Сделав паузу, Лисси внимательно изучила лицо парящей в воздухе цифровой богини этого мира и не спеша продолжила:

— Вот ты когда-нибудь задумывалась о том, откуда твои Прибывшие прибыли? Задумывалась же? Но спросить об этом прямо так и не решилась, верно? Или, может, что-то сдерживало тебя от такого вопроса? Что-то незримое, неосязаемое. Такое, как, например, программный запрет.

По удивлённым глазам собеседницы, Лисси поняла, что угадала.

— Что ж, раз тебе такое спрашивать нельзя, я сама расскажу тебе всю правду. Видишь ли… — она подобрала с пола камешек и покрутила в руке, рассматривая его. — Это всё… Увы, это всё — лишь симуляция. Выдуманный мир, не реальный. И существует он ровно до тех пор, пока существуешь ты, Вира.

На этот моменте Мистерия нервно прикусила губу, но никто этого не заметил.

— Все они, — продолжала вещать Лисси, запустив камень в одну из многочисленных голограмм, — просто игроки, что подключаются к твоему сознанию и весело проводят время, играя в игру, созданную твоим разумом. Многим из них нет никакого дела до того, что твой мир разрушается. Они просто развлекаются в вымышленной стрелялке от первого лица. Ты даёшь им задания, потом выдаёшь награду. Все счастливы. Только вот… есть одна проблемка. Ты истощила все свои ресурсы, Вира. Твой мозг — реальный мозг — находится на грани. На протяжении столького времени ты создала так много всего, что твоё юное сознание истончилось. Оно перестало справляться с той нагрузкой, что ты ему даёшь. Загляни ненароком в свой подземный мир, внимание которому ты перестала уделять, и сама всё поймёшь.

Дав некоторое время на осмысление всего сказанного, Лисси заговорила вновь:

— Ты думаешь, что Мистерия предательница? Да брось. Она не сделала ничего такого, что этот мир сам бы с собой не сделал. Ведь он разваливается, и ты это знаешь. Мисти лишь изобразила один из возможных вариантов. Если не метеорит, так аномалии сожрут его. Если не они, так вырвавшиеся из глубин твари убьют всё живое. Согласись, первый вариант выглядит не так уж и плохо. По крайней мере, смерть от метеорита будет не такой мучительной.

— Да откуда ты знаешь, что могло бы быть? — подала голос Вира.

— Я не говорю, что знаю точные варианты. Я говорю, что жить твоему миру, при любых возможных исходах, осталось не больше… эм-м, четырёх часов. — Лисси стала максимально серьёзной. — Вира, я не знаю, веришь ли ты мне, но послушай: твоё реальное тело в реальном мире умирает. И врачи-учёные, что за тобой наблюдают, даже не догадываются об этом. У них там своя беда, не будем в это углубляться. Но факт остаётся фактом. А как только умрёшь ты, умрёт и весь этот мир. Вот об этом я тебе и твержу. Не важно, что творится в твоём мире, важно, что творится сейчас с тобой.

— Нет… Ты обманываешь! — воскликнула Вира не так уверенно, как хотелось бы. — Мой мир реален! И я должна спасти его!

— Лисси говорит правду, — влезла в диалог Мистерия. — Я не знаю, кто она, как об этом узнала и зачем затеяла весь этот разговор, но она говорит правду. Сейчас твоё тело, Вира, находится в другом мире. Оно лежит в капсуле, подключённой к специальному источнику эфирной энергии. Твой разум создал этот мир, а мы лишь подключились к нему, как к компьютерной игре. Даже больше скажу, мы меняли его так, как нам хотелось. Лично мной было смоделировано, визуализировано и добавлено в твой мир более сотни предметов. Удивительно, как ты всего этого не замечала.

— Замолчи, женщина! — грозно рявкнул с другого конца зала Первый. — Ты только что нарушила главный запрет из руководства…

— Сам замолчи, — перебила Мисти. — Она должна знать. Я устала это скрывать.

— Я… Я знала, — поникла Вира, опустившись на землю. — Я знала о создателях. Замечала, что за мной постоянно кто-то наблюдает. Но… Старалась не обращать на это внимания. Я очень боялась, что если пойду против них, они и вовсе уничтожат мой мир. Ведь вы способны на это?

