— Я сейчас не ослышалась?
— Нет, — Пётр поднял взгляд на неё и, глядя в глаза, произнёс: — Я тебя люблю.
Лариса вздохнула и уставилась на парня, совсем не заметив, как в комнате поднялся сын, пару секунд поглядел на место, где он сидел, а затем прошёл на кухню и взял метелку с совком.
— Пётр, ты ещё молод, и возможно то, что ты называешь любовью, просто влюбленность, — произнесла она, совершенно не сводя взгляда с парня.
— Достаточно взрослый, чтобы понимать понятие влюбленности, — не отводя взгляда, ответил он. — Я знаю, что это такое. И то, что сейчас со мной творится, это другое. Это любовь.
В этот момент на кухню зашёл Гарри. Он молча вывалил в мусорку полный пакет мелкой деревянной трухи и оглядел парочку, сидевшую за столом.
— Так, — произнёс он, привлекая их внимание. — Мам, вариантов у тебя немного. Судя по тому, что я знаю — их нет. До недавнего времени ты одевалась как... Старуха.
— Старуха?!! — возмутилась Лариса.
— Да, мама. Так одеваются женщины за пятьдесят, да и то не все. Как появился Петр — ты вытащила из шкафа свою юбку, блузки и туфли на каблуке, — пояснил Гарри. — Раньше красила только губы, а теперь даже штуки эти под глаза на ночь намазываешь.
— Я не...
— Я не помню ни одного мужчины за всю свою жизнь, что бывал в нашем доме. Электрик не в счет. А этот не просто в гости ходит, но и на ночь тут остаётся.
Мать молча недовольно вздохнула, но сын не отпускал напора.
— Я ничего против не имею, но есть пара моментов. У нас всего две комнаты, и мне потребуется своя. Поэтому Петя будет жить в твоей комнате с тобой. Диван — мой.
— А моя рабочая машинка...
— Можешь разместить в зале, — кивнул Гарри.
Повисла небольшая пауза. Гарри вздохнул и хотел уже что-то сообщить, но мама его опередила:
— Тебе не кажется, что подслушивать невежливо?
— Я стал невольным свидетелем, — буркнул мальчишка. — И я пришёл не для того, чтобы тебя к чему-то подтолкнуть. У меня проблемы.
— Какие еще проблемы? — нахмурилась мать, а сын кивнул в сторону зала.
Лариса обернулась и обнаружила на месте, где сидел сын, дыру в ламинате, через которую проглядывала подложка.
— Гарри...
— Я сам не знал, что так получится, — произнес сын. — И я тоже не в восторге.
— Как... как нам помочь? — спросил Петр, который уже подошёл и присел у дыры, внимательно осматривая ее.
— Нужно что-то толстое и не разлагающееся. Камень например. Думаю, гранит будет в самый раз. Плита толщиной сантиметров двадцать, а лучше тридцать.
Петр удивлённо взглянул на мальчишку.
— И где нам такую взять?
— Надгробные плиты, — задумалась Лариса. — Можно взять несколько надгробных плит.
Петр хмуро взглянул на Ларису.
— Думаю, у многих возникнут вопросы из-за надгробий без надписей в большом количестве.
— У тебя есть идея получше?
— Ну... унитаз из керамики. Да и плиткой туалет выложен, — пожал плечами парень. — Чем не место для его тренировок?
* * *
Это было немного... Странно?
Если честно, то я чуть было флэшбеки ловить не начал.
В тот момент, когда Патруш назвался «Назгулом», у меня чуть было внутри что-то не перевернулось. Не знаю, откуда у меня манера держать «покерфейс», но внутри я тогда немного струхнул. Но самое паршивое, что я не обнаружил знаков. Никаких. И это меня насторожило ещё больше, но предложенная помощь... В общем и целом, я отнесся к ней скептически.
Согласитесь, доверять мутному мужику, называющему себя «назгул», верх идиотизма. У Фродо можете спросить.
Но, вопреки моим ожиданиям, то, что он мне объяснил... показало эффект. Да, и по поводу тренировок по типу «Для начинающих одаренных» он выдал мне строжайшее предупреждение: нельзя сжимать силу слишком сильно, а потом ее резко отпускать. Если силы будет достаточно много, то она выльется в спонтанный выброс. А это, на секундочку, волна огня или штормовой поток воздуха во все стороны. В моем же случае это будет волна смерти.
