"Я — Заг Шальвер, маг-исследователь, которому поручено изучение технологии перемещения "Круг", хочу сообщить о результатах моей работы. На данный момент абсолютно точно известно, что перемещение с помощью круга, являются невероятно опасными и НЕ рекомендуются к использованию. Более того, я намерен добиться их запрещения на территории Риона, поскольку использование круга несёт опасность для тех, кто её применяет, и тех, кто активирует сам круг. Любые успешные перемещения чародеев с помощью круга считать не больше чем просто удачей. Работа данной технологии имеет непредсказуемый результат, а размер платы для успешного перемещения возрастает с каждым использованием данной технологии. Считаю, что сведенья о том, что некоторые враждебные обществу чародеи, в качестве платы использовали людей — имеют место быть. Исчезнувших в ходе перемещения чародеев, следует считать мёртвыми. Прошу разрешения закончить исследования и вернуться в Дрейдл."

После этого маг ещё неделю ждал ответ, за это время его кошмары усилились, аппетит пропал, и он начал чувствовать себя совершенно разбитым. Но письмо из ОСЧ его не обрадовало.

"Благодарим Вас за Вашу работу, Заг! Но Вам следует продолжить исследования, поскольку для ОСЧ они невероятно важны. Наши враги пользуются кругом в своих интересах, и мы сделаем всё, чтобы получить данную технологию, Ваше жалование будет увеличено, а для новых опытов скоро прибудет новая партия подопытных. И помните, главное — результат!"

Заг был раздражён подобным подходом касты, не понимающей, с чем они имеют дело. Но ему захотелось провести ещё один опыт, поскольку только истинный исследователь полезет в самые глубокие пещеры или пересечёт самые огромные океаны, чтобы узнать, что скрывается в темноте.

Опыт 13.

Подопытный: я.

Плата за переход: женщина из опыта 11 и несколько пузырьков с человеческой кровью.

Примечание: на одежду женщины был нанесен крест чёрными чернилами, сама женщина во избежание инцидентов была связана и помещена в круг.

Результат:

Это была вся информация, собранная ОСЧ о Заге Шальвере и его работе, последнее слово, записанное магом в его дневнике, было: "Результат: ", который он планировал дописать по окончанию опыта. Но после того, как маг активировал круг, более его никто и никогда не видел. Через несколько дней, местные жители зашли в его дом и нашли на чердаке две комнаты, в каждой из которых был нарисован круг, в одной из них была связанная женщина без признаков повреждения с крестом, нарисованным на её одежде чернилами. Следов Зага Щальвера обнаружить не получилось. Он был признан погибшим во имя науки и магии. После этого ОСЧ приостановило изучения круга и все дальнейшие опыты с ним.

"Сведения из библиотеки Лиона"

Добравшись до столицы Риона, путники остановились на ночь в ближайшей таверне. Утром Генри и Тея, позавтракав, отправились на площадь искать того, кто проведёт их в Крисборн. Довольно быстро они нашли караван, который в этот же день собирался в дорогу, путники заплатили за сопровождение и через пару часов уже двигались в колонне торговцев на восток. Караван шёл не спеша, и путь до лесного города занял несколько дней, погода была хорошей, и ночью можно было спать под открытым небом у костра. Добравшись до города без приключений, Генри удивился, красоте старых деревянных домов. Все они были украшены разными росписями, и каждый отличался от предыдущего. Охраной города занималась каста местных охотников, которые с малых лет приучались стрельбе из лука, и на всём Рионе равных в этом умении им не было. Местные жители были в основном одеты в кожаную и тряпичную одежду, не слишком красивую и ухоженную, но достаточно прочную и долговечную. К магам в этом городе относились с осторожностью, поскольку ранее в лесах города жило много ведьм, которых местные остерегались а иногда даже боялись, но маги из ОСЧ постепенно меняли отношение местных жителей к касте чародеев, помогая в госпиталях и создавая школы для обучения детей грамоте и естественным наукам.

