Я удивленно взглянула на Фэй. Моя только начавшая подниматься волна презрения затухла моментально.
– Сестру из гарема?
– Ой, не знаю, не спрашивай. Это Айлиш сказала, другая наложница Таркхэ’Чжаара, того мускулистого красавца с серебряными волосами. Он иногда берет мальчишку с собой, потому что тот смазливенький. Но Марко ни с кем не водится.
Фэй продолжала путь. Я еще какое-то время смотрела на выход в сад, потом поспешила нагнать девушку.
– Так значит… – я приблизилась к уху девушки и вполголоса заговорила, – как ты говоришь, мы сможем послушать?
Фэй замотала головой и рассмеялась.
– Щекотно! Другое ухо, Дзета! Я не слышу!
Я, смутившись, обошла ее и повторила вопрос.
– Да очень просто! – спокойно ответила она, не скрываясь и не понижая голос. – Просто заходишь и все! Ты войдешь в зал, подойдешь к господину и будешь слушать.
– Но как? Меня же не впустят!
– Ты же наложница.
– Я не наложница!
– Неважно! Наложница. Здесь наложница, так пользуйся! Наложница – все равно что кошка. Войди, прыгни на коленки хозяину, потребуй гладить… Высокие господа ведь не выгоняют кошек со своих приемов?
– Н-но…
Я очень боялась совершить что-то предосудительное. Теперь мне нельзя ошибаться, особенно сегодня.
– Никаких но! Ты хочешь слушать, о чем они говорят, или не хочешь?
– Хочу, – тихо прошептала я.
– Ну, значит, вперед!
– А… а ты?
– Ну, не парой же мы зайдем, это будет уже как-то подозрительно. А на одну забежавшую кошку никто не обратит внимания.
Фэй подвела меня к дверям. Слышались приглушенные звуки голосов.
– Ну что? Давай?
– Постой! Погоди! – девушка в ответ на мои слова закатила глаза. – Что, еще раз, я должна делать?
– Запомни. Ты кошка. Ты гуляешь сама по себе и ходишь куда хочешь. Ты просто соскучилась по своему господину и захотела ласки. Заходишь как ни в чем не бывало, прыгаешь на коленки орре…
– Как это – на коленки?
– Молча. Ты не знаешь, где у Конхстамари коленки?
– Буквально? Но… это как-то странно.
– Совершенно обычно. Этим никого не удивишь. Наложнице, как кошечке, все можно! Ну давай!
Я хотела еще чуть-чуть потушеваться, но Фэй толкнула дверь, и та поддалась.
– Вперед, – едва слышно пропела она мне в ухо, легонько подтолкнув в спину.
Выбора не оставалось; я выдохнула и осторожно, стараясь держаться свободно, зашагала по залу. Каблуки красивых туфель звонко цокали по полу.
Цок-цок, цок-цок…
Пара драконов обернулись на меня, но тотчас с равнодушием вернулись к обсуждению.
Цок-цок, цок-цок.
В зале было много драконов, как взрослых, так и молодых. Я подошла к Конхстамари и коснулась его руки, подлезая под локоть, чтобы сесть на колени. Он, конечно, удивился, но виду не подал, когда я запрыгнула, осторожно приобнял за пояс, усадив поудобнее, и как ни в чем не бывало продолжил разговор.
Хвала небу. Значит, я не сделала ничего неправильного.
– …Нет, о том корабле ничего не известно.
– Понятно. Стоило самому заняться этим, – прохладно сказал Сэф. – Возможно, я бы узнал больше.
– Вот и нужно было, – в тон ему ответил Конхстамари. – А не лезть в сопровождение дракайны.
На лицах ненавязчиво заиграли ухмылки. Видимо, о успехах Шейра в свите Шайнар было уже известно. Сэф лишь злобно сверкнул глазами, сжал губы и холодно продолжил:
– Тогда на повестке дня следующее. Как мы все понимаем, мир сейчас нестабилен. А у нас есть одно очень опасное слабое звено. Кто-то, кто причастен к тайнам драконьего народа, но ненадежен. И кто порочит честь всего народа. И все его знают.
Кондор цокнул языком.
– Да, Сэф. Все знают. Мы не первый раз поднимаем этот вопрос на Совете.
– Да, не первый, – прохладно проговорил тот. – Но вопрос все еще открыт, не так ли? Так может, в преддверии войны, не стоит жаться из-за малой крови? Одна смерть может решить вопрос.
