— Возможно. А возможно и нет. С исчезновением одного из принцев решится множество проблем. А как счастлива будет жрица и ваш брат, — я продолжила давить, наблюдая как с лица его высочества сходит улыбка.

Он уже не веселился, а смотрел на меня изучающе и настороженно.

Словно дикий зверь, который впервые увидел человека и не знает, что делать. С одной стороны любопытно, а с другой хочется бежать прочь, сломя голову.

— Как много вы знаете? — послышался вопрос.

— Достаточно, чтобы суметь при необходимости превратить вашу жизнь в ад, — мой ответ был жёстким, пришло время во всем разобраться.

Я не доверяю никому из императорского рода, и пора уже объяснить это красноволосому нахалу, который снова улыбается. Вот только улыбка у него горькая, и почему-то от этого мне становится тяжело на сердце.

— Вы немного опоздали, принцесса, моя жизнь уже похожа на ад. Но с вашим появлением в ней появилась надежда. Совсем крошечная, но все же она даёт мне силы продолжать бороться.

И что мне ему теперь ответить? Ничего не приходит на ум, да еще и магия подтверждает, что все сказанное им правда. Уж лучше бы он солгал. Тогда я просто могла бы продолжать злиться.

— Как же трудно по вашему лицу понять, о чем вы думаете, — продолжил Рион. — Но будьте уверены, я найду способ с вами сблизиться!

Он встал на ноги и неторопливо двинулся к двери. Открыв створки, он оглянулся и снова подмигнул, после чего скрылся из виду. Стоило бы, наверное, что-то ответить, но я почувствовала лишь усталость. Откинувшись на спинку кресла, я задумалась. Волос коснулись знакомые руки, и я поняла, что помощник ни с того ни с сего начал расчесывать мне волосы. Приятно и очень вовремя. Чувствую, как разум проясняется, и я наконец-то могу посмотреть на все случившееся со стороны.

Если быть с собой предельно честной, я во многом блефовала, пытаясь отвлечь принца от случившегося с драконом. Но, как оказалось, попала прямо в цель и получила много информации, которую стоит проанализировать.

О том, что в императорской семье царит отнюдь не дружественная атмосфера, я, конечно, догадывались, но не предполагала, что все так плохо. Похоже, борьба между принцами в самом разгаре и, естественно, Риону как младшему приходится трудно. Наверняка большинство знати поддерживает Мериона, ведь он наследник престола. Да еще и жрица с ним в хороших отношениях. Все так запутано. С каждым днем вопросов становится все больше и больше. А ответов все еще нет.

Я невольно вздохнула и прикрыла глаза. Не хочу об этом думать, хочу просто на мгновение расслабиться. Ощущение пальцев Вейна на моих волосах успокаивает. Еще немного и я начну мурлыкать. Просто посижу так немного… немного…

— Ваше высочество, — над ухом раздается тихий шопот.

— Ваше высочество.

— Принцесса, — моего плеча аккуратно коснулись, но я лишь крепче прижалась к подушке.

Не хочу вставать. Еще наверняка раннее утро. Хочу спать!

— Принцесса, проснитесь. Я бы не стал вас будить просто так. Ситуация в поместье стала напряженной.

Что за ситуация? Неважно. Сильвия разберется… ой! Я распахнула глаза и увидела прямо перед собой обеспокоенное лицо Помощника. Слишком близко! Зачем он так низко наклонился?!

— Вы проснулись, — резюмировал Вейн и поспешно отстранился.

— Что произошло? — поинтересовалась, старательно несмотря на блондина.

Сердце бешено колотилось, а сонный мозг и вовсе нес какой-то бред.

— Приехал герцог со своей содержанкой, и она пытается заставить невест расстаться с браслетами и выйти замуж за выбранных ею кавалеров. Сейчас они скандалят, — обрисовал ситуацию помощник.

— А герцог, что за всем этим спокойно наблюдает?

— Да и даже не шевелится.

— А его высочество?

— После того как ему показали его покои он их не покидал.

— Понятно, — я нехотя отпустила подлокотник кресла, который принимала за подушку и встала на ноги.

— Пойдём понаблюдаем за спектаклем и заодно вернем герцогу его разум, — я позволила себе слегка улыбнуться.

— Герцога не так просто привести в порядок, я могу достать зелье…, — начал Вейн.

