— Доброе утро, принцесса, — хмуро глянул на меня Гер Огненный, тайком шмыгая носом.

Интересно, то, что император простыл по моей вине, является каким ни будь местным преступлением против власти?

— Вы прекрасно выглядите. Вам очень идёт изумрудный цвет, — поклонился мне Мерион и попытался поцеловать ручку.

— Я так рад, что полечу с вами. Никогда не летал на драконах. Это безопасно?! — прервал его второй принц, разворачивая меня к дракону.

Я посмотрела на слегка обиженную морду Мороза и мысленно потянулась к своему напарнику. Выслушала его возмущение на запрет летать, где вздумается и рассказ о том, что кормят тут неплохо. Догадываюсь кто именно его кормил. Нужно не забыть расспросить Риона о его дяде.

— Все в порядке? — озабоченно поинтересовался император.

Боится потерять принца? Так наследник остаётся с ним, мог бы и не строить из себя заботливого папашу. И так понятно, что единственное, о чем сейчас волнуется правитель, это как скоро он сможет покинуть двор и выпить что-нибудь горячительного.

— Просто думаю, где разместить его высочество, — ответила спокойно.

— Разве я не буду сидеть рядом с вами?! — спросил второй принц, почуяв неладное.

— Конечно, нет! К себе на спину драконы пускают лишь тех, кто заслужил их доверие! — отрезала я, помотав головой. — Вам придётся сидеть у него в лапах.

Рион призадумался, очевидно, такого поворота событий он не ожидал, когда напрашивался в сопровождающие. Но отступать ему теперь некуда. Откажется лететь и все сочтут его трусом.

— Как скажете, принцесса. Я всецело полагаюсь на ваше решение, — неохотно протянул принц, с особым пристрастием разглядывая огромные драконьи лапы с когтями.

Я дернула уголками губ и, поднявшись в воздух, полетела к своему ледяному напарнику. Мороз встретил меня радостным ревом, который поверг половину придворных в бегство. Но я уже не обращала на это никакого внимания. Я спустилась на чешуйчатую спину и почувствовала себя почти как дома. Неспешно погладила Мороза по спине и, усевшись поудобнее, стала объяснять, что от него хочу. Дракон выслушал мои мысли спокойно, а потом разразился таким хохотом, что вырывающееся из его пасти ледяное пламя заморозило ближайшие деревья и статуи. За пару секунд площадь перед замком покрылась льдом и превратилась в каток. Послышались крики и визги. Особенно не повезло местным дамочкам, их высокие каблуки скользили, и они опрокидывались, со стороны напоминая лежащие колокольчики. Мужчины спешили им на помощь, но либо тоже падали, либо не знали за что хвататься, пялясь на торчащие из-под пышных юбок панталоны. Переполох поднялся знатный, леди визжали так, что уши закладывало. А когда на лёд плюхнулась и жрица, я поняла, что пора сматываться.

Я поспешно накинула на себя пару заклинаний для удобного полета и велела Морозу хватать принца и лететь куда глаза глядят.

Дракон протянул лапу и аккуратно сомкнул когти вокруг Риона. Принц что-то заорал, но Мой ледяной напарник взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Ор принца прекратился и, кажется, сменился на брань. Я свесилась вниз и, с удовольствием, посмотрела в его горящие бешеным пламенем глаза. Пусть не думает, что все будет так, как он того захочет. В интриги и заговоры пусть играет с придворными. А я маг и только мне решать мою судьбу!

Рион прищурился и ответил на мой довольный взгляд своим не настолько довольным, но очень заинтересованным. Словно пытался меня прочесть и изучить. Попробуй, попробуй! Мне вдруг стало весело. Что-то подсказывало, что впереди еще много интересного и непредсказуемого, а принц позаботится о том, чтобы я не скучала.

Глава 7.2. Первая невеста

Полёт длился уже несколько часов. Поднялись мы высоко, но двигались медленно. Нечего показывать всю мощь и скорость драконов. Лучше сохранить это как можно дольше в тайне. Никогда не знаешь какой козырь тебе понадобится следующим.

