Точнее его невесты — жертвы патриархального общества и навязанных гендерных стереотипов, постоянно утверждали что он то занят, то отъехал, то Император вызвал, но Мэри-Джейн была далеко не дурой, несмотря на забитую всякой дурью голову. И смогла сложить два и два. Даже во время войны с вампирами, которую русские отрицали Варлок то и дело появлялся в колледже и на уроках. Но уже почти месяц как о нём ничего не было слышно. И произошло это аккурат после захвата террористами торгового центра.

Чтобы узнать это девушке пришлось попотеть и потратить приличную сумму денег. Причём прямой подкуп ни разу не удался, что одноклассники, что другие ученики буквально боготворили мерзкого “демона”, так что пришлось действовать исподволь, приглашая их в кафе и на вечеринки и фильтруя огромное количество данных. Если бы не пара помощниц, приставленных ЦРУ Джеди сама бы не справилась, но вместе они смогли собрать информацию и пришли к выводу, что Кузьма Ефимов, прославленный Аватар антиматерии и козырная карта Российской империи тяжело ранен!

Её товарищи пришли в крайнее возбуждение, когда узнали об этом. Правда сама Мэри-Джейн не понимала, в чём причина. Даже без Варлока у русских хватало Аватар и Воевод, чтобы дать отпор любому агрессору, и это если не вспоминать о внушительном ядерном потенциале, который всё ещё оставался смертельно опасным, несмотря на некоторое смещение приоритетов. Однако удар стратегических боеголовок вряд ли пережили бы даже Папа римский или Патриарх, несмотря на то, что являлись фокусом эгрегора. Но немного подумав, она решила, что намечается какая-то интрига против цесаревен, которой Ефимов может помешать. И тогда его ранение действительно большая удача, и понятно почему, товарищи по борьбе потребовали подтвердить выводы лично.

Но именно это девушка сделать и не могла, всё по тем же причинам — близкие Варлока находили тысячу причин, по которым она не могла с ним встретиться. Нет, дочь президента Либерократии была не дура и понимала, что никто не обязан выполнять её хотелки, но всё равно, столь долгая задержка уже граничила с оскорблением. И сегодня Мэри-Джейн решила устроить генеральный штурм, тем более что, в коттедже принадлежащем роду Ефимовых как специально собрались все его женщины. Другой такой случай мог подвернуться ещё не скоро, так что Джеди решилась.

Встретила её цесаревна Нина, на правах хозяйки дома. Мэри-Джейн коробило подобное отношение, оно отдавало патриархаальными порядками и объективизайцией, и в другое время девушка с удовольствием наставила бы заблудшую сестру на пусть истинный, но сейчас у неё была цель и некогда было отвлекаться на всякую ерунду.

— Рада видеть тебя, Мэри-Джейн, — приветливо улыбнулась Нина, встречая гостью на пороге дома. — извини, что не смогла посетить тебя с ответным визитом, слишком много дел. Сама знаешь, какая у нас ситуация. Мало было одного мира, так гости из ещё одного дел наворотили. Приходится разгребать теперь, не покладая рук. Кузя который день дома не ночует. Бывает наскоками, поесть, привести себя в порядок, и снова в бой.

— А ты не боишься, что у него женщина на стороне? — Мэри-Джейн считала брак патриархальным пережитком, но в глубине души мечтала о принце на белом коне, который увезёт в замок. И чужое счастье напоминало ей об этой слабости. Так что вопрос она задавала не только чтобы увидеть реакцию цесаревны, но и чтобы уязвить более успешную стерву. — А может и не одна. Кузьма Васильевич мужчина энергичный. Ему одной может не хватить.

— Так и есть, — ничуть не изменилась в лице цесаревна. — Но я полностью в нём уверена. Даже если бы Кузя нашёл кого-то на стороне, привёл бы домой. Только вот его стандарты чрезвычайно высоки. Боюсь, в мире не так много людей что смогут им соответствовать. А статус герцога двух империй и вовсе сводит выбор кандидатур к минимуму.

— Что-то раньше за ним не замечалось такой… разборчивости. — и снова Мэри-Джейн не смогла удержаться от шпильки, но судя по улыбке собеседницы, та именно этого и ждала.

— Герцог Ефимов-Гогенцоллерн очень отзывчивый и добрый человек. — Нина жестом пригласила гостью присесть за чайный столик, где уже был сервированы лёгкие закуски. — И хоть титул он принял не сразу, да и в целом весьма либерально относится к социальным статусам всё же понимает, что короля играет свита. А у него она уже полностью укомплектована.

