— Закрой рот, Кнут! — посоветовал Клепан, который на фоне повара смотрелся, как прыщавый подросток рядом с тренером.

— Прости его Эсмиральда, он впервые видит кваза, — проинформировал повара Бульба.

— Ничего Тарас, я привыкла, — прогрохотала та в ответ и виляя огромными бёдрами, удалилась.

Глазунья удалась на славу. Не знаю, с голода это или по другой причине, но завтрак я умял раньше всех несмотря на то, что моя порция была вдвое больше, чем у остальных.

— Про квазов, не слышал даже, — сообщил я окружающим меня офицерам, после глотка вкуснейшего кофе.

Народ, молча поглощал пищу, а мне было любопытно.

— Эсмиральда, что, частично заражённая? Или…

— Или брат, или, — ответил мне здоровяк, утирая губы салфеткой. — Не ту жемчужину проглотила, такое бывает, знаешь ли. Сначала, её нужно добыть или купить, первое сделать тяжело, а второе соответственно, недёшево. Затем, ты глотаешь жемчужину. Это всегда лотерея, но рискуют все. Потому что, дать она может много больше, чем забрать, — посмотрев на Бульбу и немного помолчав, Клепан продолжил. — Мой дар — суперсила, ударом кулака, я могу пробить кирпичную стену толщиной в двадцать пять сантиметров, зашвырнуть двухпудовую гирю, на крышу пятиэтажного дома, но так было не всегда. За все годы, проведённые здесь, я проглотил десять жемчужин, семь красных и три чёрных, до сих пор мне везло.

— Ты хотел бы развить свой дар или получить новый? — переняв эстафету, задал вопрос Бульба и сам же ответил. — Захотел бы, все хотят.

— Он свежак, не забывай, — влез в разговор Молчун. — Много не знает.

— Ты прав, — не заставил ждать с ответом командир. — Но у него два редких дара, уже должен был прочувствовать.

— Знания, командир, — вторил Молчун. — И желание.

У них был незаконченный разговор и решали эти люди мою судьбу. А значит пора вмешаться.

— Хватит уже в тёмную играть. Говорите прямо.

— Ну что ж, прямо так прямо, — выпалил Бульба, словно того и ждал. — Ты знаешь, какова основная задача для стронга?

— Вы внешников кошмарите, — выложил я, не задумываясь.

— Правильно, но есть ещё муры, абсолютно беспринципные, не озабоченные моралью люди.

Бульба говорил спокойно, но напряжённые желваки, вкупе с горящим взором, говорили о другом. Внешний вид, это напускное, чтоб других не напугать, внутри же буря. Жечь, крушить, рубить, вот что было в глазах.

В памяти всплыла цитата из Гоголя, «Бульба был упрям страшно, это был один из тех характеров, которые могли возникнуть, только в тяжёлый 15 век, на полукочующем углу Европы». Спасибо отцу, он привил мне любовь к чтению. Здесь не Европа и до Гоголя мне, как до Китая, но судя по прозвищу командира, не у меня первого возникла такая ассоциация. Чем внешники с мурами, не ляхи с кочевниками?

— Никто не любит, ни внешников, ни муров, и стараются их уничтожать, при удобном случае. Те и другие, многочисленны, сильны, тем более, когда работают вместе.

Бульба допил свой кофе и громко поставил стакан.

— Мы не можем искоренить их как вид. Первых поддерживают недосягаемые государства, а вторые, это человеческие отбросы, которые будут всегда.

Похоже, говорить он может долго, как никак профессия обязывает, залезть в душу, заполнить её своими идеалами. Надо пресечь эту болтологию, я не новобранец.

— Я согласен помочь, но при всём уважении, я простой работяга трёх дней отроду…

— Редкое сочетание, — прервал меня Бульба. — Два сильных дара, в одном человеке, вот я про что! — по интонации было понятно, что они уже нашли им применение.

Его соратники помалкивали, но было видно, что готовы вмешаться в любой момент.

— Как я уже говорил, искоренить не можем, но пощипать, проредить их и даже отбросить назад, вполне в наших силах. Лучшего диверсанта, чем ты, еще поискать надо, — заключил Бульба.

До меня стало доходить, ведь я, практически идеальный «почтальон». Могу прыгнуть на пару км — доставить письмо, посылку или большую посылку. К тому же чужак, а таких не особо жалко. Но мандражировать поздно, я уже согласился.

