Все члены экипажа, кроме Татьяны с детства мечтали проникнуть в глубины космоса. Ей даже трудно понять эту страсть. Тогда, как и зачем она попала на звездолёт? Татьяна родилась и выросла в Петербурге. Родители её никакого отношения к космосу не имели. Мать её работает бухгалтером в крупном магазине, где директор отец Татьяны. Она собиралась после школы идти работать в этот же магазин продавцом. Но отец рассудил иначе, и его поддержала мать. На семейном совете решили, чтобы дочь получила профессию «красивую, уважаемую и имеющую спрос», как выразился отец. Остановили выбор на психологе. Хороший психолог ценится везде. А, если не получится, тогда уж – в магазин. Природа одарила дочку не только привлекательной внешностью, но и прекрасной, даже уникальной памятью, значит этим надо воспользоваться. Если что-то и не поймёт, то запомнит.

В школе Татьяна числилась в лучших ученицах, её постоянно ставили в пример другим. Но учителя не знали, что не ум, не сообразительность тому причиной, а фотографическая память, как зрительная, так и слуховая. Когда Татьяна отлично отвечала урок, то порой не всегда уясняла его смысл. Перед мысленным взором представали страницы учебника, и она словно читала их. Только в это время она старалась не смотреть на учителя и одноклассников, выражения лиц мешали ей сосредоточиться. Многим людям, чтобы запомнить что-либо требуется понять. Татьяне же достаточно несколько секунд посмотреть на текст любой сложности, и он в её памяти. А насколько долго, другое дело, конечно же, не на несколько лет.

Выбор вуза был прост. Самый ближайший к их дому ̶ университет. И удобно и престижно.

Голова Татьяны как библиотека, включающая и медиатеку. Чего там только не было. Графики и таблицы чередовались с иллюстрациями журналов мод, тома учебной литературы – с рекомендациями по уходу за кожей лица, рук и тела, конспекты лекций – с коллекцией модных причёсок.

Уже давно заведено, тот, кто затрудняется с выбором профессии или кому учение не даётся, поступают в школу профориентации. Там учеников возят по разным предприятиям и организациям, чтобы они определились, что им больше по душе, а потом они осваивают основы какого-либо ремесла. Если же кто-либо понимал, что сделал неправильный выбор, он опять искал. Все всегда старались учиться хорошо, ведь неуча никто не возьмёт на работу, лентяю нечего рассчитывать на уважение.

И Татьяна училась хорошо, даже усердно только потому, что так принято.

Новость о наборе в экспериментальный экипаж, конечно же, не миновала Петербургский университет. Желающих туда попасть записывалось много, буквально целые курсы, и так на каждом факультете. Татьяна рассказала дома о повальном желании студентов отправиться в космос.

– Надеюсь, ты тоже записалась? – спросил отец.

– Нет, зачем? – невозмутимо ответила дочь. – Мне и здесь хорошо.

– Хорошо, это верно, но пока. Кто знает, как дальше сложатся дела. А, если ты попадёшь на звездолёт… это же почёт тебе и нам. Ты будешь обеспечена на всю жизнь! Тебе не надо будет искать работу, наоборот, к тебе станут обращаться за консультацией, и не кто-нибудь, а будущие космолётчики!

– А, что дочка, ты подумай, ведь отец как всегда прав. Не зря другие-то рвутся туда.

– Мама, да они помешаны на космосе! Им мало того, что уже открыли и того, кого там нашли. Они жаждут осваивать неизвестные миры!

– Ну и ладно, ну и пусть! Значит, самое трудное им достанется, а известность и почёт тебя не минет.

– Мама, папа, да чтобы туда попасть, надо столько добиться! Сколько узнать! Сколько прочитать!

– С твоей-то памятью, голубушка. С подружками меньше поболтаешь, а лишнюю книжку прочитаешь.

– Мама, мне интересней с подружкой, чем с книжкой. Надоели они все, не представляешь, как!

– Доченька, это всё на твою пользу, потерпи несколько годков, потом зато станешь жить припеваючи. А мы гордиться тобой и в дальнейшем.

– Танюша, мы с матерью понимаем тебя, ясно конечно, что напрягаться неохота. Но ты подумай, у тебя есть способность, которой нет у большинства, твоя уникальная память. Но эта способность у тебя единственная. А, если ты перестанешь её тренировать, то и этой у тебя не останется, что тогда?

