Я закричал от боли. Доспех, несмотря на то, что увеличивал мои физические возможности, даже близко не позволял приблизиться к колдуну. Да что он, во имя всех Богов Башни, такое?! Уж точно не простой человек!

Взревев как дикий зверь, я подпрыгнул и упер обе ноги Виго в грудь, попытавшись вырваться из захвата. И у меня получилось, правда при этом мне эти самые руки чуть не оторвало.

— А как тебе такое, говнюк! — левый наруч распался на множество фрагментов, закрутившихся вокруг руки и формирующих электрические разряды.

Я рванул вперед, размахнулся кулаком и ударил.

Вспышка, оглушающий грохот, отчего я зажмурился. Вспоминая схватку с каторжником в черной броне, я был уверен, что этот удар размажет мага, тем более сейчас я вложил в него на порядок больше сил.

Но когда зрение вернулось, я увидел, что Виго все ещё стоит на месте, сжимая мой кулак в своем. Стены позади него не было, её разнесло взрывом, отчего теперь открывался отличный вид на какую-то долину.

— Мой черед, — сказал Виго и поднял свободную руку с раскрытой ладонью, в самой центре которой возник странный темный свет. Я дернулся назад, но Виго все ещё крепко держал мой кулак, не позволяя увернуться. — Прощай.

Вспышка темного света причиняла боль, и чтобы избавиться от неё, я попытался укрыться тканью от алой накидки, которая почему-то сейчас стала гораздо длиннее и шире. Ухватившись за её край свободной рукой, я дернул на себя, закутываясь в неё и спасаясь от несущего смерть света.

Ничего не видя, я потерял равновесие. Плащ горел, а сам я словно летел. Все это происходило так быстро, что мозг просто не мог понять, что происходит, и внезапно я осознал, что вишу над пропастью, держась за какую-то хлипкую железяку, торчащую из развороченного вагона-ресторана.

— Дерьмо!

Но все оказалось даже хуже, потому что уже через секунду после того, как я это понял доспех пропал, видимо израсходовав всю свою энергию на удар.

Я бросил взгляд вниз, и мне поплохело. Поезд как раз выходил на какой-то мост, и если я сорвусь, то вряд ли выживу.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Я висел, держась всего на одной руке, пытаясь схватиться второй за что-нибудь, но мне было просто не за что. Вагон разворотило почти полностью, оставив целыми лишь его крайние части.

— Неплохо. Похоже, это один-один. Но полагаю, ты показал все, на что способен?

— Пошел ты! — выкрикнул я в ответ магу и чуть было не сорвался вниз. Попытка перехватиться также не привела к успеху.

— В таком случае, прощай, — Виго выставил руку, направив её на меня, и в центре ладони я вновь заметил всполохи того темного света. Внутри все похолодело. Теперь уж я точно труп. Доспеха нет, и единственный способ спастись — это спрыгнуть с обрыва и надеяться что выживу.

И в этот же момент я заметил, как под капюшоном мага, прямо во тьме возникли полыхающие алые глаза. Их их было не два, не три или четыре. Десятки! И все это внутри тьмы капюшона.

Теперь понятно, почему его называют «Красноглазым».

Но внезапно мага что-то отвлекло. Виго повернул голову, слегка дернулся, словно увидел что-то, чего не ожидал. А в следующий миг случилось нечто совершенно нереальное: ослепительная вспышка света ударила в Виго, и он закрылся руками. Вокруг него возник магический барьер, но даже так этого оказалось недостаточно. Свет буквально смел Виго, вышвырнул из поезда, а затем так же внезапно исчез, после чего наступила тишина.

Что произошло?!

Я начал подтягиваться, пытаясь забраться обратно в раскуроченный вагон, и с удивлением никого в нем не обнаружил. Вернее, я не обнаружил никого, кто мог бы сотворить что-то подобное с Виго, зато увидел шатающегося дядю Рола. Он стоял в дальнем конце вагона и тряс головой, словно пытаясь прийти в себя.

— Дядя Рол! — крикнул я.

Он несколько раз удивленно моргнул, а затем уставился на меня. Сделал шаг вперед… и упал. Неторопливо и не слишком уверенно поднялся на ноги и снова попытался пойти, но чуть было не вывалился из вагона.