— Вижу, понял, что от тебя требуется, — утвердил командир, а Клепан почему–то ухмыльнулся.

— Да, вот только есть одно «но», я прыгал один раз и не знаю, как это получилось, — сказал, как есть.

— Это, как раз, не проблема, — подбодрил Молчун. — У нас хороший знахарь.

— Значит, так, — начал Бульба. — Определённую лояльность, ты уже показал, но для вступления в наши ряды, этого маловато…

— Я не говорил, что стремлюсь к вам, — нужно было расставить точки над «ё», хотелось бы остальной мир посмотреть, а тут дисциплина, считай, что армия.

— Ну нет, так нет, — неожиданно быстро согласился командир. — Сделаем проще, оказываешь услугу нам, а мы тебе. Как тебе такой расклад?

Я лишь кивнул, наблюдая за их реакцией. Бульба, как мне показалось, испытал облегчение, Молчун был невозмутим, а вот Клепан расстроился. Этот бесхитростный здоровяк вызывал у меня симпатию, чем–то напоминал лучшего друга и собутыльника Толяна.

— Вот и отлично. Молчун проводит тебя до тира, протестируем умения и начнём подготовку.

— Почему ты не попытался его уговорить? — поинтересовался Клепан у командира, когда они остались вдвоём. — Нормальный же мужик и умения, что надо.

— Проблемы с ним будут, — ответил тот, не отвлекаясь от планшета. — Вот, посмотри, — Бульба развернул гаджет к Клепану. На видео, разворачивалось действо, посмотрев которое, здоровяк отметил.

— Ну, красавец, чо! Я в нём не сомневался хе–хе.

— Ты не понял Клепан, — Бульба был удивлён недогадливости товарища. — Кнут сообразил сразу и устроил представление. Он слишком независим, дисциплина не его конёк, — заключил командир, допивая свой кофе.

— Ну независим, что с того? Вспомни, каким я был три года назад? — вставил здоровяк улыбнувшись.

— Да, ты брат, был неуправляем, — подтвердил Бульба, позволив себе то, что подчинённые видели довольно редко, он улыбался в ответ. — Повторения нам не нужно — тут же добавил он серьёзно.

— Хе–хе.

— К тому же, мой дар не видит его здесь. Кнут где–то далеко на западе.

Бульба уставился на Клепана, но не видел его, капризный дар увёл командира вдаль. В одну из веток ближайшего будущего, туда, где нет определённости, нет уверенности, что будет именно так, как видит обладатель дара, но есть множество вариантов развития событий

— Горис — наш Кнут, скоро будет там.

— Да, ладно!? — недоверчиво воскликнул Клепан. — Оттуда до пекла рукой подать. Элита там стадами бродит. Семьсот км минимум и это по прямой, а ближайший караван, пройдёт мимо нас, через месяц. Так что пять недель, с условием, что он отправиться завтра.

— Это один из вариантов, который повторяется чаще других. Сам знаешь, мой дар не совершенен. Возьми хотя бы Хрома, его появление, для меня было сюрпризом.

— Да уж, хе–хе, наш «рождённый в рюкзаке» … Я уже представляю, какие байки по стабам пойдут, хе–хе. Крестник крёстного в себе… — тут Здоровяк загоготал всерьёз.

— Хрен с ними с байками, — пресёк Бульба радость подчинённого. — Давай к делам. Как там с пленными?

— Порядок. Вчера утром доставили на муляж.

— Надеюсь, их там не сильно лупят?

— Нет, что ты командир, ребята своё дело знают, — заверил Клепан. — Подумаешь, зубы потеряют, мурам только на пользу.

— Смотри, эта пятёрка муров, важный момент в предстоящей операции. Бегать они должны бодро. В раскладе появился новый козырь. Придётся перестроить план операции под новые реалии, но основные моменты остаются прежними. Так, что, муров беречь, как монашка невинность.

— Всё будет исполнено в лучшем виде, живчиком и едой, они обеспечены, так же как мы, а большего ненужно.

— Хорошо, — задумчиво изрёк Бульба. — Как побег организуете?

— Медведю, я как себе доверяю, мужик толковый, — на что командир согласно кивнул. — Он решил сыграть в ботаника, — думая о чём–то своём, Бульба снова кивнул, но затем опомнился.