– Пойду продавцом работать.

– Вот заладила. Твоя память подарок судьбы и глупо этот подарок не использовать. Так что завтра же записывайся и налегай на учёбу изо всех сил, чтобы на факультете стала лучшей из лучших. Разузнай у профессоров, какие направления изучать, чтобы вернее попасть в экспериментальный экипаж.

Татьяна была уверена, что родители её пользу знают лучше, и слушала их советы. Во всяком случае, до сих пор ей хуже от них не стало, наоборот. Сознание того, что она всё делает правильно, породило твёрдую самоуверенность, которая сквозила у неё во всём: в манере говорить и держать себя, в походке и взглядах. На окружающих это отражалось уважением к ней, как к человеку, знающему своё дело. Профессоров университета поражало, когда она по памяти приводила огромные отрывки из научных трудов.

Поразительной способности Татьяны запоминать трудные тексты удивлялся весь экипаж, Сергей же восторгался, и даже Иван, у которого память превосходна, вынужден признать, что она своего рода уникум. А вообще Иван её недолюбливал, ещё с отборочных учений. Он убеждён, что Татьяна где-то пронюхала, что трое друзей перспективные, не зря она частенько навязывала им свою дружбу, и куда-нибудь их приглашала. То есть у неё билеты в театр, то в музее выставка интересная, то новая программа в цирке, то в кино премьера. Александра заполучить не успела, помешала Мио, и с Иваном не вышло, а Серёга клюнул, поддался её медоречевым устам. Иногда у Ивана создавалось впечатление, что её порхание вокруг них и заигрывание с Сергеем для того, чтобы он обратил на неё внимание. Но она не знала, а Иван не собирался объяснять, что ещё до поступления в академию дал себе зарок. Если успешно сдаст экзамены и пройдёт по конкурсу, то никакой любви во время учёбы и первого полёта, в котором, как он считал должен собрать материал для диссертации. Уже потом, после защиты можно и расслабиться. Он себя знал, поэтому ему надо собрать всю свою волю в кулак и направить точно в цель, иначе… У него уже был любовный опыт в школьные годы. Больше трёх лет он страдал от неразделённой любви, забросил учёбу, постоянное упадническое настроение ослабило его физически, пропал аппетит, стал апатичным. Родители догадались, и как могли деликатно пытались вывести его из плачевного состояния, но он, как и следовало ожидать, упирался. Неожиданно помощь пришла от нового соседа и одноклассника, будущего друга – Сергея. Он почему-то быстро распознал, кто может понравиться этой девчонке, и поспорил с Иваном, если выиграет Сергей, то Иван должен её «выбросить из головы», потому что она недостойна его любви. Как все или большинство влюблённых Иван был слеп и плохо понимал характер своей возлюбленной. А ей, как считал Сергей понравиться мог только тот, кем восхищались и гордились. Сергей предложил эксперимент: в этой четверти он постарается учиться лучше всех по всем предметам, так чтобы его учителя хвалили, общественную работу выполнять старательно, чтобы тоже заметили. И он уверен, что эта «вредная девчонка» обратит внимание на него и станет намекать на дружбу. В следующую четверть он, конечно, продолжит исправно учиться, но на уроках станет отвечать плохо. Придётся ради эксперимента пожертвовать оценками целой четверти. И Сергей опять же был уверен, что у неё пропадёт к нему интерес, а возникнет к Ивану, который в следующей четверти должен себя показать с наилучшей стороны.

Произошло так, как предсказал аналитический ум Сергея. Вслед за восторгами учителей и «она» рассыпалась в комплиментах и попросила взять над ней шефство и объяснять трудные задачки. Потом учителя недоумевали, почему такой «славный мальчик» стал плохо учиться, а «недотёпа», от которого они не ожидали ничего хорошего, выбился в лучшие ученики. «Она» скоро остыла к Сергею, но живо заинтересовалась Иваном. И он понял, если он даже добьётся вершин в каком-нибудь деле, то возможно «она» будет с ним. Но в жизни бывают неудачи и поражения. Ясно, что «она» тогда уйдёт от него без сожаления. Разве ему хочется такой жены? С тех пор он решил никакой любви пока не добьётся своей цели. А цель у него – слетать к звёздам.