– Вообще-то это вы все время говорите, – обиделась я.

– Хорошо, тогда начнем. Готовы?

Сначала он мне помог, подсказал, как сосредоточиться без погружения в медитацию. А то на поле боя, например, как-то не особо помедитируешь. И мне, если честно, такой вариант работы с магией подходил намного больше.

Сосредоточиться – это я могу, это не проблема. И даже убить в припадке раздражения от этой самой медитации никого не хочется!

А потом я начала понемногу выпускать магию, стараться почувствовать ее на кончиках пальцев. Сейчас без рун, просто чистая сила, которую надо оформить в простой огонек, как у зажигалки. Но это легко сказать! Как только дар почувствовал, что я хочу его применить, он попытался вырваться наружу огненной волной.

– Нет, стоп! Сосредоточьтесь, Ната! Только едва заметный огонек на кончике пальца, – остановил меня Алек. И от его команды я собралась, стараясь подчинить себе силу.

Не с первого раза, но у меня получилось. Проблема была в том, что понемногу она подчиняться не хотела, либо целиком, либо никак.

– Неплохо для первого раза, – одобрительно кивнул Алек, заметив вспыхнувший на моем указательном пальце огонек. Который, впрочем, тут же лизнул языком пламени на полметра и потух.

– Извините.

– Это ничего, это нормально. Но Ната, чтобы напитывать руны, особенно, если это визуализированные руны, а не перенесенные на лист бумаги и напитанные в спокойной обстановке кабинета, нужно хорошо себя контролировать. Нам, конечно, не нужен такой контроль, как у артефакторов, где любое лишнее движение – и ценный материал уничтожается, либо теряет свои свойства. Но все же от такими всплесками руны напитать не получится.

– И что делать?

– Заниматься, конечно. Первое упражнение я вам показал, вам следует тренироваться так не с одним, а со всеми пальцами, регулировать высоту, температуру и длительность горения огонька, прорабатывать разные варианты. Пока мы не работаем, у вас есть время этим заняться. Желательно тренироваться каждый день. А пока я вам покажу второе упражнение.

Теперь мне нужно было создать не огонек, а шарик, самый натуральный фаербол, и сложность с ним была в том, что он не должен был касаться моей кожи, а висеть в воздухе в нескольких сантиметрах над ладонью.

Кстати, только что поняла, что огонек меня совершенно не жег. А вдруг я как та Дейенерис, которая может без ущерба для здоровья в костер войти?

– Нет, конечно, нет, – рассмеялся Алек на мой вопрос. – Вас не жжет только и исключительно ваша магия. А чужая огненная, да и простой огонь, очень даже могут обжечь. Откуда вообще такие странные мысли?

– Да так, сложно объяснить, – попыталась соскользнуть с темы я.

– Опять что-то из вашего мира? Но у вас же нет магии.

– Магии нет, а книги про магию есть, – вздохнула я.

– Ладно, давайте это потом обсудим, – хмыкнул мужчина. – А теперь попытайтесь повторить.

С шариком было намного сложнее. Огонь не хотел формироваться в шар, не хотел отходить от ладони, а иногда и вовсе не хотел зажигаться.

– Нет, Ната, – покачал головой Алек, – вам не надо формировать шар на ладони, а потом заставлять его подниматься, вам его надо сразу формировать в воздухе.

Ага, легко сказать! Вот только я не понимаю, как это сделать.

– А можно еще раз? Вы объясняйте и сразу же показывайте, а я буду делать с вами.

– Ну хорошо, давайте так попробуем.

У меня долго ничего не получалось. А когда наконец получилось, я уже была на последнем издыхании, пот тек ручьем, руки дрожали мелкой противной дрожью, голова раскалывалась.

– Так, на сегодня все. Повторяйте эти упражнения, но все же не перенапрягаться. До такого, как сегодня, без моего присмотра не доводите. Чувствуете, что устали, помедитируйте или вообще прекратите. Прогресс у вас уже хороший, так что необходимости в особенно интенсивных тренировках нет.

