Он отвернулся от окна, бросил огрызок в раковину и уселся на стол.

– Ночью Неве стало плохо, её забрали в клинику. Может, и на всю неделю, – в голосе Макса не было ни капли волнения.

– Сожалею, – бросила Анна, хотя ничуть не сожалела.

– А что с ней? Такая молодая… – отрешенно глядя куда-то в сторону, стараясь не выдавать своего любопытства, спросила она.

– У неё заболел живот, после того как мы… – Макс сделал вид, что задумался, как ему выразиться, а затем без стеснения дополнил: – После того как мы занимались сексом. Но ведь беременность не повод отказывать любимому мужчине в удовольствии, как вы считаете?

От такой откровенности у Анны загорелись щеки.

– Я была беременной очень давно, уже и не вспомню, повод это или нет.

– У вас есть дети?

– Сын. Что ж, давайте осмотрим дом, – она тут же сменила тему.

– А давайте на ты? – Макс спрыгнул со стола и подошёл к Анне так близко, что она почувствовала аромат его духов вперемешку с запахом мужского тела. От этого сочетания её кожа покрылась мурашками.

– Давай, – такая наглость и напор волновали и возмущали одновременно, как же легко и бесцеремонно он перешёл границу!

– Пойдём на второй этаж, – она грациозно взбежала по лестнице. Присутствие молодого мужчины в доме словно вернуло её лет на двадцать назад.

Бывший кабинет Романа находился сразу у лестницы, с него и начали осмотр. На стене висел портрет, который Анна заказывала в подарок мужу на его сорокалетие. Она остановилась и, не дожидаясь, когда Макс спросит, объяснила:

– Бывший муж. Забыл забрать. А мне жалко выбросить, очень удачный портрет, на мой взгляд… – Анна старалась говорить как можно безразличнее. Все четырнадцать лет, которые они не виделись, портрет так и висел в кабинете. Анна редко туда заходила, ей было тяжело встречаться даже с нарисованным Романом.

– Недавно развелись? – Макс без стеснения снова приблизился вплотную к Анне.

– Давно…

– Ушёл к любовнице?

– Ушёл…– Анна ни с кем прежде не обсуждала свою жизнь, поэтому с трудом выдавливала слова. Она смотрела на портрет, прямо в искусно нарисованные глаза, пытаясь найти в них ответ на вопрос, который мучал её долгие годы – одна ли она виновата в том, что не смогла вылезти из пропасти горя и остаться хорошей женой?

– Пойдём, покажу детскую. Только не спрашивай о сыне, – Анна остановилась у двери с выцветшей наклеенной машинкой. Виски пульсировали, в горле пересохло, от волнения ей захотелось выпить. Она даже не представляла, что будет так сложно открыть свой дом постороннему человеку, словно душу вывернуть наизнанку.

– А давай в другой раз. Я хочу посмотреть спуск на пляж. Пройдёмся? Ты бледная,– Макс взял её за запястье и повёл к лестнице.

Анна про себя поблагодарила Бога за то, что её мучения закончились. Они спустились на первый этаж.

– Выпьешь вина? – Анна уже наливала себе в бокал.

– Только воды. Не пью, я спортсмен, – Макс напряг бицепсы, рукава его плотно облегающей рубашки едва не треснули, и он так обворожительно улыбнулся, что Анна чуть не подавилась вином, которое с жадностью отпила из бокала.

Как же он похож на Романа!

Анна достала фляжку для коньяка, которую кто-то из партнёров подарил бывшему мужу, и отлила в неё вино из бутылки. Макс уже ждал у лестницы.

Они спустились на пляж, разулись и молча шли по самой кромке воды. Море ласкало им ноги. Воздух был тёплым и неподвижным, а небо таким звёздным!

Словно машина времени перенесла Анну в тот вечер, когда они, гуляя с Романом и Сержем по этому пляжу, впервые увидели дом на высоком берегу. Дом, где сбылись, а затем разрушились её мечты. Макс взял тонкую руку Анны в свою, она не сопротивлялась.

– Почему ты хочешь уехать? – голос Макса вернул Анну из мыслей о прошлом.

Она не знала, что ему ответить. Правду о том, что её жизнь больше не имеет смысла? Рассказать про долгие годы добровольного заточения? Или соврать, что просто захотелось начать всё с нуля на другом конце света? Анна высвободила руку из тёплой ладони Макса, опустилась на прохладный песок и отпила из фляжки.

