Перед началом уроков в «Эсколар» состоялась торжественная церемония награждения всех игроков команды по лакроссу. Их поздравлял и благодарил лично Драй, и он же вручал всем грамоты, которые ему любезно подавал довольный Мартин.

– Я тобой горжусь, – проговорил Юстас, когда они зашли в их комнату, куда Эриш отнёс грамоту.

– Спасибо, конечно, но зачем мне эта штуковина?

– Ты про грамоту?

– Ну, да. Мне от неё ни горячо, ни холодно.

– Ты её предъявишь при поступлении в школу сыска. Это добавит тебе лишние баллы. Я все свои грамоты сохранил для этого.

– А ты всё-таки хочешь куда-то поступать? Разве ты не будешь знахарем, как твоя мама?

– Я уже знахарь. И я не знаю. Может, я тоже хочу в школу сыска.

– С какого?

– Что значит с какого? Ты думаешь, я не могу пойти по стопам отца?

– Не то чтобы… я просто как-то не очень вижу тебя в сыске.

– Почему?

– Я привык к тому, что ты целитель.

– Целитель не может быть сыщиком?

– Чтобы быть сыщиком, необходим особый склад ума. Аналитический. А ты лучше всего разбираешься в литературе и языках.

– Значит, тот факт, что я стреляю почти так же хорошо, как ты, и что я умею драться – это всё ерунда?

– В Айланорте все должны уметь стрелять и драться, чтобы защитить себя.

– И как же мне тебе доказать, что ты не прав?

– Найди того, кто оставляет лисьи хвосты, – усмехнулся Эриш.

– И что, если найду, то ты поверишь, что я могу стать хорошим сыщиком?

– Да, поверю.

– Хорошо, я найду, – пообещал Юстас.

Весь первый урок он не мог сосредоточиться на предмете, потому что в голове продолжал проигрывать диалог с братом. Эриш бесил своей привычкой говорить спокойно и уверенно, не повышая голос. Он гипнотизировал, даже не применяя гипноз. Юстас изо всех сил держался, чтобы не вспылить. Он давно понял, что тот, кто срывается, тот и не прав. Неужели Эриш в него не верил? Брат редко врёт, значит, так и есть. Но учитель верил в Юстаса, а это значит, что у него всё получится.

Он с трудом дождался перемены, чтобы побежать за школу и закурить. Юстас давно не курил под лестницей, понимая, что там его легче всего застукать. А вот во дворе за школой было самое то. Затянувшись, Юстас почувствовал, что потихоньку успокаивается. Прислонившись к стене, он закрыл глаза и постарался расслабиться. Вдруг он почувствовал, что один из кирпичей в старинной кладке зашевелился. Юстас потянул его вперёд и обнаружил тайник, в котором лежала тетрадка. Открыв её, он увидел, что она вся была исписана стихами. Юстас сразу узнал почерк своего друга, и ему стало неловко, что он узнал чужую тайну. Он уже хотел вернуть тетрадку на место, как во дворе появился Мартин.

– Извини, я случайно её нашёл, – пробормотал Юстас. – Я никому не скажу.

Вудс молча взял тетрадку и прижал к груди.

– Красивые стихи, – сказал Эскот.

– Спасибо, – тихо ответил Мартин.

– Раз я теперь знаю твою тайну, хочешь, открою тебе свою?

– Если ты хочешь.

– Я хочу поступать в школу сыска, а Эриш в меня не верит. И он такой говорит: найди того, кто хвосты оставляет, тогда поверю. Ну, а я и согласился.

– Ты будешь искать этого странного недовора?

– Да чего его искать-то? – хмыкнул Юстас.

Мартин удивлённо захлопал ресницами.

– Это я, – признался Эскот.

– Ты?

– Я. Я оставляю эти хвосты. И ещё буду оставлять.

– Но зачем?

– Чтобы мой учитель Инари признал меня лучшим учеником. Я лучший в искусстве скрытности.

– Ты не боишься, что тебя арестуют?

– Чтобы меня арестовать, меня надо поймать. А меня не поймают, потому что я лучший. Ну, а ты меня не сдашь, ведь так? Ты же мой друг.

– Я твой друг, – кивнул Мартин.

– И ты никому не скажешь, даже Максу.

– Но…

– Кстати, Макс знает про твои стихи?

– Нет.

– Вот и про меня не должен знать. Видишь, ты прекрасно умеешь хранить тайны.

