"Брутина". Такого оскорбления я еще не слышал. Но все равно ни капли не оскорбился.

Вышел с арены и направился по Лобби в поисках компаньонов. Зеваки снаружи поздравляли меня с хорошей игрой, но неприязненных взглядов тоже хватало. Видать, не один только уборщик рассчитывал после меня сыграть в "зомби-салки".

Ну что ж, думать о других я не буду. В этом мире каждый сам за себя.

Было тепло, дул приятный ветерок. Правда дул он, кажется, со стороны Свалки, потому что приносил запахи дыма и гнилья. Не сильные, но все равно не слишком приятные.

Подлокация "Игровое лобби" располагалась за пределами основной Станции-пять. Чтобы попасть в нее, нужно было подняться по лестнице и выйти на улицу. Тогда ты оказывался на большой площадке, где стояли различные, так скажем, аттракционы – от огромных цилиндров, где репликанты изображали хомячков, до полос препятствий с ловушками, рингов для схваток и арен по типу той, в которой я только что провел пять не самых легких минут.

Вся территория была огорожена высоким забором с колючей проволокой по верху, и не было никакой возможности узнать, что снаружи. А для верности Система блокировала нам зрение – все, что за пределами локации, представало в виде зеленых помех.

"Танцы", в которых участвовала Тара, проходили на квадратном подиуме. Вместе с ней плясало еще три человека, а вокруг них летало равное количество боевых дронов. На моих глазах один из игроков получил резиновую пулю в ляжку и, матерясь, покинул подиум.

- Давай, малышка! Танцуй! - кричал Пугач, сложив руки рупором.

- Внимательно, Тара! - подключился я. - Ты победишь, только будь внимательна!

Не глянув на нас, тройка улыбнулась и лихо подпрыгнула, пропуская под собой сразу пару пуль. Приземлившись, обернулась вокруг своей оси, соблазнительно крутанув попой. Из толпы кто-то свистнул, и даже раздались короткие аплодисменты.

Тара не красавица, и фигура грубовата, но свой момент она умеет поймать.

Мини-игра продлилась еще несколько минут, пока дроны не стали стрелять почти что без перерыва. Последним соперником Тары оказался рыжий репликант с торчащими, как лопухи, ушами. Он хорошо танцевал, и я прямо напрягся, видя, что рыжик не хочет сдаваться. Но в итоге тройка все-таки победила – рыжий отвлекся на то, как она в очередной раз покрутила бедрами, и схлопотал пулю в задницу.

- А! - крикнул он, схватившись за ягодицу. - А-а, сука!

Взмокшая Тара подняла руки в жесте победителя и спрыгнула с платформы к нам, сияя, как новенькая монета.

- Круто, да? - спросила она, снимая с головы косынку и вытирая лицо.

- Вообще крутяк! - пробасил Пугало и вытянул свою ладонь, больше похожую на лопату. - Давай пять!

Тройка хлопнула его по ладони и посмотрела на меня.

- Завтрак?

- Завтрак, - кивнул я. - Потом душ и отдых. Можно даже поспать. А потом – на Полигон.

- Ну наконец-то! - Пугач аж пару раз притопнул, как бьющий копытом конь. - Давно пора!

- Надо было прийти в себя после шоу, - пожал плечами я. - А сейчас мы хорошо поиграли, боевой дух на высоте. Можно и на Полигон.

Да, прийти в себя после шоу определенно было надо. И если Тара прошла почти без ран, то мы с Пугалом получили нефиговых люлей от босса. Нас, конечно, сразу же вылечили – инъекции наноботов творят чудеса. Но тело это одно, психике тоже нужен отдых. Только вспомню этого безумца второго уровня и как его кулак крушит мои ребра…

Но нет, сейчас уже точно все в порядке. А в первую ночь после шоу мне даже сон приснился, как гигантский зомби втаптывает мою голову в землю, превращая ее в кровавый блин. В общем, стресс – это не шутки. Нервам тоже нужен отдых.

И просто валяться, бухать или нюхать всякую дрянь – не выход. Такое желание у меня промелькнуло, но лишь на пару секунд. Я решил, что вернуться в рутину тренировок и мини-игр будет куда лучшим средством. А после сегодняшней победы понял, что мои нервишки готовы к новому стрессу.

