Сейчас для меня самое главное — не попасться в его захват, иначе будет ой как плохо. Разорвёт мою тушку и не заметит.

Отпрыгнув назад, я принялся медленно обходить противника полукругом, выискивая у него другие слабые места. Остальные враги, кстати говоря, давно уже прекратили вести по мне огонь. Возможно, они решили, что это личная схватка двух мехов и лучше в неё не вмешиваться?

Головы у меха не было, что осложняло задачу. Лишь широкое тело, закрытое толстой бронёй. И руки с ногами. Никаких прорех не видно, всё будто литое. Самая настоящая консервная банка.

Как вот её расколупать? Может, сперва завалить на землю, лишив подвижности? Хотя, задачка это будет тоже непростая. Наверное, да, попробую так и сделать, а дальше уже видно будет.

Обманным движением я рванул сначала вправо, а затем резко влево. Запрыгнул на стену, а с неё на меха. Схватился за него когтями и дёрнул его в сторону.

По моим расчетам, вместе с инерцией от прыжка, мне должно было хватить сил завалить великана. Ага, хрен там плавал. Эта махина всего лишь чуточку шатнулась, а после умудрилась схватить меня за лапу и так швырнула в соседнее здание, что я аж потерялся в пространстве.

Кое-как выбрался из завала. На экране диагностики правая часть спины и задняя лапа предупреждающе мигали красным. Только вот заниматься саморемонтом было некогда.

Я быстро сообразил, где нахожусь и где враг. Тут же отскочил в сторону, потому как Первый уже нацелил на меня пушки.

Выстрел, и завал вместе с оставшейся половиной здания разлетелся во все стороны.

Вот ведь зараза… И толстый, и мощный… Как с таким биться?

— Командир-р, смотри сюда, — заговорила Лисичка.

Яркий оранжевый луч вспыхнул рядом со мной и ударил в кабину меха. Ему это, понятное дело, никакого урона не нанесло. Или же… ну-ка, погодите…

— Понял, Лиса, спасибо.

На затемнённой кабине доспеха, чуть правее от центра виднелась трещина. Не особо заметная, но она была. Кто-то до меня туда уже бил. Кто-то большой и сильный. Теперь мне нужно развить его успех.

Оскалившись своей механической мордой, я вновь приготовился к прыжку. Противник, кажется, тоже это понял, потому как встал в более устойчивую позу. Ждать он не стал, нацелился на меня одной рукой и выстрелил. Я резко отскочил в сторону, уворачиваясь, и сразу же набросился на Первого. Вцепился когтями в кабину и со всего размаху ударил в неё остриём хвоста.

Раздался треск — жало пробило обшивку и застряло в ней.

«Есть пробитие», как сказала Лисичка.

Это было и хорошо и плохо одновременно. Плохо, потому что из-за этого я не успел сразу спрыгнуть с меха. Тяжёлые механические руки схватили меня и начали разрывать. Посыпались всевозможные ошибки и предупреждения о критических повреждениях. Я пытался вырваться, но всё было тщетно.

Скорпикуса порвали на два куска, а сам я вывалился наружу. Этот бой я проиграл, но само сражение ещё продолжалось.

Выстрелив в меха своё миниатюрное жало-кошку, я рывком подтянулся к нему и прицепился манипуляторами. Теперь я вообще был для Первого кем-то вроде таракана. Или паука, что более похоже. Но ничего, чем больше враг, тем больнее ему падать. Хотя, рано тешить себя такими надеждами.

Перебравшись противнику на спину, я выпустил звезду и воткнул её в плечо меха.

Пускай поторчит, может, потом взломать его смогу.

Сам полез ещё выше на крышу кабины, а оттуда спустился к пробитой в корпусе бреши. Она оказалась совсем небольшой — величиной с яблоко. Признаться, я рассчитывал на большее. Тем не менее, в этой дыре я смог разглядеть крайне недовольное лицо Первого.

— Здрасти, — зачем-то сказал я, а затем запустил туда жало.

Оно идеально прошло в отверстие и воткнулось Первому точно в лоб.

Нет, это его не убило, если вы вдруг так подумали, а лишь разозлило. Страж рассвирепел, руки меха пришли в движение и потянулись ко мне. Пришлось быстро ретироваться.

