* * *

— Ну что, мы едем или нет? — Эдвард и Гордон зашли в комнату девушек, которые наводили последний лоск на свой гардероб. — Какие вы красивые сегодня! — улыбнулся принц, оценив их усилия. — Гордон, нужно приглядывать за нашими дамами, а то как бы их не украли!

— У нас не украдут, — Гордон покачал головой, не отрывая от Норы восторженного взгляда. Потом протянул ей шлем, что держал в руках. — Помочь застегнуть?

— Я сама, — Нора отмахнулась, направляясь к дверям и на ходу надевая шлем.

— А мне помочь! — тут же нашлась Альта, надевая шлем и подходя к Эдварду. Он улыбнулся и аккуратно застегнул ремешки на шее у младшей сестры. — Можно, я поеду с тобой? — спросила Альта, когда они спускались по лестнице. — Я с Гордоном боюсь. Он слишком резко поворачивает.

— Конечно, поехали, — принц кивнул Альте на мотоцикл.

Та радостно улыбнулась, устраиваясь на сиденье позади принца и нежно обнимая его за талию.

— Держись крепче, — посоветовал принц и, переглянувшись с Гордоном, первым рванул по подъездной дорожке в сторону шоссе. Гордон, с Норой на заднем сиденье, помчались вслед за ними…

* * *

Когда рёв мотоциклов стих вдали, Джеймс вздохнул и спустился в сад. Было начало лета. Деревья уже оделись свежей листвой, цветы пестрели яркими красками, по небу мирно плыли белые облака. Тёплое Средиземное море было спокойным и чистым, в отличие от вечно бушующего неугомонного океана, берег которого они покинули сразу же, как только Повелитель вернулся из Мира Ортиокса пять лет назад.

И все эти пять лет Джеймс каждый день думал о том Мире, частью которого он был и который больше не мог ненавидеть. Нет, его не тянуло вновь окунуться в мрачную атмосферу Тёмной Стороны. Просто пропал страх перед этим Миром. Исчезло желание отвергать всё, что как-то связано с ним. Мало того, Джеймс чувствовал, что Мир Ортиокса сделал его другим. Он словно разбудил дремавшую в нём силу и создал иного Повелителя — мудрого, гордого и независимого. Способного удержать Вселенную в равновесии Добра и Зла…

Уже возвращаясь обратно в дом, Джеймс почувствовал изменение полей, и лёгкая улыбка тронула его губы.

— Здравствуй, Ирвин, — произнёс он и обернулся.

— Здравствуйте, сир, — Исполнитель склонил голову.

— Ты пришёл из-за Гордона?

— Нет, сир.

— Тогда что привело тебя сюда?

— Я ищу работу, — Ирвин устало вздохнул и приблизился. — Скажите, сир, вам случайно не нужен Исполнитель?

Джеймс помолчал. Он долго смотрел в глаза Ирвина, и его взгляд был задумчивым и серьёзным.

— Во Вселенной был единственный достойный Исполнитель, которого я знал и которого потерял… — наконец негромко произнёс он. — К тому же он был моим другом… Ты уверен, что сможешь заменить мне его?

— Я уже ни в чём не уверен, сир, — взгляд пепельных глаз Исполнителя стал печальным. — Но я очень хочу попытаться… Если, конечно, вы дадите мне такой шанс.

КОНЕЦ