— Ну вообще–то, я не пустой!

Не знаю, почему я раньше не признался, но похоже время пришло. Сказано было не особо громко, но услышали все, кроме Бота.

— Ты что, трофеи с внешников собрал? Когда успел!? — глаза спросившей Мурены, святились любопытством.

— Давай–ка показывай, — поддержал её Медведь.

И несколько пар глаз, выжидательно уставились на меня.

— Абракадабра, сим–салабим, что ещё в таких случаях говорят? — поинтересовался я, размахивая руками, как заправский фокусник.

Медведь уже закатил глаза к потолку, готовя гневную тираду, но я не дал ему такой возможности.

— Ловите!

За спинами стронгов, заскрипели маленькие, несмазанные колёсики. Среагировали они, как и ожидалось. Резкий разворот и пять стволов, смотрели на несчастную каталку. Единственный человек, который меня услышал, была Марго. Девушка остановила каталку, поставив её на тормоз, она откинула простыню.

— Подростки. Иммунные, — констатировала та.

— Почему я не удивлён? — спросил, Клепан, при этом глядя на Медведя.

Тот лишь хмыкнул и подошёл к каталке.

— Что с ними?

— Под наркозом, — ответила Марго, приложив руку к одному, затем к другому подростку.

Дети мирно сопели.

— У обоих удалена часть печени, — продолжила девушка.

— Доноры! — сказав это, Медведь повернулся ко мне. — Хорошо! Но в другой раз предупреждай!

Я лишь кивнул.

— Раз ты смог двоих упаковать, то давай и третьего, под ту же простыню, — предложила Мурена.

— Она права, — поддержал Клепан. — До базы ещё сутки ходу, так дойдём быстрее.

Я был не против. Электроники разложили простыню на полу, затем принесли бесчувственное тело Ботаника. А Медведь с Клепаном, положили рядом подростков. Как выяснилось спустя минуту, зря старались, мой карман не желал это принимать, как бы мы не укладывали. Видимо, карман и без того, чувствовал себя обманутым, а тут третьего суют.

— Хватит! — сказал своё слово командир. — Сделай, как было. Бота на носилки и так время потеряли! Кстати, дружка своего не видишь?

Я понял о ком речь и отрицательно помотал головой.

— Можете забыть о нём, на месяц–полтора, — вмешался Клепан. — Отлежится, отъестся на пустышах, потом может и пожалует, вон лапища какая! — с этими словами, здоровяк кивнул в сторону отрубленной ступни. — Центнер не меньше, попробуй–ка такую отрастить!

К моему облегчению, упаковать получилось с первого раза, не особо хотелось, тащить на носилках, ещё двоих. А к головной боли, я уже привычный. Так и пошли.

Сутки, пешком, да с грузом, для меня прежнего, невыполнимая задача. А если добавить к этому, ранение и две контузии, то даже подумать страшно. Однако я шёл, поглядывая, иногда, на хрупких с виду девушек. Пока мужчины тащили носилки, они шли с двумя рюкзаками, ни словом, ни взглядом, не показывая своего неудовольствия.

Возможно, и я, когда–нибудь, стану таким же сильным и выносливым — если доживу. А сейчас, если подумать, кому я тут конкурент? Клепан, одной плюхой отделается. Про Медведя, можно помолчать. Ботаник, пристрелит. Мурена, как выяснилось, просто, летающая смерть. Уверен, что и у Марго с электрониками, найдётся для меня парочка сюрпризов.

Нет, как потенциальных противников, я их не рассматривал. Всё дело в этом мире, тут таких умельцев, как блох на шелудивом псе. А у меня, как назло, ни одного боевого дара. Могу, конечно, мулом устроится, в не самый последний стаб, так здесь называют иммунных с даром выносливости. Носи посылки и живи себе безбедно. Сильный дар телепорта, тоже раскрывает горизонты — местным почтальоном могу подрабатывать.

Но что–то внутри, твердило, это не твоё, как и стронги. Они отличные ребята и будут не против принять в свои ряды, но у меня другая дорога. Как не странно, я даже чувствовал её, слово видел, тут не подходит. Стоило только задуматься, как где–то в воображении, возникал образ карты с несимметрично сшитыми лоскутами, полей, дорог и городов. Призрачная синяя линяя, бежала сквозь кластеры и пропадала в красной зоне, напоминающей круг. Странное чувство, во мне будто навигатор проснулся, стоит наверно поговорить с Захарией, вдруг это полезный пассивный дар?

