Смешки заглушил звонок на перемену. Класс, приученный не срываться сразу же с места, громыхая стульями, обратил взгляды к учителю.
– Что ж, вера в то, что нельзя объяснить логически, не раз являлась предметом внимания писателей. Судари мои и сударыни, я вас прошу в качестве домашнего задания попробовать погадать по «Евгению Онегину» и письменно рассказать о своём опыте. А на следующем уроке мы попробуем провести очный сеанс. Можно, кстати, написать и от лица вымышленного персонажа. Не забывайте об электронных ресурсах по русскому языку, которые я вывесил в группе!
– Здорово! – сказала Ира. – А только по «Онегину» можно? Я бы лучше по Лавкрафту.
– Жуть какая, – ответил Владимир Львович. – Что вы там нагадаете-то? Спать потом не сможете спокойно.
Ира, похожая на мальчишку, с ассиметричной стрижкой, постоянно встающей дыбом. С пирсингом в носу. Ходит в смешных клетчатых брюках и огромных свитшотах. Отличница. И никто ей не говорит, что причёска не соответствует уставу школы.
Здесь вообще не обращают внимания на внешность, все ходят, как хотят, и форму носить не нужно. Оттого на переменах так пестро на лестнице и в коридорах.
Там, откуда Катя сбежала, все ходили в форме, но вели себя отвратительно: сидели, уткнувшись в телефоны прямо на уроках, постоянно болтали, у ворот школы курили на переменах. Молчали только у тех учителей, которые внушали страх.
Катю один раз вырвало после уроков. Неудивительно: ей запихали в мешок со сменкой какую-то заплесневевшую дрянь. Она отбежала подальше от школы, зажимая рот, чтобы никто не увидел, чтобы не давать повода для пошлых шуток.
Когда-то давным-давно всё было хорошо, до шестого класса. Потом – переезд, и краснокирпичный спрут номер сорок два поглотил её, пришлось от хорошего отвыкать. Может быть, теперь, выбравшись из чрева спрута, она вернётся к себе прежней?
– Если повсюду видеть знаки, то можно и свихнуться.
Это сказала Рита. Что ж, значит, с Ритой, наверное, не стоит откровенничать. Она прагматичная. А с Ирой? Она бы поняла? Девчонок Катя опасалась меньше, но всё равно пока ни с кем не подружилась.
Катя ещё посидела за партой, обняв рюкзак. Ей пришла мысль доверить свой секрет Владимиру Львовичу. В её прежней школе таких необычных уроков литературы – с прослушиванием песен, просмотром отрывков из кино и необычными заданиями – не было. Да что там – учитель, который создал для своих уроков группу в соцсети, – это воспринималось как необычайный прогресс после старой школы.
Она даже мысли стала выражать по-другому, когда послушала, как читают свои эссе другие ученики. Вспомнила, как звучит её голос… Здесь ведь собрались люди, умеющие писать. Может быть, и Катя освободится от «оков формализации» – так про её первый текст сказал Владимир Львович… Хотя на вступительном сочинении Катя выжала из себя максимум, экзамены по русскому и английскому сдала на «отлично». Был стимул – побег!
Она подошла к учительскому столу. Владимир Львович повернул седую голову и посмотрел на Катю поверх очков. Из кармашка пиджака торчал батончик мюсли, весь монитор его ноутбука занимало фото феноменально толстого кота.
– Что-то хотите спросить, Катерина? Смелее.
– Владимир Львович, я просто… Мне кажется, что у меня все гадания по книгам сбываются.
– А, так вы уже знакомы с этой забавой, да? Сами гадали?
– Да, я была в четвёртом классе на квесте. Мы там по «Принцу Полукровке» гадали, ну, по «Гарри Поттеру».
– Да, я понимаю, понимаю, о какой книге речь, – улыбнулся Владимир Львович.
– Вот… И мне там выпало что-то вроде «Рон упорно продолжал себя считать обиженной стороной», а я в тот день как раз поссорилась с подругой. И меня это так поразило! А потом, когда мы экспериментировали с разными книгами, у меня всё время не ерунда какая-то выпадала, а прямо осмысленные предложения. Я, например, спрашивала, что у меня будет за олимпиаду по русскому, и гадала по «Мэри Поппинс». И знаете, что попалось? «Отлично, Мэри, отлично!»