Двигался Мороз плавно, и я с комфортом разлеглась на его спине, а вот принц сидел среди когтей совсем не радостно. Дракон держал его аккуратно, но, думаю, от этого Риону легче не становилось. Сквернословить он уже перестал и теперь, по всей видимости, молча мерз. Хотя может и нет, какое-то у него подозрительно бодрое выражение лица. Когда холодно ведут себя по-другому. Я снова свесилась вниз и внимательно присмотрелась к закутанному в накидку телу.

Вообще странно, что полететь со мной захотел именно второй принц. Какая для него в этом выгода? Я бы поняла, если бы вызвался вечно липнущий ко мне Мерион, но наследник престола, похоже, слишком труслив, чтобы решиться на такой рискованный шаг.

— Апчи! — послышалось снизу и мне стало совестно.

Придётся всё-таки помочь Риону. И делаю я это совсем не из-за беспокойства. Просто не хочется, чтобы люди думали, что я заморозила принца насмерть. Да и в поиске невест он мне может еще пригодиться. Я взмахнула рукой и послала в сторону Риона заклинание тепла и защиты от холода. Спустя пару секунд снизу донесся радостный возглас, и я про себя улыбнулась. Вроде такой коварный и хитрый, но иногда ведёт себя совсем как ребёнок. Что ни говори, а второй принц, даже с учётом всех своих выходок, нравится больше первого. Слишком наследник престола неприятный. До сих пор не верится, что магия предложила мне его в мужья. Это все из-за прилагающейся к нему в наследство империи. Других причин я просто не вижу.

Спустя еще час я закатала рукав и сверилась с первым браслетом. Хорошо, что он помогает определить направление довольно точно. Хотя, думаю, поместье Розэ я все равно не пропущу. Вон уже и город вдалеке виднеется, видимо, дочь графа там. Представляю, что начнётся, как бы бедняжка не сбежала бы при виде дракона. Нужно будет первым делом опускать Риона, пусть видят, что с нами представитель королевской семьи. Больше шансов, что не разбегутся.

Я объяснила план Морозу, и как только над огромным особняком в центре города сработал браслет, мы пошли на посадку. Первым дракон спустил на землю принца. Но разбегающиеся с воплями слуги на него никак не отреагировали. Мне даже показалось, что они ускорились, стремясь скрыться под защитой здания. План провалился и мне не осталось ничего другого, как спускаться самой и выставлять вперед браслет.

— Он отведет нас к невесте? Это дочь графа? — догадался Рион разглядывая надпись на украшении.

Я кивнула и медленно двинулась туда, куда меня тянул браслет. Принц шел рядом, не отставая ни на шаг. Лицо у него такое взволнованное, словно невесту идём искать ему, а не его брату. Хотя они ведь могут стать родней, и тогда будут часто общаться или наоборот враждовать.

— Вы уверены, что мы движемся в правильном направлении? — спросил Рион и мне пришлось замедлить свой шаг и посмотреть на него вопросительно? Что его не устраивает? Да, мы забрели куда-то в крыло слуг, но если магия ведёт сюда, то именно тут находится невеста.

— Вы всегда можете вернуться в замок, — ответила, возобновляя быстрый шаг.

Только время зря теряю, говоря с принцем. Нужно потом как-нибудь намекнуть, что его мнение меня совершенно не интересует.

— Все говорят, что дочь графа невероятно красива, но слаба здоровьем. Она скорей всего находится в своих покоях, — продолжил донимать меня Рион, совершенно не обращая внимания на мои слова.

Лучше просто не буду обращать на него внимания. Вступать в дискуссию себе дороже. Я задрала подбородок еще выше и свернула в еще более узкий коридор. Выглядело тут все совсем не так как у входа. Если там нас встретила выставленная напоказ вульгарная роскошь, то в обители слуг все было намного печальнее. Обшарпанные стены, косые двери и окна. Похоже, насколько граф любит богатство и комфорт, настолько же мало он заботится о своих подчинённых.

Браслет отвлек меня, став очень горячим, и я толкнула очередную дверь. Та со скрипом распахнулась и явила нам служанку. Она сидела на узкой деревянной кровати и вытирала слёзы. При виде нас она шокировано распахнула глаза и захлопала длинными ресницами.