Но давайте про тренировки.
Назывались они Таркарский подход.
Суть заключалась в том, что ты тренируешь не источник, а накапливаешь силу в руке, к примеру, и уплотняешь её в определенных линиях. Линии проходили вдоль костей, а затем переходили в пальцы и небольшой плоский гептагон на ладони. Да, я тоже завис после этого слова, но после того, как назгул нарисовал мне равносторонний семиугольник на ладони, до меня дошло. Почему семь углов? Понятия не имею, но как объяснил этот тип — это основа с максимальной эффективностью.
Суть всего подхода сводилась к тому, что ты не просто практикуешь свою силу, и в твоём теле образуются каналы, как карта ляжет, а ты осознанно создаешь для них путь, по которому и будет течь твоя сила. И как я понял из рассказов назгула, образуется своего рода аналог кровеносной системы для силы. Основа обрастает первым уровнем, за ним второй и так далее. Только вот цель Таркарского подхода в том, чтобы не делать много углов и выстроить каналы в теле как можно ровнее и прямее.
Это позволяет при выливании этой самой силы получить неоспоримое преимущество в силе, крепости и четкости заклинания. Меньше потерь, устойчивее конструкция и более мощный эффект.
Почему все так не делают?
Меня посетил тот же вопрос. И ответ оказался довольно прост — делают, но очень мало кто.
Проблема этого подхода заключается в том, что не каждого одаренного могут выловить в столь раннем возрасте, как сейчас нахожусь я. Пытаться сделать это всё в возрасте десяти-двенадцати лет — очень трудоемкий и болезненный процесс. Почему? Да потому что даже если одаренный не замечал и выбросов силы у него не было — каналы создаются сами и порой очень странным и причудливым образом. Назгул рассказывал мне об одном парне в Риме, у которого центр всех сил оказался в пятке... Вы правильно подумали. Его звали Ахиллес.
А тут ещё приложите факт того, что определить силу стоит денег и то, что сила не факт, что проявится, а факт её наличия ещё вообще ничего не значит... И мы получаем статистику, в которой ребёнок семи лет, получивший от проверяющего зеленый свет, с вероятностью не более тридцати трех процентов сможет стать выпускником школы для одаренных. Вроде ведь, и неплохой процент, правда?
Да, вот только выпускник школы одаренных в качестве выпускного экзамена должен проявить свою стихию. Все. Огонь? Подожги что-нибудь. Вода — намочи. И т.д.
Это не маги. Это простые одаренные, которые смогли проявить свою стихию. И на этом все. По статистике, из информации в сети, до колледжа доходит, даст бог, десять процентов. И это слабенькие маги. Те, кто более менее может сделать простые заклинания. До университета доходит три десятых процента. Да и там, стать по-настоящему могущественным... очень трудно.
А теперь наложите сюда еще процент одаренных среди аристократов, затем добавьте их спеси и лени, а порой откровенного нежелания получить статус мага, и вы получите... Горстку людей, большинство из которых принадлежат бедным родам, которые благодаря своим одаренным пытаются восстановить свое былое богатство, а рядом с ними единицы простолюдинов с действительно хорошим даром и упорством, которого хватило для прохождения этого тернистого пути.
Увы.
С одной стороны меня радовали перспективы. Меня, человека от природы упорного и трудолюбивого, это очень радовало, но тут были нюансы.
Вам не показалось странным, что аристократы могут... избегать статуса мага?
Вот и мне показалось. А это, на секунду, налог в силе в виде «Эрг», причём он процентный. Отдавать государю три своих объема эрг в год? Я не знаю много это или мало. Я слабо представляю сколько этот «эрг» в объеме. Я вообще не понимаю, как их считать, но сам факт заставил задуматься. А затем я наткнулся на обязательную воинскую повинность, и никто магов в строевые части не отправляет. Они служат в корпусе АОИ. Корпус Аномальной Обороны Империи.
Аномалии — своего рода разломы, появляющиеся в определенных местах. Места эти обычно являются источником силы и периодически там появляются разломы, из которых прут твари соответствующего вида. Например, на востоке, на Камчатке, есть действующий вулкан. И там с различной периодичностью образуется разлом, из которого прут огненные саламандры, пепельные борзые и прочая дрянь.