Генри и Тея отправились к Алексу, который был упомянут в дневнике Зага, благо одного из старейшин города знали все местные и найти его не составило труда. Встретив гостей, накормив ох обедом, они завели разговор.

— И зачем в этот раз маг прибыл в наш город? — поинтересовался Алекс, поглядывая на путников с интересом.

— Мы прибыли расследовать исчезновение мага-исследователя Зага Шальвера, вы что-нибудь знаете об этом? — спокойно ответил Генри, протягивая вынутую из сумки грамоту, на которой была указана его принадлежность к организации чародеев. Алекс, внимательно рассмотрев грамоту, ответил:

— Да, я принимал его, также как и вас, он занимался исследованием местных животных вначале.

— Что значит «вначале»? — поинтересовался Генри, непонимающее смотря на старика.

— Дело в том, что вы — маги, не любите правду также, как крисборнцы не любят чужих. Мне он сказал, что будет исследовать наших животных и птиц, обитающих в этих лесах, но очень скоро к нему начали присылать каторжников и бандитов для его опытов.

Устало ответил Алекс, закуривая скрученную из табачных листьев самокрутку.

— А вы не знаете, что за опыты он проводил?

— Так откуда же мне это знать! Мы выделили ему дом, заплатил он золотом, потому вопросов не задавали, он нас не тревожил, и мы его тоже. Изредка местные приносили ему продукты, всё, что я слышал от них, то, что с каждым днём он всё больше сходил с ума, говорят, стал подозрительным, всего боялся, дёргался при каждом шорохе.

— Нам бы хотелось обследовать дом, где он жил, это возможно?

— Да, стоит нетронутый до сих пор, местные суеверны и боятся туда ходить после пропажи чародея.

— Не могли бы вы нас туда отвести? — подала голос Тея, всё это время сидевшая молча. Она по-прежнему не снимала накидку с головы, которая скрывала эльфийские уши.

— Я дам вам сопровождающего, он покажет, куда идти. И ещё мне нужно знать, насколько вы задержитесь в городе, — ответил Алекс, рассматривая эльфийку и стараясь не встречаться с ней взглядом.

— Думаю, надолго мы не задержимся, закончим обследование дома и отправимся в путь, нам нужно где-то остановиться на пару дней, заплатим, как полагается, — сказал Генри, начиная собираться. Через пару часов Генри и Тея стояли напротив небольшого деревянного домика недалеко от города. Хутор был со всех сторон окружён плотным лесом, а участок зарос травой, указывая на отсутствие жителей. Аккуратно обыскав дом, они обнаружили множество амулетов, отпугивающих и защитных заклинаний, на чердаке были найдены 2 комнаты, в которых они нашли обломки железных клеток, в каждой из комнат был начерчен круг. Дом был явно заброшен уже достаточно долгое время.

— И что ты хочешь здесь найти?

Устало спросила Тея, для которой подобные долгие путешествия были в новинку.

— Маг-исследователь просто так пропасть не может, если он использовал круг, не значит, что он погиб, он мог просто переместиться отсюда в другое место и перестать выходить на связь, думаю, не самый плохой способ покинуть ОСЧ.

— А почему он просто не мог уйти со своей должности, передав результаты исследований?

Поинтересовалась Тея, продолжая бесцельно бродить по дому, оглядывая всё вокруг.

— Видишь ли, уйти из ОСЧ достаточно сложно, раньше обученных магов было намного меньше, поэтому каста старалась всячески удерживать их при себе разными способами от пряника до кнута. Один сильный маг мог легко одолеть небольшой отряд, либо сбежать так, что найти его не составляло возможным обычным людям.

Ответил Генри, разглядывая оставленные магом вещи, затем продолжил.

— Но, судя по всему, он явно не сбежал, сомневаюсь, что он оставил бы столько вещей и амулетов.

Закончив осмотр дома, Генри и Тея расположились на небольшой кухне, обдумывая, что делать дальше.