Выдернув жало, я юркнул вниз. Схватился за нижний край тела меха, прополз между ног и опять оказался на спине.

Я вот думаю, если долго и упорно хреначить его таким образом в лоб, он сдохнет? Надо попробовать.

И я бы попробовал, но, к сожалению, прячущиеся в зданиях крысы вновь открыли по мне огонь. Походу, Первый им приказал, не иначе. Сообразил, гад, что теперь он меня точно не поймает.

Чёрт, ситуация осложняется.

— Кард, можешь его застопорить? — заговорила Лисичка. — И к нам мордой развернуть. Мы его покараем, если кое-кто, конечно, мазать не будет.

Застопорить, говоришь? Хм, мысль интересная. Развернуть — вряд ли, а вот связать… Почему бы не попробовать.

Я с силой воткнул жало меху в спину и спрыгнул на паутинке вниз. Быстро опутал одну ногу, вторую, стянул их и полез выше. Под обстрелом это делать было очень неудобно, благо мне на помощь пришла Банши. Я ей даже ничего не приказывал, она сама всё решила. По правде говоря, в такой ожесточённой схватке, я про неё и забыл вовсе. Элиза полетела по зданиям, убивая противников одного за другим.

Тем временем, я уже заканчивал связывать руки меха. Перекрутил их всяко разно и надёжно закрепил нить в плечевом суставе. Первому не понравились такие ограничения. Великан предпринял попытку разорвать нити. Паутинка сильно натянулась. Я запереживал, что она не выдержит. Ведь даже скорпикус не выдержал…

Напряжение всё нарастало. Нанонить заскрипела от натуги, застонала и… Не выдержали. Руки меха не выдержали. Тонкая паутина разрезала их ко всем чертям. Я уж было начал радоваться, как вдруг в одной из ручных пушек что-то сдетанировало. Резко, ярко, смертельно.

Вы мертвы.

Проверка сохранности тела… Дальнейшее функционирование возможно.

Запуск резервного энергетического центра через 10… 9… 8… 7…

Вот это я не рассчитал немножко…

3… 2… 1.

Очнулся я в куче обломков и мусора, которые раньше были жилым зданием. Диагностика выдавала критические повреждения всего тела и полный отказ опорно-двигательной системы. Я попытался хоть как-то приподняться, но сразу же удостоверился в правдивости диагностического сообщения. Я вообще не мог шевелиться. Хотя нет, шея, вроде, слегка поворачивается.

Вокруг висел плотный туман из дыма и пыли. Сенсоры не работали. Я ничего не слышал и мало что видел вокруг себя. Сейчас меня интересовал, конечно же, Первый. Если он выжил… то я не выживу точно.

Заряд энергии мигал красным и быстро иссякал. Я ничего не мог с этим поделать. Вот её осталось 300… 200… 150…

Вдруг недалеко от меня что-то рухнуло на землю. Какая-то капсула, что ли. Из-за дыма не разобрать. От неё отлетела крышка и на свободу выскочил силуэт. Вроде человеческий… хотя нет, больше похоже на дхарактский. Он тут же растворился в дыму.

Потом с другой стороны рухнула ещё капсула, но в этот момент моя энергия закончилась, и я провалился в темноту.

Хоть бы это действительно был десант дхарактов…

Обнаружено подключение к стороннему источнику энергии.

Запуск основных систем…

Выполнено.

Запуск вспомогательных систем…

Я открыл глаза. Передо мной висело женское лицо, заставившее меня вздрогнуть от испуга. Лицо не выражало никаких эмоций, и секунду спустя я понял, что это всего лишь металлическая маска. Маска, заменяющая лицо дхаракту. Точнее, дхарактессе.

— Включился, — заговорила она, чуть отодвинувшись. — Не зря тащила.

Я лежал на диагональной поверхности с чуть приподнятой головой. Слева в моём корпусе копошились ремонтные манипуляторы, справа сидела дхарактесса. Её дхарактский голос был… как бы это сказать… чуть мягче, чем у остальных дхарактов. Она напомнила мне Гратхи.

— Меня зовут ИР-736-Р-105-ИС-004-А. Но ты можешь называть меня Ирриса. Ты понимаешь наш язык? И-ли м-не го-во-рить на ва-шем? — проговорила она последнюю фразу по слогам на моём языке.

— Понимаю. Где я?