- Нам не дадут выиграть…- печально произнесла.

- Ты боишься?- подошел и положил подбородок ей на макушку.

- Вообще-то нет.- спокойно ответила - Наверное, если бы нас радостно приветствовали, вот тогда бы я испугалась!

- Согласен, но я готов, чтобы они не придумали.

Она повернулась и посмотрела мне в глаза.

- Мы готовы.- серьезно произнесла.

- Ты просто лучшая!- ни капли не привирая.

Она смутилась и покраснела.

- Как будем спать?- отошла, чтобы спрятать неловкость.

- Безопаснее протереть пол той тряпкой и водой, которую нам оставили и расстелить свои покрывала, чем рискнуть спать вот на этом!- ткнул в кровать.

Через час мы разместились на полу и перебирали все что может завтра понадобится.

На всякий случай я подпер дверь. Конечно от Салама, это вряд ли спасет, а вот от соперников, можно всего ожидать.

Мы легли, когда за окном была глубокая ночь.

Я толком и не спал. Дремал, стараясь дать телу отдохнуть.

В дверь заколотили, едва небо начало светлеть:

- Иноземец!  Вставай!!

Я поднялся и резко открыл дверь.

- Меня послал принц Коран!!- я этого не ожидал -Бери свою ведьму и поторопитесь, открытие через несколько минут!!  Если опоздаете вам засчитают проигрыш!!

Мы вышли уже через минуту.

- Его величество и не собирался вас оповещать о начале, надеялся, что вы пропустите первый этап и вылетите!- тихо говорил страж.

-А принц Коран?- не понимал до конца его мотивов.

- Вам достаточно знать, что он заинтересован в вашем участии.

Больше он не произнес ни слова.

Мы вышли и быстрым шагом направились к замку. Нас привели в тот самый тронный зал. Все как в тот раз. Правда сейчас, рядом с королем был только его сын, который внимательно смотрел на вход. Когда мы появились, он будто расслабился и  незаметно кивнул стражнику.

А вот король, увидев нас наоборот, нахмурился. Здесь было не меньше полсотни инквизиторов и столько же ведьм, но мы все равно были отдельно от толпы, это прям физически ощущалось. Мы здесь чужие.

Салам в военных доспехах, вышел вперед.

- Участники! Каждый год, мы проводим Турнир Силы, чтобы найти и наградить лучшего из лучших!! Того, кто будет способен покончить с изоляцией Киллары!! Пятьсот лет назад, предательница, прокляла Киллару!  И мы отомстили за наш мир!! - раздался одобрительный гул, и все начали дергать и шлепать своих ведьм - Мы доказали, они нам не нужны!!!  Это они, нуждаются в нас!! Зависть…

- Вот это конечно у него фантазия!- покачал головой.

Слушать было просто противно.

- Этот турнир, станет для всей Киллары, светом спасения. Мы нашли способ разорвать проклятие!! Вы все нам в этом поможете! И пусть  победит сильнейший!!

Все начали громко выкрикивать слова поддержки и восхваления королю.

- Первое испытание, на выживание!- наконец объявил Салам - Вы войдете в переход, который я открою прямо здесь и сейчас. Ваша задача выжить и вернуться в этот зал. На второе испытание пройдут лишь тридцать инквизиторов!

Я посмотрел на воронку, сложно было понять, что с той стороны, так как я видел лишь тьму.

Толпа начала продвижение. Первым в воронку зашел Хитар вместе с дочерью короля, дальше незнакомые мужчины, но среди них я заметил Ширрата с той юной девочкой и еще несколько знакомых лиц.  Мы зашли последними, когда мы проходили мимо, я заметил, как он слегка дернул рукой, а на лице отразилась ненависть и злорадство.

Я не успел над этим задуматься, нас выбросило на отвесную скалу. Мы проскребли по поверхности, царапая руки. Я едва успел зацепиться за выступ и перехватить Иру, чтобы мы не разбились. Я посмотрел вниз. До земли петров пятьдесят.

- Мы бы точно разбились…- хрипел, вспоминая поведение Салама, когда мы проходили.

Вскинул голову.

- Вот тварь!- ругнулся.

Все остальные, вышли на достаточно широкой площадке,  и уже начали взбираться наверх.

- Нам надо наверх!- было очень сложно держаться, а до того места,  откуда все начали, было метров шесть вверх.

- Нет! - Ираса  уже сама держалась на скале и рассматривала лес внизу.- Нам надо вниз!