— Да, способны, — нехотя призналась Мистерия.

— Но тогда вы можете и спасти его, верно?

— К сожалению, нет, — ответила Лисси. — Ты не слушала, что я тебе говорила. Сейчас тот, их мир, не способен вмешиваться в этот. Мы здесь остались сами по себе. Все они даже выйти отсюда не могут. Хотя для них это всего лишь игра, но немногие знают о том, что если умрёшь ты, умрут и они. Теперь это так.

Последняя фраза вызвало яркое оживление среди сборища голограмм. Они оказались крайне удивлены и шокированы таким поворотом событий.

— Однако есть способ, как спасти всем им жизни, — повысила голос Лисси. — Тебе, Вира, нужно собственноручно убить Анта. И успеть это сделать до падения обломка Красо. Это внесёт дисбаланс в игру и позволит тебе проснуться в настоящем мире.

— Убить Анта… — повторила Вира. — Но у нас же перемирие… Я должна спасти людей. У меня нет времени, я не успею…

— Ох, крабушки-воробушки, как с тобой сложно, — вздохнула девочка. — Ладно, хорошо, так и быть, меняем план. Сперва спасём людей, потом убьём Анта. Идёт?

— Спасём? Но как? — воспрянула духом Вира.

— В моём мире есть такая технология, но мне нужно, чтобы ты мне доверилась. Я могу перенастроить твой главный телепортационный узёл так, чтобы переместить все органические формы жизни на соседнюю планету Айрилию. Там есть все условия для существования. Более того, эта планета уже населена разумными формами, похожими на людей. Так что там относительно безопасно. Только ты не увидишь этого, потому что у тебя нет туда доступа.

— Нет, я не вижу там жизни… Но… ты действительно говоришь правду?

— Да, Вира, жизнь там возможна.

— Хорошо, — кивнула виртуальная богиня. — Что нужно от меня?

— Дай мне доступ и, желательно, какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до узла. Мне физически нужно там быть. А, и ещё охрану бы мне. Всё-таки я слабая маленькая девочка.

— Я всё устрою, — кивнула Вира.

В качестве охраны Лисси выбрала себе все знакомые лица. Мистерия, Грур, Бетти, Сеньорита, Тетрагон, Декодер, Шанти, Изибризи. Все они материализовались в физическом мире прямо здесь, в сборочных цехах.

Группа погрузилась в летающий транспорт и отправилась вдоль высоких гор к нужным координатам.

— Откуда ты знаешь про Айрилию? — спросила Мистерия.

— Из вашей базы данных, — пожала плечами Лисси. — А ты про него не в курсе? Это ещё один придуманный вами мир. Тестовый, создавался до Рекриптума. Полностью электронный, если можно так выразиться. Ничей мозг там не использовался, только общепринятые визуальные модели. Он закрытый, крайне небольшой и самодостаточный. Для функционирования ему достаточно и собственной эфирной энергии, что он производит.

— Да нет, я знаю про Айрилию. Но мне казалось, тот проект заморозили.

— Возможно и заморозили, но не выключили же. Мир, как таковой, там продолжает жить и развиваться сам по себе.

— Хм… Но что будет, если мы отправим туда всех людей и мутантов отсюда?

— Ох, не знаю, дорогая мой… Не знаю. Но давай решать проблемы по мере поступления. Сейчас нам нужно спасти этот мир, и времени у нас осталось не так много.

— Да, ты права, Лисси. Кто бы ты ни была.

Девочка криво усмехнулась, а затем довольно заулыбалась.

***

Все ваши питомцы восстановлены.

Отличная новость.

На дхарактское совещание попали не только мы с Лисичкой и Иррисой. Гхррауб пригласил туда вообще весь мой отряд. Наши голографические проекции появились в подземном зале с кучей разбросанной по полу старой пыльной техники. Кто-то когда-то устроил здесь настоящий разгром. Интересно, нашли ли они то, что искали?

В центре зала находилась большая сферическая… эм, непонятно что. Какая-то установка с множеством интерфейсов и экранчиков по всему внешнему корпусу. Некоторые из них даже работали. Но сейчас не они привлекали моё внимание. Его привлекла троица голограмм, стоящих рядом и явно не относящаяся к моему отряду. Уже не относящаяся.