– Ну вот, теперь я знаю, что вас можно на олимпиады приглашать, – радостно сказал Владимир Львович. – А история с ролью солдата тоже про вас?
Катя улыбнулась.
– Ну, вообще-то, не совсем про меня. Она про мою маму. Ей пришлось однажды заменить мальчика, который заболел. К счастью, только во время репетиции.
– Значит, вы верите, что всё сбывается, как по писаному. Я не буду утверждать, будто это невозможно. Но неужели ни разу при гадании вам не открывалась какая-то бессвязная строчка вроде «узнав о разорении Тифлиса, он» или «бросает свирепые взгляды на Джека»?
Катя задумалась. Если честно признаться, были, конечно, и такие случаи, но… Разве стоило их запоминать? Вот они и не запомнились. Куда ярче отпечатались в голове чудесные совпадения.
– Не помню… Но вот смотрите, совсем нереальная история! Я думала, что подарить репетитору по французскому на день рождения. Не хотелось всякое дежурное. И тогда я погадала на книжке «Муми-тролль и комета». И знаете, что мне выпало? «Дарить женщине украшения вовсе не глупо»!
– Ого! Вот это да! Прямо в точку, – восхитился Владимир Львович, – тут поневоле решишь, что волшебство существует.
– Да, и я…
– И вы поверили, что гадания работают, так?
– Вы, конечно, считаете, что это глупо…
– Катерина, Николай Васильевич Гоголь, как вам известно, не чуждый мистицизму, сказал: «Стоит попристальнее вглядеться в настоящее, будущее вдруг выступит само собой». И Анна Ахматова гадала на томике Тютчева, спрашивала о Гумилёве.
– Значит?..
Владимир Львович пожал плечами, по-прежнему улыбаясь.
– Всех тайн происходящего в этом мире нам с вами не разгадать никогда. А с другой стороны, и Борис наш прав – человек верит в то, во что хочет верить.
– Ладно, Владимир Львович, спасибо за… Ну в общем, спасибо. Я хотела сказать, что не хочу писать в сочинении про то, что я верю в эти гадания. Я уже давным-давно не гадала. А то ещё будут смеяться.
– Не в сочинении, в эссе. Здесь у нас такая терминология принята. Просто опишите процесс. С подробностями. Это важно – уметь передать детали. А если будут смеяться, значит, вы смешно написали, не более того.
Катя попрощалась с учителем, спустилась на первый этаж в столовую и пристроилась к хвосту очереди. Глазами поискала одноклассников. Все уже обедали за столиками. Вдруг из вереницы ожидающих, растянувшейся вдоль стойки с гарнирами и супами, выглянул Илья. Он увидел Катю и подозвал её, махнув рукой.
– Иди передо мной, – предложил он.
Они уже стояли прямо у раздачи.
– О… Спасибо. А то я бы не успела.
Что было на подносе, который Катя понесла к столу, она и не заметила. И когда мама спросила в тот вечер, что она ела на обед – этот вопрос маму интересовал всегда, – не смогла ответить. Потому что за обедом они с Ильёй обсуждали самые разные вопросы – прошлую Катину школу (Катя сосредоточилась на описании уроков и учителей), тонкости жизни в новой, будущие экзамены. И когда прозвенел звонок, побежали на биологию, на ходу продолжая что-то рассказывать друг другу.
Весь урок у Кати звенело в голове и горели уши. Ей повезло, что на биологии учительница не поинтересовалась её знаниями по поводу строения нервных клеток, хотя эти клетки, несомненно, принимали живое участие в происходящем.
После урока, когда Катя выходила из класса, её неожиданно окликнула Аня.
– Мы в библиотеку, пошли с нами.
– Зачем?
– Гадать будем, – улыбнулась Аня.
Катя согласилась, не раздумывая, и пошла за Аней, Ирой, Ритой и Кариной на первый этаж. Тем более что в библиотеке ей нравилось, она была настоящая, то есть там можно было брать книги, а не только учебники.
Библиотекарь готовилась к занятию и велела им поискать нужную книгу самим. Взяв разных «Онегиных», они уселись на диванчик, хихикая от тесноты и нелепости ситуации, ведь гадать по книге было всё же по-детски, и оттого чуть-чуть стыдно. Катя еле втиснулась между Ирой и высоченной Кариной, баскетболисткой с широкими плечами, поэтому ей пришлось сидеть боком, вполоборота к Ире.