- Но все…

- Замок с другой стороны этой скалы, но я знаю проход!

Я всматривался в нее и решил довериться.

- Хорошо! Цепляйся!- я протянул свою плеть и использовал ее в качестве спуска. Руки сводило от нашего веса, но мы, как на лифте спустились в считанные секунды. Оказавшись на земле.

- Это дикие леса!- Ира уже начала движение в обход скалы - Многие ведьмы здесь искали укрытие!

-И ты?- следуя за ней.

- Помнишь подругу, про которую я тебе рассказывала?

- Да!

- В начале мы здесь прятались. Было сложно. Мы, две девчонки неумехи. Ни охотиться, ни рыбу ловить… - она шла довольно быстро, виляя между камнями - Питались ягодами, грибами… Сложно было! Как то, мы настолько оголодали, что решились выйти к ближайшей деревне, хоть немного муки выручить за лечебные травы! Вот он!- радостно воскликнула и сорвала заросший плющ, за которым был небольшой проход - Нужен свет!

- Сейчас.- я полез в рюкзак и достал цилиндр.

Его сделал Маннал, как раз на такой случай. Быстро поджег фитиль.

-Я пойду первая!- серьезным тоном заявила, протягивая руку к фонарю.

Это вопрос доверия. Мы могли долго спорить, теряя время, но я так не хотел.

Протянул ей фонарь.

- Только будь аккуратна, если что я прикрою!

- Знаю.- кивнула и нырнула  вглубь.

Здесь точно прятались ведьмы.  Проход был небольшим, мне приходилось втягивать плечи и пригибаться.

Ира очень уверенно шла вперед, на развилках выбирала нужный поворот, не колеблясь.

- Так как вы нашли этот проход!- решил нарушить молчание.

- Нас заметил инквизитор.- вздохнула - Мы были уверены, что в дикий лес он не сунется, но видимо, ему очень нужна была ведьма! Когда нам казалось, что он загнал нас, мы увидели этот проход.

- Он не рискнул за вами пойти?

- Он не понял, куда мы исчезли!- хмыкнула - Проход был завален камнями, а мы были такими худыми, что отодвинув несколько валунов сбоку, смогли протиснуться.

- Где мы окажемся?

- Эти скалы рядом со столицей.- я удивился - Они не высокие, может поэтому ты не обратил на них внимания.

Мы шли около получаса, когда Ира резко остановилась.

- Что?

- Воспоминания…- пробормотала и начала что-то двигать впереди.

- Отойди!- я прошел вперед. Впереди твердый, но гладкий камень.

- Сдвинь камень вправо.

Я начал двигать тяжелый валун. Яркий свет, начал пробивался сквозь щель. Наконец камень откатился.

-А что слев…- хотел выйти, но Ира резко дернула назад.

Посмотрел под ноги, а до земли метра два. Камень откатился на выступ, а вот слева сразу обрыв.

Мы легко спрыгнули. Тут, будто специально были подставлены камни.

-Я же говорила! Многие пытались тут прятаться, но выжить в пещерах без воды и еды невозможно.- отряхиваясь от пещерной пыли - Вон!!!- ткнула вперед, на верхушки замка.

-А вот и остальные!- увидел инквизиторов и Хитара среди них, они спускались со скалы метрах в пятидесяти от нас.

Скалу со всех сторон окружал дикий лес, я видел как Хитар оказался на земле и уверенно двинулся к замку.

- Это кратчайший путь?- кивнул в ту сторону.- Да, но нам лучше немного обойти!

- Потеряем время!- покачал головой - Нам нужно прийти в тридцати первых.

-Я помню!- стала терять терпение - Но там сплошные болота, ядовитые растения и бог знает какая живность или нежить! А если король приказал задержать нас любыми способами?

- Согласен!- кивнул.

Сейчас Ираса соображала гораздо лучше меня.

- Тогда за мной!- махнула рукой в другую сторону. Это было странно, не быть главным.

Следовать указанием девушки, но она права здесь пригодиться все что она знает об этом месте.

Но в этом и вся ирония. Ты можешь быть всесильным, умным, находчивым, но если ты не способен признать, что в чем то, кто- то лучше тебя, ты труп. Вот и сейчас, казалось это я должен идти впереди и принимать первый удар опасности на себя, но я понимаю, что сейчас, я сам и буду этой опасностью. Ира здесь выросла, она знала этот мир и эти леса, сколько бы я не притворялся, что я на все горазд, я здесь чужой…