Нелюбимый Клепаном городок, пересекли без особых приключений. Десяток средних заражённых, в сравнении с «дружком», как прозвал его здоровяк, чуть больше, чем пустое место. Мурена в паре с Марго, перебили их, даже не вспотев.

За городом, устроили небольшой привал. Затем четырёхчасовой марш–бросок, закончившийся повязкой на моих глазах. Что поделаешь, я не стронг. Видно, для доверия я сделал недостаточно.

На базе нас встретили овациями. В любимом тире, собралось не меньше двух сотен человек. Стронги поздравляли друг друга, не скрывая чувств, обнимались и хлопали соратников по плечам, в общем, радовались как дети. Бульба даже руку мне пожал.

Как выяснилось, и остальные бойцы без дела не сидели. Хитрыми манёврами, стронги, оттянули с базы внешников основные силы, тем самым, дав нам подойти на нужную дистанцию. А затем устроили для них засаду и перебили практически всех. Спасшиеся внешники, со слов Бульбы, угрозы не представляли, с ними Стикс разберётся. Базы больше нет, мобильный модуль перехода уничтожен, а значит, они просто мясо для зараженных.

Бульба строг, не только к подчинённым, но и к себе, поэтому, празднование продолжалось ровно десять минут. Затем он всех разогнал по рабочим местам и делам, исключение сделал, лишь для нашей команды и Захарии.

— Вернулись все, такое бывает не часто, а значит, операция прошла как по нотам, хорошо спланирована и грамотно исполнена. Вы молодцы! — похвалил Бульба. — И ещё, — тут он посмотрел на меня. — Ты не стронг, Кнут, кроме того, ещё свежак, но тоже сработал на отлично, спасибо, лично от меня!

— Я же сказал, что сделаю! — ответил я, на похвалу.

— Помню! Слово ты держишь, а это ценное качество… Что ты решил?

Переход был малость резковат, но я сообразил, чего от меня ждут.

— Мне нужно на запад! Пару дней отдохну, если вы не против, и уйду.

— Жаль, но раз ты так решил, насильно мил не будешь. Можешь отдыхать столько, сколько потребуется… и ещё, насколько я понял, пришёл ты не пустой!?

Всё время разговора, Захария глаз с меня не сводила, чуть дыру не прожгла, а после слов Бульбы, улыбнулась и подошла ко мне ближе.

И когда уже успели меня сдать? Всё время на виду были.

— Да! Хотелось хоть кого–то спасти, а тут два санитара с тележками.

— Вот сюда, пожалуйста! — попросила девушка, указав на нужное ей место.

Брякнули колёсики, и Захария увлеклась моими трофеями. Испытав облегчение, я отошёл в сторонку, к Клепану с Медведем.

— Уверен, что хочешь уйти? — поинтересовался здоровяк, расстроенным голосом.

— Уверен!

— О, как! Баба что ль, какая ждёт? Забыл, что здесь не Земля?

— Забудешь тут! Вот когда в последний раз скучал, подзабыл. Каждую минуту, новая напасть.

— Ха, на западе, куда ты собрался, заражённые вроде твоего дружка, стадами ходят, — вмешался Медведь. — Один хитрее другого, а среди них, есть такие гении, которые теми стадами руководят. У нас, в сравнение с западом, скукотища, хоть волком вой. Торговый караван, будет через три недели. Если уж так приспичило, мой тебе совет, дождись и иди с ними. По–другому, только полные психи ходят, в один конец.

— Медведь прав, — вставил Клепан.

— Надо мне братцы! Не знаю почему, тянет меня в красную зону. К тому же, одному проще, я как мышь среди них проскользну, — попытался я оправдаться.

— Хе–хе, одному. Зная тебя, я уверен, что и суток не пройдёт, как караваном детей обрастёшь, — не согласился Клепан.

— Так уж и караваном?

— Совестливый ты больно, такие, тут не задерживаются.

Здоровяк не хотел меня отпускать. Я его прекрасно понимал, потерять иммунного с двумя сильными, хоть и не боевыми талантами, пожелает только идиот. Судя по коротким взглядам, ни один из моего отряда не хотел, как и Бульба. Но командир, это другое, он видел дальше всех. Вон как обрадовался подросткам, его никто не предупреждал, о том, что я с грузом, Бульба знал изначально. Когда отправлял нас на опасную операцию, он уже знал. Значит, один из них, чем–то ценен! Настолько, что у командира горят глаза, когда он говорит что–то Захарии. Жаль, что не слышно, о чём они общаются.