Когда я закрыл за собой дверь, приветствовать меня Кайла не стала. Молча стояла у окна и встав полубоком, буравила меня исподлобья взглядом темных глаз. Одета она сегодня была довольно странно и непривычно — плотный плащ-балахон с капюшоном, который Кайла еще и стягивала руками у себя на груди, скрадывая очертания силуэта.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулся я, проходя ближе к столу. Кайла тоже подошла от окна и встала напротив, не садясь.

— Ты появился здесь меньше месяца назад.

— Поразительная осведомленность, — не мог не согласиться я.

— И ты уже преданный цепной пес Эйтар.

Тон у нее сегодня непривычный совсем. Резкий, грубый; говорит, словно словами рубит.

— Воу-воу, какая обескураживающая прямота.

— Говорю как есть, — сверкнула глазами Кайла.

— Если говорить как есть, тогда любого налогоплательщика можно называть безвольным рабом системы. Это я еще не упоминаю гипотетической принцессы теряющего авторитет воинского клана, которая из-за нынешней слабости вынуждена стоять в неудобной позе рядом с цепными псами Эйтар. Видишь, в эту игру можно играть вдвоем, — вновь улыбнулся я. В этот раз правда улыбка была показательно-фальшивой.

Во взгляде Кайлы сверкнула злость. Но кроме злости мелькнуло что-то еще.

— Только хрен знает, что там мелькнуло, — прокомментировала демонесса, которая сейчас стояла неподалеку от Кайлы, привалившись плечом к книжному шкафу.

— Ты говори, что хотела, а то у меня если честно не так много времени сегодня, — произнес я, глядя в темные глаза старшей дочери главы клана.

Около минуты в кабинете стояла молчание. Я уже развел было руками в недоумении. Подавив раздражение (и зачем заставила меня бегать как мальчика туда-сюда от ворот), я собрался было откланяться. Но не успел.

— Мне нужна помощь, — еще более зло сощурившись, сверкнула глазами Кайла.

— Она только что хотела, чтобы ты принялся ей доказывать, что не цепной пес Эйтар. Вот что у нее в глазах читалось! — вдруг догадалась демонесса о причинах недавней мимики Кайлы. Доминика даже пальцами пощелкала от возбуждения озарившей ее догадки.

«Да, похоже на то»

— Всем нам нужна помощь в разной степени. Кому моральная, кому психологическая. Я вот от материальной бы не отказался. Говори прямо, чего ты хочешь.

— Я готова выдать на всех бойцов твоего отряда артефакторное и огнестрельное оружие, усиленные рунной магией доспехи и щиты эгиды.

— На всех?

— На всех.

— Что ты хочешь взамен?

— Мне нужно, чтобы ты проводил меня сегодня, сейчас, в одно место в Мертвом городе. И мне нужно чтобы ни Эйтар, ни Лазериан об этом не узнали.

— Провожать тебя буду только я?

— Можешь взять всех своих, кому доверяешь.

— Я почти никому из своих бойцов полностью не доверяю, не я их набирал. И если так ставить вопрос, смогу взять только троих человек.

— Для того чтобы сходить посмотреть этого будет достаточно.

— Я всего месяц в этом городе.

— Я знаю, — не поняла Кайла, к чему я это сказал.

— Я, можно так сказать, сомневаюсь в своих силах.

Кайла не смогла сдержать удивления. Ну да — после некоторых моих подвигов, особенно после того как я на глазах у сотен людей с разбега проскочил между ног у монструозной туши, молва обо мне идет масштабная. Вот только мои способности, кажется, более чем преувеличены.

— Я сейчас не лукавлю. Я уверен в своей силе в составе отряда, когда мне прикрывают фланги Фламгорн и Бан-Роан со своими бойцами. Но я не уверен, что смогу обеспечить твою безопасность один, ну или в сопровождении нескольких бойцов.

— Задача не такая и сложная. Нам нужно только посмотреть, — еще раз повторила вводную Кайла.

— Посмотреть на что?

— На одно место.

— Куда нужно сходить?

— За пределами стен города я расскажу тебе, куда мы и зачем идем.

«Блудняк какой-то», подумал я, обращаясь к демонессе.

«Согласна, красавчик. Но…»

«Но артефакторное оружие это артефакторные оружие?»

«Именно, ты шаришь»

— Прости, старшая дочь клана, но то что ты предлагаешь, звучит странно и опасно. Без понятных гарантий я не буду в это вписываться.