Итак, Полигон…

ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ! Огромное с пасибо, что ты все еще со мной. Приключения Брута продолжаются. Прода по-прежнему каждый день! Обязательно поставь книге лайк, если она тебе нравится. Если не нравится - все равно поставь, жалко что ли:)

Ну и не забудь написать комментарий и добавить книгу в библиотеку, чтоб не пропустить обновления!

Всем спасибо! Всех обнял!

Глава 2

За завтраком я вспомнил все, что знаю о Полигоне. Это боевая локация, вход куда исключительно для групп до четырех человек. Рейтинг каждого члена – не меньше сотни. Кроме того, за вход нужно отдать тысячу кредитов. Что конкретно будет происходить, в кого нужно стрелять и будет ли кто-то стрелять в тебя – не знаю. Но говорят, что локация условно не смертельная, то есть Система старается, чтобы игроки выживали.

Не зря же такое название. Я полагаю, что Полигон специально создан для того, чтобы группы оттачивали боевое мастерство, сплоченность и затем могли участвовать в серьезных шоу, не подыхая в первые же минуты. Поэтому и вход платный, чтобы всякая шушера не совалась. Системе нужны репликанты, которые умеют играть и приносят прибыль – ведь если реплик заработал наград, то значит, корпорация тоже заработала.

Это для нас кредиты – безликие циферки. А для них – живые деньги, которые зрители закидывают на счет "Медиа Эмпаир".

- Офигенно, - прочавкал Пугало, уминая свою порцию консервированного мяса с фасолью.

- Угум, - согласилась Тара, не отрываясь от еды.

Я ничего не сказал, но тоже был согласен. Как только нам открылся доступ на Станцию-пять, мы почти перестали питаться батончиками – запас на черный день лежал в рюкзаках и припрятанный в лагере на Станции-один. А так ежедневное участие в мини-играх и деньги, заработанные на последнем шоу, позволяли кушать в "Поезде". А готовили тут хорошо.

Консервы на "пятерке" можно было купить и самому, но я предпочитал переплатить и поесть нормально, горячего и за столом. Гораздо лучше, чем жрать холодное и сидя на твердой скамейке.

Покончив с едой, мы выпили по питательному коктейлю – еще один бонус, доступный на Станции-пять. Густой напиток, полный витаминов, минералов и прочих полезных веществ. Стоил аж сорок кредитов за порцию, но эффект налицо. Сегодня был третий раз, как я пил этот напиток, и уже ощущал, как это нравилось организму. Как минимум, я стал лучше спать и с утра чувствовал небывалый прилив энергии.

Вкус у напитка был не очень – приторный, с привкусом мела. Словно жидкую известь пьешь. Тару в первый раз чуть не стошнило, но потом, ощутив пользу, она с готовностью вливала в себя коктейль и не жаловалась.

Посидели десять минут, чтобы в желудке все улеглось, и не спеша отправились на родную Станцию. По дороге я решил заглянуть в интерфейс и оценить наш прогресс:

Группа S1-99

Брут (М-108)

Лидер группы

Ранг Е+

Рейтинг 221

Кредиты 1232

Тара (М-03)

Член группы

Ранг Е+

Рейтинг 144

Кредиты 835

Пугало (N-66)

Член группы

Ранг Е+

Рейтинг 138

Кредиты 1020

Молодцы, ничего не скажешь. Упорная работа дает о себе знать. Кредитов хватает, хотя с ежедневными походами в "Поезд", покупкой коктейлей и прочих плюшек их количество все равно неуклонно падает. Но все это необходимо – крепкое тело должно хорошо питаться.

Рейт растет как на дрожжах – с таким прогрессом мы скоро сможем инициироваться на Станции-пять, что даст еще больше возможностей. А затем… Что затем?

Вот этого я пока не знаю. Надо выделить время и поболтать с народом, узнать, как получить следующий ранг. Пока что я слышал только обрывки – мол, ранг D, в отличии от Е+, нельзя взять просто набором рейтинга. Нужно пройти какое-то особое испытание…