— Операция окончена, всем грузиться в машины. — пришел приказ по рации.

Доехав до базы, я вышел из машины, и только тогда позволил себе расслабиться. И тут меня вывернуло. Вроде и не человека убил, а демона, но все равно было погано.

— Ну, что сиятельство, как тебе боевое крещение? — Степин похлопал меня по лечу, — нормально, нормально, жить будешь. Первый раз у всех так, ты хоть до базы доехал, а я прямо там проблевался.

— Хех, не велико достижение.

— То же верно. Ладно, пойдем, надо в душ топать.

— Да, слушай а что с парнем которого ранили?

— А с Красавчиком то, жить будет, но вот красавчиком ему не быть.

Степин проводил меня в до раздевалки. Прямо там техническая служба забрала у меня броню, так же как и у других гвардейцев, выдав нам по второму комплекту.

— Сиятельство, снарягу после душа оставь здесь. Наш отряд отдыхает сейчас. До завтра только если нападут на отдел нас дернут, а так отдых.

— Понял тебя.

***

— Он заговорил? — Очередное совещание рабочей группы, как всегда вел отец.

— Пока нет, но наши спецы его расколют. — отчитывался Злобин, — сейчас так же прорабатываем его связи. Парень из простолюдинов, неучтенный. Из родственников, только бабушка и брат. Так же регулярно встречался с девушкой, ее уже проверяем. Друзей так же нашли, ведём проверку.

— Хорошо, при необходимости надавите через родных.

— Но…

— Никаких "Но"! Демоны не тот случай, когда можно церемонится. Он должен был сам думать, прежде чем лезть к ним. А раз полез, то принял все решения осознанно. Он настоящий чернокнижник, таким без жертвоприношений не стать.

— Да, но…

— Можно найти родственников его жертв, и сдать его им. Думаю вы сами увидите, что такое справедливый суд.

— Это будет самосуд.

— Это будет хоть какой-то суд, пока он в моих руках суда ему не видать. Видишь ли, у меня для него только одно правосудие, сжечь его на костре.

— Это решит судья, а в нашем кодексе нет такой меры.

— А к судье он и не попадет. Пойми уже, Злобин, мы не бандитов или террористов ловим. У нас идет охота на ведьм, а ведьм сжигают.

— Это мы еще посмотрим, я не позволю.

— Ну попробуй, — отец повернулся ко мне, Миша, казни чернокнижника.

— Я никого не пущу к парню.

— Злобин, Злобин. Ты не понимаешь чем может обернуться твоя мягкотелость. — Отец встал из-за стола и протянул Злобину бумагу с императорской печатью, — вот личный приказ Его Величества, весь этот отдел переходит под мое командование. Эх, я хотел по хорошему.

— Что, личный приказ Императора? — Злобин раз за разом перечитывал бумагу, — Но так нельзя, это не законно!

— Если бы тут можно было применить законы, нас бы не прислали.

— Я запрошу в канцелярии ваши полномочия, — Злобин встал, — вы получите пленника только если их подтвердят.

— Ваше право, я подожду, — отец не стал развивать конфликт.

На этом совещание было закончено. Двоякое ощущение, вроде мы и спасаем людей, но как-то гадко на душе все равно.

***

На совещании Катя вела себя, на удивление, спокойно. Она одной из первых покинула зал и отправилась в свою комнату. Не пойму, она или совсем не переживает по этому поводу, или она просто мастерски держит маску. Решил приглядеть за ней, а то мало ли, что может произойти. Проводив Катю до комнаты, я направился в свою тренировочную комнату на минус втором. Только я взялся за ручку двери, как меня окликнул гвардеец.

— Господин, Николай Макарович требует вашего присутствия в гараже.

Дойдя до гаража я увидел отца в компании главы рода Никитиных.

— Сын, ты немедленно отправляешься в Москву. — начал отец. — Твоей задачей будет поддержка третьей роты Рыси и обеспечение безопасности Анны Никитиной.

— Что произошло?

— Была попытка нападения на мать Анны. Участвовали два солдата. Гвардейцы рода справились, но с большими потерями. Чернокнижника так и не нашли.

— Но, нападать на членов родов глупо.

— Правда?