– Могу поклясться, на всей земле вы не найдете лучшего места, чем этот дом! – Слезы катились по щекам Анны, но она продолжала: – Он стал слишком большим для меня одной. Я вернусь в Москву, там есть кое-какие дела, а потом куплю себе домик поменьше. Мой роман с островом закончен… А у вас с женой вся жизнь впереди. Детишек нарожаете. Ваше здоровье! – Анна образно чокнулась фляжкой с морем.

– Нева мне не жена, – Макс присел на песок рядом с ней. – По крайней мере, пока. Её папаша не в восторге от меня. Он говорит, что мы из разных социальных классов! Старый мудак! – Макс швырнул в море попавшийся под руку камень. – Осталось выпить?

Он взял полупустую фляжку и допил оставшееся вино.

– Пойдем… У вас всё будет хорошо, – Анна вытерла рукой слёзы и резко поднялась.

Чужие проблемы никогда её не волновали. Даже в то время, когда жила с Романом, она предпочитала не знать или делать вид, что не знает, о его похождениях в Москве. Анна жила в своём идеальном мире и не позволяла никому лезть в него со своими проблемами. Вот и сейчас исповедь Макса была ей совершенно ни к чему. Они молча вернулись в дом.

– Приходи завтра. Осмотрим оставшиеся комнаты, – она снова наполняла бокал.

– Выгоняешь? А мне спешить некуда. Выпью с тобой.

– А проведать беременную подругу нет желания? – ехидно спросила Анна и подошла к нему, без стеснения глядя прямо в глаза. – Предлагаю брудершафт! – Анна ловко обвила руку Макса, выпила до дна, а затем, встав на носочки, дотянулась до его губ.

На поцелуй Макс не ответил, отстранился и отвернулся к окну. Анна обиженно пожала плечами и, оставив на столике недопитый бокал, прилегла на диван. Через пару минут она уже спала, положив голову на подлокотник и чуть слышно посапывая.

Макс устроился в кресле у окна так, чтобы видеть её спящую, с глубокими морщинами между бровей, с заметной сединой в волосах, но всё равно такую красивую и утонченную.

«Сколько ей лет? Наверное, как и мамаше моей… сорок три или сорок пять… – он тяжело вздохнул. – Моя, может, сдохла уже в своей дыре, а я и не знаю… Нет… Она тварь живучая! Мужики её сколько били… а ей хоть бы что, морду только подпортили…»

Он подошёл к Анне, осушил оставленный на столике бокал, ласково провёл рукой по вьющимся волосам. И вдруг ему стало её так жалко!

 «И чего пьёт? Чего ей-то не хватает? – от терпкого вкуса вина Макс закашлял. – В таком доме… Из-за мужика, что ли? Или из-за ребёнка? Странная… Странные существа бабы. Нет денег – пьют, куча денег – опять пьют… Есть мужики – плохо, нет мужика – ещё хуже… То нужны им дети, то не нужны…»

Он проверил телефон – три пропущенных от Невы, перезванивать не стал.

«Эта ещё на мою голову… Со своим папашей-мудаком! Не нравлюсь я ему, видите ли… А я не сто долларов, чтобы всем нравиться!»

 Он развернул кресло к окну, поудобнее в нём устроился, откинул голову и закрыл глаза.

«Если бы я жил в этом доме… Один… Завёл бы себе собаку… Такую лохматую, белую, как та, что была у нас в детдоме… Какая же сволочь её отравила? Собаки не предают… Не то что люди…» – в кармане завибрировал телефон, снова звонила Нева, Макс не ответил.

1994

Двадцать пять лет назад внезапно разбогатевшие Роман и Анна впервые ступили на райскую землю острова. На прошлой неделе они расписались, торжество устраивать не стали, решили улететь в первое совместное путешествие. Анна ждала ребёнка, и Роман хотел увезти их подальше от грязной и серой столицы.

После Москвы, утонувшей в бандитских разборках и человеческом унынии, солнечное побережье показалось им сказкой.

Двадцатилетие Анны отметили на пляже. Как же счастлива она была в тот день! Солнце ласкало бледную кожу, аккуратно покрывало золотистым загаром, море целовало ноги, муж крепко держал её за руку, ребёнок рос под сердцем. Чего ещё могла желать женщина?