— Я пойду с тобой одна. Какие еще гарантии тебе нужны?

— Мне нужно знать, куда нам предстоит идти. Других условий не будет.

Кайла замолчала, глядя на меня и раздувая ноздри.

«Красавчик, похоже у нее серьезные проблемы»

«Соглашусь»

— Цитадель Хагадален, — приняла решение Кайла.

— Мне это ничего не говорит.

«Я знаю, что это за усадьба»

«Я знаю, что ты знаешь. Но хотелось бы от нее услышать»

— Цитадель находится в глубине Мертвого города. Раньше она принадлежала моему клану, была форпостом живых в Мертвом городе, сейчас там хозяйничает нечисть. Мне нужно дойти туда, посмотреть и вернуться.

— В глубину Мертвого города, за огненный ров, сейчас не суются даже королевские гвардейцы. Слишком много нечисти и гоблинов там осталось.

— Мы пойдем по подземным тайным тропам.

— И?

— Что и? — не поняла Кайла.

— В конце пути. На что нам нужно будет посмотреть? На саму цитадель, на ворота, или на что-то еще, пробравшись внутрь?

Кайла отвечать не стала. Смотрела сквозь меня, старательно удерживая на лице бесстрастное выражение. И по ее виду было понятно, что говорить больше ничего она не собирается.

«Красотка?»

«Что красотка?»

«Что думаешь?»

«Давай попробуем»

«Ты уверена?»

«Да, я «за». Идем»

«Что значит идем? Пока только ты «за»

«Я твоя интуиция, верь мне»

— Хорошо, — вслух, больше для демонессы, чем для Кайлы, сказал я. — Когда выходим?

— Желательно как можно раньше.

— После обеда?

— Сейчас нельзя?

— Хм. Ну пойдем сейчас.

— Зови тех людей, которым доверяешь.

Бойцы Дарриана и Ронана усадьбу уже покинули, так что я не особо таясь забрал из комнат отдыха Ваню, Пухлого Пумбу и Тонкого Тимона. Вопросов никто из них не задавал, но выглядели все трое крайне удивленными. Особенно когда нас встретила Кайла и повела за собой вниз, в подвал.

Преодолев несколько лестниц, оказавшись в подвале здания, мы зашли в оружейную. Здесь удивление моих спутников возросло еще больше — столько всего тут имелось в наличии. Вдоль стен выстроились ряды деревянных манекенов с надетыми на них доспехами, стойки с мечами, многочисленные массивные шкафы. Один из которых Кайла и открыла, приглашающим жестом показывая нам на него.

Внутри, на полках, аккуратно лежали широкие браслеты с искусной гравировкой. Что это такое, я догадывался только примерно.

«Артефакторные щиты эгиды, красавчик», — тут же пояснила демонесса.

— Можно брать? — поинтересовался очарованный зрелищем Ваня.

— Нужно брать!

Словно не веря происходящему, Пухлый и Тонкий взяли себе по браслету. Ваня выглядел спокойнее, но и он крайне удивился такому дорогому артефакту. Выбрав, все трое защелкнули широкие браслеты на руках. И, проверяя работоспособность, почти одновременно их активировали: от каждого браслета выросло полупрозрачное силовое поле в форме прямоугольного ростового щита. Себе я щит-эгиду брать не стал. И не собирался: у меня Зеленый лист. Использовать вместе с ним эгиду просто нельзя, может случиться неприятность разности потенциалов стихий.

Дальше настал черед оружия. Артефакторное оружие такого класса как у меня, способного исчезать в пространственном кармане, Кайла не предлагала. Но мечи и копья, которые она показала нам в другом шкафу, выглядели внушительно. Не столько формой — вполне обычное оружие, но сдержанным магическим сиянием, исходящим от металла наконечников и клинков. Артефакторные доспехи такое оружие поразить способно.

После небольшого совещания от мечей все трое отказались, а сошлись на коротких копьях с силовыми кристаллами в навершии. Хотя Ваня, как я видел, все же посматривал в сторону меча, явно находясь в метании раздумий. Впрочем, когда Кайла открыла к предложению третий шкаф, о мече, да и о копье, Ваня просто забыл: здесь рядком стояли помповые дробовики. Причем местные умельцы превратили обычные дробовики в изукрашенные рунным орнаментом поделки. Ружей в шкафу было больше десятка — самых разных. А вот патронов, судя по коробкам, немного — пара тысяч, не больше.