– Сейчас лично я не вижу для этого оснований, – со вздохом холодно проговорил Конхстамари.
– И о непосредственно войне сейчас речь не идет, – добавил кто-то из незнакомых мне.
– Но в потенциале, в будущем он представляет угрозу, – продолжил Шейр. Некоторые согласно кивнули.
– Давай решать проблемы по мере их поступления.
– То есть, предлагаешь подумать об этом, когда прижмет? – едко бросил Сэфхинри.
– Я предлагаю не торопиться с такими серьезными шагами, как чье-либо убийство, – ледяным тоном отчеканил Конхстамари.
– Не убийство. Казнь. Во имя всеобщей безопасности. Называй вещи своими именами.
Говорили в основном двое. Остальные преимущественно молчали, и по многим даже сложно было понять, какой позиции они придерживаются. Точь-в-точь так же, как на решении судьбы райчи.
В зал пробралась Фэй. Подошла поластиться к Дэррай’Мару, потом направилась к книжному шкафу разглядывать изукрашенные корешки.
– Такая мера – слишком кардинальна, – заметил Раттен’Хару.
– Нужно рассмотреть другие варианты, – поддержал его Сатэнхэй.
– Какие другие? – холодно уточнил снежно-серебристый, подняв бровь. – Казематы? Это сильно лучше?
– Лить кровь без необходимости – всегда тупиковый путь, – проговорил Кондор. – Драконы, как без преувеличения мудрейший и сильнейший народ, всегда должны это помнить.
– В этом есть смысл, – проговорил багряноволосый Дэррай’Мар. – Но успеем ли мы отследить момент, когда это станет критически необходимо?
Конхстамари осторожно покачал головой.
– Пока я не вижу реальных угроз не успеть. Если кто-то видит – готов выслушать.
Он глянул на Дэра, но тот качнул головой.
– Когда они будут, может стать поздно, – колко бросил Сэфхинри.
Несколько драконов высказалось в поддержку Шейра, и тот самодовольно ухмыльнулся.
– Чиэнстелли ненадежен. Но пока еще не война. Мне кажется, с решением можно не торопиться, – заговорил незнакомый мне дракон с темно-каштановыми волосами и изогнутыми рогами. Рядом с ним сидел по всей видимости его сын – молодой дракон, похожий на него чертами лица, волосами и формой рогов. Старший мужчина был с Печатью на шее, юноша – без.
– Спасибо, орра Айшернаас-сорх, – бросил Сэф. – А что же скажет орра Рхадиярнар Айшернаас?
Юноша явно не ожидал личного обращения. Он чуть заметно встрепенулся и, не сразу придав лицу бесстрастное выражение, метнул взгляд вправо-влево.
– Я, – проговорил он осторожно, тщательно подбирая слова, – как член Совета, а также как представляющий свой народ в Международной Комиссии Неприменения Насилия, – он сделал выразительную паузу, затем продолжил, – тоже идейно против необоснованного кровопролития. В данный момент я считаю, что нет оснований считать Личи угрозой, требующей вмешательства Совета.
– Понял Вас, орра Айшернаас-мьес, – при последнем слове в тоне Шейра мелькнуло пренебрежение. Что-то подсказывало мне, что этой приставки можно было избежать. – Поговаривают, что у Чиэнстелли в МКНН есть какая-то родня. Как по вашему мнению, не влияет ли кумовство на позиции представителей комиссии касаемо него?
Молодой дракон едва заметно побледнел, его взгляд сделался жестким.
– Согласно официальным документам, у Чиэнстелли нет живых значимых родственников среди сыновей драконьего народа, – отчеканил он.
– Да-да, я знаю, родство по матери мы не учитываем, – с ухмылкой ответил Сэфхинри.
Рхадиярнар зло стрельнул в него взглядом, но смолчал.
– Не учитываем, – ледяным тоном подтвердил орра Айшернаас-сорх.
– Кто-то еще желает высказаться? – поинтересовался Конхстамари. – Или мы переходим к голосованию.
– Да. Может быть, орра Схайр’Шерр-сорх? – Сэфхинри, прищурившись, взглянул на Храйзэра.
С ним рядом был только один из его свиты – тот с острыми чертами, которого я звала Дроздом. “Кудряшки” не было в зале, что было несколько странно – я точно уверена, что видела его сегодня. Хотя мне показался на него похожим один дракон, но он был старше. И обнаружился еще дракон с такими же волосами и рогами, по всей видимости, отец. У старшего была Печать.
