы не простят мне если с тобой что-нибудь случиться, но самое главное, я сам себе это никогда не прощу. Надеюсь ты это понимаешь.

— Конечно, папа, — девочка мгновенно стала выглядеть послушной и кроткой, даже глаза опустила. Если бы её в этот момент увидел кто-то посторонний, принял бы за эталон благовоспитанной девицы из хорошего рода. А вот те, кто уже знал Аську, наоборот, максимально напряглись бы, потому что эта оторва явно что-то задумала, а значит надо оказаться как можно дальше, когда пакость случится. — Я сделаю всё как ты скажешь.

— Чую я, что ещё пожалею об этом, — я тяжело вздохнул, но махнул рукой. — Двигаемся! И так времени уйму потеряли. Пётр, нам нужен самый короткий путь к покоям Мерлина или премьер министра. На стены, если они тоньше полутора метров внимания можешь не обращать.

— Идём, — кивнул шаман и тут же не дожидаясь нас зашагал вперёд. — Тут недалеко.

Скорость наша немного упала, но это уже было не критично. Потеря пары минут на разборки и пожаротушение уже дало возможность силам безопасности дворца прийти в полную готовность и подтянуть подкрепление, а то и вызвать тяжёлую артиллерию в виде Аватар и Воевод, то бишь Маршалов. Но с другой стороны, мы уже были на территории резиденции Мерлина и нам оставался лишь последний бросок к его самому центру.

— Прямо, — несмотря на то, что коридор тут поворачивал Пётр уверенно махнул рукой вперёд. — Метра два, может три.

— Я говорил о полутора, — пришлось вздохнуть и взяться за дело, — Аська, спрячься за Фридриха.

Серия последовательных попаданий магических пуль из антиматерии превратила стену в коридор, пусть грубый и неудобный. Но нам здесь не жить, зато засада, расположившаяся за очередной бронеперегородкой осталась ни с чем. Причём самостоятельно открыть её, чтобы ударить нам в спину солдаты не могли, у задвижек просто не был такой функции. Они убирались все сразу после выключения тревоги и подтверждения от двух независимых должностных лиц. И с одной стороны я с уважением относился к столь серьёзным мерам безопасности, но на данный момент, эти самые заслонки мешали скорее защитникам, чем нам.

Мы же совершенно внезапно для обороняющихся оказались совершенно в другом месте подвала, там, где нас никто не ждал. Оно и понятно, даже Аватару тяжело пробиться через три метра бронебетонна, щедро напичканного металлическими компонентами и прочими прелестями делающими его почти неуязвимым. И уж точно самый сильный Аватар не сможет это сделать быстро, даже самые мощные плетения требуют времени для полноценного развёртывания.

К сожалению конструкторы не приняли во внимание меня, а точнее аспект антиматерии. Хотя против него, как против того лома, приёма не было, так что тут я не прав. Впрочем, мне было плевать и на авалонских строителей и на их нежные чувства. Мы неслись по подвалам, среди бочек вина, ящиков и мешков с провизией, висящих на крюках бычих и свиных туш, и ещё каких-то складов и кладовок. А что делать, двор любого монарха это уйма людей, а их надо кормить. Жрут же придворные немало, даже скорее наоборот, очень много.

Нас же окружающее изобилие не интересовало. Мы пробивались вперёд, не обращая внимания на окружение и даже когда очередная дыра привела нас в сейф, забитый золотыми слитками никто даже не подумал прикарманить чутка золотого запаса Авалона на будущее. Хотя бы потому что все понимали — если наша авантюра выгорит у нас и так будет всё что пожелаем. А если нет, то и всё это золото не поможет.

Справедливости ради надо сказать, что располагался сейф на пару уровней глубже обычных складов. Я не знаю, зачем Пётр повёл нас этим путём, но спорить с шаманом не собирался. Не было времени. Охрана дворца уже встала на наш след, тем более что не заметить его было нереально, и вот уже пару раз нам в спину прилетали шальные пули, правда никого не зацепили. Ифрит в ответ выпустила пару струй пламени, от которого занялись перекрытия и прочий хлам, а к воющей сирене добавился ревун пожарной тревоги.

Преследователи отстали но ненадолго, в этом никто из нас не сомневался. Скорее всего лишь до тех пор, как подойдут бойцы в серьёзной броне или найдётся Мак с аспектом подходящим для тушения пожаров. А точнее для противостояния пламени Йишик, охрана замка и без какой-либо дополнительной защиты прошлась бы по пылающим помещениям даже не заметив жары. Но огнемёты Ифрит это уже серьёзно и тут обычным людям ловить нечего. Да и необычным тоже, если нет чего-то противопоставить жадному пламени.

Мы же пробив сокровищницу вдруг вылетели в довольно просторный зал, посреди которого лежала громадная каменюка, залитая кровью. Петроглифы, выбитые на всей её поверхности, мерцали призрачным алым светом, пульсируя будто внутри билось живое сердце. Вкупе с тусклым освещением от факелов и тяжёлым запахом крови от которого на языке оставался металлический привкус атмосфера создавалась весьма гнетущая.

— Это что за хрень?! — я уставился на жуткую каменюку, — Пётр, нам нужен “Оракул”, ты не забыл? А потом уже Мерлин и все остальные! В том числе и Дэн! Какого хрена?!

— Премьер-министра нет в стране, — бесстрастно выдержал поток моего гнева Пётр. — Кроме него доступ к “Ораклу” имеют несколько высших офицеров и Мерлин. Ты хочешь ловить всех солдат в здании или найти единственного, кто точно сможет дать тебе допуск?

— Ты знал, но промолчал, — я принялся сверлить глазами хитрого шамана. — Мы с тобой об этом ещё поговорим, когда вернёмся. А здесь мы какого хрена делаем?

— Это ключ, — Ярве кивнул на глыбу. — Алтарь древних богов. Я слышу их голоса. Именно он источник силы Мерлина и связывает наш мир с чем-то ещё. Убежищем, другим миром, я не знаю. Не могу сказать. Но Мерлин сейчас там, вместе с Пернатым змеем. И Денис там.

— Да твою ж за ногу, — я тяжело вздохнул. — Фридрих, сколько у нас времени?

— Минуты две максимум, — пока мы ругались, немец метался по помещению, определяя входы и выхды и готовясь к обороне. Или прорыву, в целом ему было пофиг чем заниматься. — Судя по звукам бриты подтягивают тяжёлых бойцов, но есть вариант, что штурм будет силами Воинов высших рангов. Как я понимаю, алтарь слишком ценен, чтобы его повредить случайным огнём. Так что я бы поставил на штурм. Так что возможно в запасе есть ещё какое-то время. Но я бы сильно на много рассчитывать не стал.

— Открывай эту херню, — я кивнул Петру на камень. — Не зря же ты нас сюда приволок. Фридрих, готовься. Встретим врагов как положено. Мелкая, заделай дыру и все двери льдом. Побольше морозь, не стесняйся. Тёмная, на тебе защита моей дочери. Если облажаешься, твой хозяин тебя не спасёт, я вас обоих распылю. Его за подставу, тебя за слабость. Йишик, ты с Петром. Прикрывай его, не давай врагам помешать. Нам нужно это проклятое убежище или где там прячется этот мудак Мерлин. Иначе всё было напрасно и мы лишь спровоцировали вторую магическую войну. По голове нас за это не погладят.