— Не волнуйся. Мне известно, какую эльфийскую травку использовала пассия герцога. А также известно, каким заклинанием развеять полученный эффект, — я тряхнула волосами и поняв, что мои волосы распущены и переплетены разнообразными косичками, уставилась на помощника.

— Вы выглядите невероятно привлекательно, — не моргнув и глазом, сообщил Вейн и непонятно откуда достал зеркало.

Хммм…, действительно, не так уж и плохо. Я бы даже сказала симпатично. Немного не мой стиль, но нужно ведь пробовать новое.

— Мне нравится, — ответила я на горящий в глазах блондина вопрос и направилась к выходу.

Выйдя из покоев и спустившись на этаж ниже, стало понятно, что скандал в самом разгаре. Были отчетливо слышны крики, визги и угрозы. А ведь это я еще не добралась до эпицентра бури! Жаль, конечно, свои ушки, но что не сделаешь ради светлого будущего двух невест и одного герцога.

Накинув на себя пару защитных заклинаний, так на всякий случай, я зашагала вперёд. По мере приближения, звук перепалки становился все громче, а прислуги становилось все меньше. Оно и понятно, никто не хочет попасться под горячую руку.

Еще пара шагов и вот передомной открытая дверь, ведущая, по всей видимости, в одну из гостиных. В комнате обнаружился полный разгром, три разяренные фурии и один совершенно спокойный герцог. Он просто стоял возле двери и смотрел прямо перед собой, не подавая никаких признаков жизни. Что в данной ситуации казалось, мягко говоря, странным.

— Ваше высочество!

— Принцесса, пожалуйста, помогите!

Ко мне бросились Лира и Лора. Добежав до меня, они юркнули мне за спину и, высунувшись оттуда, указали на стоящую посередине помещения Дору.

— Она хочет, чтобы мы сняли браслеты и не участвовали в отборе!

— Она заставляет нас и угрожает!

Я обвела взглядом комнату, в которой из целых вещей остался лишь диван и пара мягких кресел, и остановилась на гордо задравшей нос пассии герцога.

— Вы не вовремя, ваше высочество, — без тени стыда, объявила женщина. — У нас с девочками серьёзный разговор. Это семейное дело и я была бы признательна, если бы вы не вмешивались!

Забавно, сколько в одном человеке может сконцентрироваться наглости и самомнения. Она даже не задумывается о том, что грубит принцессе другой страны. Будь герцог в здравом уме, уже сгорел бы от стыда. Впрочем, скоро у него будет такая возможность.

Я медленно двинулась к чудом уцелевшему дивану, попутно игнорируя взгляд Доры. Невесты следовали за мной, а замыкал нашу скромную процессию Вейн.

— Вы меня слышите? — не выдержала блондинка, повышая голос.

Но я лишь медленно уселась вместе с Лорой и Лирой на мягкое сиденье и выжидающе посмотрела в полные ярости глаза женщины.

— Не кажется ли вам, ваше высочество, что вы ведете себя грубо? — цедя каждое слово, поинтересовалась Дора.

— Мне кажется, что стоит спросить, что по этому поводу думает герцог Фло, — я ответила с насмешкой.

Глава 20.2. Дора

Глаза женщины сузились, и в них мелькнул страх. Но она быстро взяла себя в руки.

— Его светлость поручил мне разобраться с девчонками, — с наигранной небрежностью произнесла Дора.

— В самом деле? — я позволила себе усмехнуться. — Почему же он все это время молчит?

Мой взгляд красноречиво прошелся по стоящему неподвижно герцогу. Если бы он не моргал время от времени, можно было бы подумать, что это кукла величиной с человеческий рост.

— Ему не о чем с вами говорить! Все что нужно я скажу сама! — гордо заявила женщина.

— Вы, действительно, полагаете, что я буду вести с вами разговор? Не хочу вас расстраивать, но вы никто. Обсуждать дела герцогства я буду с самим герцогом, а не с его содержанкой, — произнесла я жестко, и тут же увидела, как вокруг Доры заклубилась ярость.

Получается, у неё есть магические силы. Ожидаемо…, иначе она не смогла бы сломить волю герцога. Видимо, мои худшие предположения подтвердились…, тут не обошлось без эльфийской магии.