– Но как ты собираешься выкручиваться перед Эришем?

– Пока не знаю. Я что-нибудь придумаю.

Уже после уроков в комнату заглянул дежурный и позвал Юстаса к телефону. Звонила его мама.

– Сходи, пожалуйста, к новому пациенту, сейчас назову тебе адрес, – попросила Шушаник. – Я сегодня что-то ничего не успеваю.

– Хорошо, мам. А что там за случай?

– Мне толком ничего не сказали, но я надеюсь, ты разберёшься. Если что-то серьёзное, порекомендуй дождаться меня или пусть обращаются в клинику.

– Я понял.

Шушаник сказала адрес и фамилию, и Юстас, взяв из комнаты свою сумку с медикаментами, отправился к пациенту. Это оказался богатый дом, и, когда Эскот позвонил в дверь, ему открыл очень представительного вида слуга.

– Это дом Лауденов? – на всякий случай уточнил Юстас.

– Да, господин.

– Я знахарь.

– Проходите, юная госпожа ждёт вас.

Эскоту сразу это не понравилось. Конечно, он уже не первый раз сталкивался с девушками в качестве пациентов, но обычно рядом была мама. Юстас поднялся на второй этаж и постучал в дверь комнаты, на которую ему указал слуга.

– Это знахарь, госпожа Лауден.

– Заходите, – секунду помешкав, ответила девушка.

Юстас вошёл и замер у двери. Прошло два года, но Миранда не сильно изменилась, и Эскот слишком хорошо её запомнил. Это была та самая девушка, которая отказала ему на балу. Потом он не встречал её, потому что либо сам не приходил на бал, на котором была Миранда, либо наоборот. А в этом году она уже не училась в пансионе, так как выпустилась ещё в прошлом.

– Ты? – Миранда заговорила первой.

– Юстас Эскот к вашим услугам. У Шушаник сейчас много пациентов, поэтому она передала ваш случай мне. Расскажите, что вас беспокоит, и я постараюсь вам помочь.

– Вряд ли ты можешь мне помочь, – отрезала девушка.

– Может, вы дадите мне шанс попытаться? Я хороший знахарь.

– Но ты парень.

– Я в первую очередь знахарь, а только потом парень. У врачей и знахарей нет пола.

– Ладно, – вздохнула Миранда. – Всё равно я не могу пойти с этим в клинику.

– Так что у вас случилось?

– У меня проблемы там… ну ты понимаешь, где?

– Там. Допустим. В чём конкретно проблема?

– Зуд и запах…

– У вас были половые контакты?

– Да.

– Вы болели недавно? Принимали антибиотики?

– Нет. Я знаю, что это от Стэна. Осматривать будете?

– Буду, – вздохнул Юстас. Он присутствовал, когда подобный осмотр проводила мама, и теоретически знал и о заболеваниях, и о лечении. Но вот на практике в одиночку столкнулся с этим впервые. С другой стороны, когда-то это всё равно должно было произойти, так почему не сейчас?

Закончив осмотр, Эскот выписал Миранде отвар и настойку, объяснил, как принимать и как готовить, и оставил нужные ингредиенты, пообещав позже предоставить всё необходимое для следующей порции. Во время осмотра он увидел синяки, которые говорили о том, что, скорее всего, секс был по принуждению, или же парень был слишком грубым.

– Вы должны сообщить о вашем заболевании вашему парню, – собираясь уходить, сказал Юстас.

– У меня нет парня, – ответила Миранда.

– А как же этот Стэн?

– Он мне не парень.

– Он вас изнасиловал?

– Нет.

– И поэтому вы не хотите обращаться в клинику. Если вы думаете, что я ничего не заметил при осмотре, то вы ошибаетесь.

– Вам не за это деньги платят!

– Зря вы так. Но дело ваше, – и Юстас повернулся к двери.

– А что, ты хочешь сказать, что ты меня понимаешь? Потому что ты был на моём месте?

– Я ничего не хочу сказать. До свидания. Выздоравливайте.

– Он меня не насиловал. Я сама ему это позволила.

Юстас очень хотел, чтобы этот разговор завершился. Помолчав несколько секунд, он всё-таки открыл дверь.

– Я сама приду к тебе за ингредиентами, – сказала Миранда.

– Хорошо, – кивнул Эскот и ушёл.

Вернувшись в «Эсколар», он забросил сумку в комнату, а сам отправился к Винсенту.

– Помнишь Миранду? – с порога спросил Юстас.