Я поблагодарила Алека за помощь, мы договорились встретиться здесь в следующее воскресенье, а о работе над расследованием он мне дополнительно сообщит. Он хоть и ориентировал меня на середину недели, но не был в этом уверен. Возможно, всю следующую неделю придется потерять.

К огромному моему сожалению, я не успела на завтрак, да и не чувствовала сейчас в себе сил идти есть. Нужно было как-то принять душ, а то мокрая после этих занятий, как мышь, и лечь полежать. К сожалению, не так уж у меня много времени осталось. Через два часа мы встречаемся с Эси и Хиной и идем гулять.

При мысли об этом хотелось взвыть и забиться куда-нибудь под кровать. А что, там темно и есть горизонтальная поверхность, а что пол жесткий – так мне уже без разницы.

Но надо, надо идти. Нехорошо подводить девочек. Раз уж договорились, то придется тащиться в город и там гулять и отдыхать. Очень надеюсь, что часа мне хватит, чтобы прийти в себя. Да, да, часа, потому что сейчас надо принять душ, а потом привести себя в порядок после отдыха, одеться, причесаться и так далее. Главное, не заснуть.

“Ох, ну вот зачем я про сон вспомнила?” – задала я себе риторический вопрос, чуть не вывихнув челюсть во время зевка.

Ценой титанических усилий, я все же не заснула и не опоздала на встречу. Но помимо Хины и Эси, которая еще не успела подойти, у ворот меня ждали Кэлл и Нейт. Кажется, я сегодня буду пятым колесом…

– Я не знала, что у вас парное свидание, – шепнула на ухо Хине, когда мы уселись в мобиль.

– У нас не свидание, – так же тихо ответила она и сделала большие глаза.

М-да, неприятненько получилось. А ведь мне так не хотелось идти, но теперь уж точно отказываться поздно.

Парни весело переговаривались, похоже, решая, куда мы пойдем. Мы же обсуждали, когда теперь выкроить время, чтобы сходить за покупками. Мы собирались это сделать сегодня после обеда, но не при однокурсниках же мерять обновки! Они нас возненавидят, если мы их по лавкам потащим. К тому же это просто-напросто неприлично – будто мы на подарки нарываемся.

Мы вышли из мобиля в центре города прямо рядом с театром, который по случаю воскресенья показывал какой-то детский спектакль. По крайней мере, около здания толпились очаровательные маленькие богатенькие детки со своими нянями в количестве нескольких десятков штук. Разумеется, гвалт тут стоял такой, что я даже свои собственные мысли не слышала.

– Пойдем отсюда, – прокричала мне в ухо Эси и, подхватив под локоть, поволокла куда-то в бок.

Как оказалось, парни решили, что надо сначала подкрепиться, потом погулять, а потом можно еще раз поесть. Я была всецело за, потому что не завтракала, а во время занятий с магистром Зеером с меня семь потов сошло. И вообще было ощущение, что я на пару кило похудела.

Не то, чтобы это плохо, но ведь на погулять тоже силы нужны, а у меня ноги с трудом волочатся.

Мы сели в приятной небольшой кафешке, состоящей из десятка столиков. Была еще открытая терраса, но по случаю холодрыги и неприятного, пробирающего до костей ветра она пустовала. Да уж, выбрали мы денек!

Хотя это я от усталости бурчу.

– Чего это ты сегодня такая уставшая? – подозрительно покосился на меня Нейт, когда мы расселись. – Не выспалась?

Это еще что за намеки? Или мне кажется?

– И на завтраке я тебя не видела, поддержала меня Эси.

– Не была я на завтраке. Утром решила сходить помедитировать и попробовать поработать с магией, ну и… увлеклась немного.

Естественно, я не стала говорить, что я занималась не одна.

– Магией? – Кэлл покачал головой. – Это ты зря без присмотра делаешь. Всякое может случиться.

– Да вроде бы неплохо получается, просто не надо увлекаться, – пожала плечами я и накинулась на мясной пирог и кофе. Ребята завтракали, так что взяли по воздушному пирожному и напитку, я же решила, что от меня не убудет.

Парни, конечно, предложили заплатить за нас, но мы с девочками отказались. Наверное, если бы я тут не была лишней, они бы согласились, но тогда это точно было бы парное свидание.