— Это ты намекаешь, что мне нечего ловить? — Мэри-Джейн удивлённо подняла бровь, а затем заливисто рассмеялась. — Я тебя умоляю! Последнее чего мне хотелось бы, это попасть в кухонное рабство к белому мужлану.

— То есть против мужчин с другим цветом кожи ты ничего не имеешь? — Нина откровенно веселилась, хоть и не показывала это, держа лицо, выражающее дружеское сочувствие. — Может познакомить тебя с кем нибудь? У нас большая страна и проживают представители почти всех рас. И даже негропиоидов найдём, хотя учёные утверждают что у них и монголоидов один предок. А уж потомков кочевых и сибирских народов у нас хватает.

— Да как ты можешь произносить слово на “Н”! — взвилась либертарианка. — Это расизм!!!

— Это антропология. — хладнокровно пожала плечами цесаревна. — Наука о человеке. То, что вы от неё отказались в пользу каких-то откровенно бредовых идей не делает её несостоятельно. И на заметку, в Африке никто не обижается на слово “негр”. Там просто не знают, что оно должно кого-то оскорблять. Как и у нас. Если ты не в курсе, Российская империя не торговала выходцами с Африки. Разве что в качестве диковинки привозили, но и то получалось так себе. Не даром же один из неров, или арапов, как их тогда назвали, стал соратником Петра Великого. А его внук считается Солнцем русской поэзии и его стихами зачитывается весь мир. Пушкин, Александр Сергеевич, слышала о таком? Между прочим имел крепостных крестьян. Забавная ирония да?

— Предлагаю оставить тему моих предпочтений, — Мэри-Джейн хоть и была немного взбалмошной, но далеко не дурой, а вращение в высших кругах истеблишмента Либерократии сделало её зубастой и сдержанной. И хоть опыта ей не хватало, всё же девушка смогла взять себя в руки. — Я здесь не для этого. Мне требуется лично встретиться с герцогом Ефимовым, как гарантом моего прибывания здесь. Именно такое соглашение было между нашими отцами. Но вот уже почти месяц как я не могу встеретиться с гарантом. Вы кормите меня обещаниями, но их не выполняете. Это не то, на что я рассчитывала.

— Я не буду спрашивать, зачем именно тебе Кузьма, — Нина выслушала спич с совершенно спокойным лицом. — Это ваше личное дело. Однако хочу заверить, что никаких препятствий для вашего общения мы не чинили. Это всего лишь неудачное стечение обстоятельств. Ты же в курсе, что у нас на самом деле происходит. И так получилось, что герцог Ефимов ключевая фигура в происходящем. К сожалению, отвертеться от этого не получилось, да и Кузья бы не стал. Он чувствует ответственность перед страной и людьми, и обязанностями герцога не манкирует. Так что прошу, подожди ещё немного. Скоро он освободится и вы пообщаетесь.

— Нина, скажи честно, — Мэри-Джейн отставила чайную чашку и твёрдо взглянула собеседнице в глаза. — Герцог Ефимов ранен?

— С чего ты взяла? — Нина выглядела невозмутимой, но рука державшая чашку чуть дрогнула. Неопытный взгляд мог ничего не заметить, но от глаз либертарианки это не укрылось. — Кузьма в полном порядке. Просто немного занят.

— Нина, я понимаю, что подобное скрывают даже от самых близких. — Джеди перешла на доверительный тон. — И я полностью согласна с этим. Аватары стратегический резерв государства и даже лёгкая болезнь одного из них может считаться проишествием федерального, а то и мирового уровня. Но я искренне хочу помочь! Герцог Ефимов спас мне жизнь, я ему обязана. И готова отдать последнее, чтобы отплатить этот долг! Ты знаешь, что в плане медицины Либерократия шагнула далеко вперёд по сравнению с другими. И если что-то требуется…

— Мэри, извини пожалуйста, но я не думаю, что Кузьме требуется гормональная терапия или орхиэктомия с пенэктомией. — цесаревна тоже отставила чашку, не менее твёрдо встретив взгляд собеседницы. — с остальным наши врачи справятся самостоятельно. У нас медицина тоже на уровне. Так что не переживай, всё будет хорошо. Вы очень скоро вы встретитесь.