— Люц, что случилось? — пробормотал он, протягивая руки. — Почему тут все…

— Потом! Вытащи меня! — крикнул я, и наконец схватился за его руку, но учитывая состояние дяди Рола, это было ошибкой, потому что в итоге я чуть было не сбросил его на рельсы. Но обошлось, и он все-таки помог мне забраться внутрь.

Поезд стал тормозить.

Я рухнул на деревянный пол вагона-ресторана и просто хохотал как ненормальный, чем немного напугал дядю Рола.

— Люц, ты чего?

— Я проиграл. Я впервые проиграл в кости, но удача меня не покинула… нет…

— Ты говоришь очень странные вещи… ох… как же раскалывается голова…

Когда поезд почти полностью остановился, я приподнялся и ещё раз оглядел то, что осталось от вагона, гадая, что же именно произошло. Ответ нашелся на удивление быстро, но вызывал лишь ещё больше вопросов.

Неподалеку от меня лежало Знание, хотя я был уверен, что книга лежала в сумке в нашем с Эррой купе.

— Значит, это тебе нужно сказать спасибо за наше спасение? — усмехнулся я. — Спасибо…

Я поднялся, подобрал меч, а затем и книгу, но вместе с тем ощутил, что что-то не так. Обычно, когда я брал Знание в руки, то ощущал… нечто. Словно какое-то тепло исходило от книги и перетекало в меня. В прошлом это было почти незаметно, но в последнее время явственно ощущалось, а сейчас я его почти не чувствовал. В руках словно был не могущественный артефакт, ключ к Арсеналу и Сумеречной Библиотеке, хранившей все знания всех миров, а самая обычная книжка.

Словно, спасая меня, она потратила все силы.

И это было плохо.

— Люц, я думаю, нам нужно уйти. Сюда вот-вот придут люди, и у них точно возникнут вопросы относительно случившегося.

— Свет! Точно… — я уже слышал лязг перегородки между вагонами. — Сматываемся!

До Ангральта мы так и не добрались. Поезд сделал остановку в Сандейне, небольшом городке чуть южнее Норхарда. Там мы с Эррой и дядей благополучно и сошли во-первых потому, что сам поезд после случившегося остановили, и теперь экипаж дожидался прибытия комиссии из Норхарда, что должна разобраться в случившемся.

Пассажирам же придется подождать как минимум несколько дней, прежде чем поезд продолжит путь. Сидеть в вагоне столько времени, памятуя, что сразу несколько человек Виго все ещё в поезде, я не собирался, так что мы смылись оттуда при первой же возможности. К тому же, есть у меня подозрения, что то существо, а назвать Виго иначе я теперь не мог, все ещё живо и скорее всего точит на меня зуб.

— Я попрошу помощи у Аиды, — решил я, как только мы оказались в Сандейне. — Она дала мне кольцо, с помощью которого я смогу с ней связаться.

— Но вы же не хотели этого делать, — отметила Эрра.

— По-прежнему не хочу, — буркнул я. — Это мои проблемы, и мне самому с ними разбираться. Но таким образом я подставляю вас. Дядя Рол чуть не погиб в этом поезде. Его могли отравить, если бы очень захотели. Повезло, что это было просто снотворное.

Дядя при упоминании этого тут же поник. Ему было стыдно, что он «подставил» меня в который раз, но насчет этой ночи я его не винил. Никто не мог знать, что на борту есть люди Виго, и уж тем более что они отравят выпивку.

— Да, так и нужно поступить. Пусть с этими магами разбираются другие маги! — поддержал мое решение дядя, а я с тоской бросил взгляд на кольцо. Мне не хотелось к нему прибегать. Не хотелось звать на помощь. Прежде я всегда сам решал свои проблемы, не пытаясь воспользоваться чьим-то покровительством, и сейчас мне предстояло перешагнуть через себя.

Вздохнув, я повернул кольцо на пальце, вливая в него магическую энергию, и то почти сразу едва заметно засветилось.

Секунда. Две. Три.

— Что-то должно произойти? — уточнил дядя Рол.

— Люциус, — я услышал голос лисицы, а через мгновение над кольцом появилось её миниатюрное изображение, заставившее меня поперхнуться и покраснеть. Судя по всему, Аида сейчас принимала ванну, и я видел почти всю верхнюю часть её тела. — Неожиданно, что ты сам вышел на связь.