***

До Москвы мы добирались самолётом. Так было значительно быстрее. У трапа нас сразу посадили в личный автомобиль главы рода Никитиных, и в сопровождении гвардии повезли в родовую усадьбу.

Первым в усадьбе меня встретил командир третьей роты, Сергей Степин, отец Андрея, с которым я ловил чернокнижника.

— Ваше сиятельство, мы подготовили все материалы по произошедшим событиям. Третья рота ждёт ваших распоряжений.

— Прошу прощения майор, но мне рановато командовать бойцами роты. Да и отец поставил другую задачу. "Прибыть к вам и поступить в распоряжение командира роты. Так же обеспечить защиту Анны Никитиной."

— Понятно, ну тогда добро пожаловать, Ваша Светлость.

В усадьбе нас встретили жена главы рода Анастасия Сергеевна и моя невеста Анна.

— Здравствуйте Михаил, — Анастасия вежливо поприветствовала меня, — я рада, что Николай Макарович прислал вас. Мы наслышаны о боевой подготовке в вашем роду.

— Не волнуйтесь, сударыня, я приложу все силы для защиты Анны.

— Хорошо, я уже приказала подготовить комнату по соседству с комнатой невесты. Анна, проводи гостя.

— Михаил Николаевич, ваше снаряжение будет доставлено в вашу комнату, — сообщил Степин, козырнул и отбыл к своим бойцам.

Аня, повела меня по коридорам, усадьбы вглубь.

— Ань, как у тебя дела?

— Лучше всех, — она явно не была настроена на разговор, — Мишь, ты хороший парень, но ты мне не нравишься. Ты слаб, а мне нужен защитник, и друг. Я знаю о твоих заигрываниях с Лисовой. Хех, эта дура из такого знатного рода, а липнет к слабосилку. Я буду очень благодарна если расторгнешь помолвку и уберешся от сюда куда по дальше.

Половина проблемы решена, не придется ее уговаривать. Однако задача стояла охранять ее и род. Сделать мы сможем это только на основании помолвки, как защита невесты и ее рода.

— Сначала это надо будет обсудить с отцом. Это политический брак. Как глава, сначала он должен оценить, каким образом это отразится на нас. Под нами я имею ввиду род Рысевых.

— Я поняла. — Анна качнула головой, — так обсуди, и не затягивай. У меня на жизнь были другие планы и откладывать их ради амбиций какого-то мелкого рода я не намерена.

— Да уж могу представить, какие у тебя планы.

— Это врятли.

Мы подошли к двери ее комнаты.

— Спокойной ночи, женишок, твоя дверь следующая.

Я удалился к себе и решил поспать. Однако сон почему-то не шел. Проворочавшись почти до утра я уснул.

Проснулся только ближе к обеду. Никаких тревог и прочего небыло, значит все в полном порядке. Встретившись со Степиным-старшим, мы обсудили план обороны, на случай нападения на поместье. Так же Анна запланировала поездку по магазинам, в течении которой мне придется ее сопровождать.

Прогулка по магазинам была настоящей мукой. Такое чувство, что Анна решила довести меня. Мы прошли кучу магазинов с одеждой, она перемеряла непомерное колличество платьев. Вообще не понимаю, как девушки выдерживают все это. Обратно мы собрались уже под вечер. Анна отправила вторую машину с вещами домой. А сама повела меня в кафе.

— Пошли, женишок, а то я проголодался.

— Не стоило отпускать охрану, особенно в свете последних событий.

— Тебя же приставили моим личным защитником, так зачем мне другие, когда рядом такой герой. Да ладно, не напрягайся. Раз мы нашли общий язык то не буду тебя тиранить.

— Отцу я позвонил. Он сказал, что подумает и, что это надо обсудить с твоим отцом. Но раз уж мы оба не хотим этого брака, то он склоняется к расторжению помолвки. Перекусили мы десертами. Анна сказала официанту, что бы счет отправили роду Никитиных.

Водитель старался выбирать маршрут мимо пробок и нам пришлось немного покрутится по городу. Когда выехали на трассу, ехать осталось всего тридцать минут. Вот только доехать сегодня у нас не получилось.

Примерно в двадцати километрах от города на нас напали. Неопытность в охране сыграла злую шутку. Я не успел поставить щит. За мгновение до того как потерять сознание, я заметил, как Анна активировала свой щит, очень странный щит.