- Твою мать… Рома, тормози, - заорал Артём.

И только Коваль резко остановил машину – выскочил из неё, на ходу прокричав другу:

– Вызывай скорую, немедленно!

Он начал спускаться с обрыва, каждый раз норовя поскользнуться на промерзшей  земле и хватаясь по пути за колючие ветки кустов дикой акации. В панике совсем не ощущалось, как иголки царапали кожу и впивались в ладони.

- Рома, тут бак продырявлен.  – прокричал Артём и почувствовал, как холодный пот побежал между лопаток по позвонку.

Бензин тоненькой струйкой вытекал из емкости и стекал вниз.

– Давай, доставай быстрее девушку, а я возьмусь за парня.

Кажется, время остановилось…

Коваль без проблем открыл дверь и расстегнул ремень. Потом аккуратно стал вытягивать девушку. Она была в сознании. Его обнадежил факт наличия боковых подушек безопасности, что значительно увеличивали шанс на выживание в таких автокататрофах.  

Артём с усилием начал дергать водительскую дверь. Та не поддавалась. Кажется, заело замок. От безысходности он даже взвыл, пол градом застилал глаза. Он рвал дверь на себя с такой силой, что мышцы начали нить от напряжения. Нет, не получается. Остается только один выход – доставать с пассажирского места. Он оббежал машину и наклонившись, стал протискиваться к парню, положение которого тоже фиксировали обе подушки: передняя и боковая. Артём дернул за ремень – заклинило. Да что же это такое…

- Чёрт…чёрт! Ну давай же, ну-у-у, - ремень не поддавался.

Пришлось подыматься на гору к машине цепляясь пальцами за бурьян и искать нож, который где-то должен быть. Коваль с тревогой наблюдал за действиями друга, усаживая девушку на заднее сиденье вольво.

- Помощь нужна?

- Даже не вздумай подходить, Рома. Я серьезно… - Артём схватил найденный в бардачке нож и бросился вниз.

Он быстро перерезал острым лезвием плотную ткань и как можно осторожнее потянул парня, у которого ещё прощупывался слабый пульс на себя. Дело пошло. Когда они отползли метров на десять, раздался взрыв...  

Рома с ошарашенным видом спустился к другу с горы: 

- Тёмыч, ты как, живой? Решил меня до инфаркта довести? Сам чокнутый и я таким скоро стану.

А Артём лежал на холодной земле и радостно улыбался.

После такого начинаешь по-другому смотреть на жизнь.  Что может быть ценнее её? Абсолютно ничего.

После того, как скорая забрала пострадавших в автокатастрофе и дав показания незамедлительно приехавшим ГИБДД, Артём с чувством выполненного долга направлялся к своей квартире.

Коваль, уезжая домой на такси, напоследок сказал, что его ни для кого нет до завтрашнего утра. Даже для Артёма. Пусть забудет его номер телефона. С него хватит на сегодня приключений.

Артём даже не представлял, как бы всё сложилось, если бы его не было рядом. Карпов, его откровения, авария – все одним махом решили проверить его стойкость, как душевную, так и физическую.

Только когда оказался в родных стенах понял, насколько он устал. Сейчас бы завалиться спать и ни о чем не думать. Хотя бы попытаться.   

Артём медленно опустился на пол, опираясь спиной об выступ дивана. Не хотелось абсолютно ничего. Взгляд лениво скользил по комнате, перебирая знакомые предметы, пока не остановился на журнальном столике, под которым одиноко стояли женские босоножки.

Не долго думая, с уверенностью достал из кармана телефон и набрал номер, который выучил наизусть. Послышались долгие гудки и в результате робкое:

- Алло…  

- Злата… Это Артём…

- Я узнала… Привет!

 - Мне срочно нужно с тобой встретится.

- Что-то случилось? – с тревогой  прозвучало в телефоне.

- Нет, просто, захотел тебя увидеть.

- Тогда приезжай…    

После разговора с Артёмом я не находила себе места. Стоило только услышать его слегка хриплый низкий голос, как внутри всё перевернулось. Признаться, я ждала этого звонка.

Хоть и на расстоянии, но я уловила усталость в его голосе. Стало как-то не по себе от этого. Немцов же выявил желание приехать, даже не смотря на сгущавшиеся сумерки за окном. 

Стандартная двушка не была предназначена для моих метаний. Под ноги постоянно попадались то Жорик, то мама, которую я пару раз чуть не сбила. В итоге обиженный кот залег под кровать в спальне и только огромные зелёные глаза выдавали в нем неугасающий интерес к мои попыткам привести себя в порядок. 

- Эй, доча, можно как-то поаккуратней! Никогда бы не подумала, что день рождение Саши может так тебя взволновать. Чем не событие.

- Мама, ты ничего не понимаешь…

- Ну да, куда мне, сорока пятилетней старушке ко всем этим заморочкам, – мама обиженно поджала губы. – Если бы я не знала этого прохвоста ещё со времен, когда в садике вы делили один горшок на двоих, то подумала бы, что ты в него влюбилась. Впервые вижу, что бы ты так прихорашивалась.

- Мам, там будут почти все наши школьные друзья. Знаешь, со сколькими я не виделась ещё после выпускного? Это же событие века!

- Конечно, кто ж спорит…

Ну и мама... Иногда с ней бывает очень сложно – она считает, что знает меня лучше всех, оно так и есть, но хуже всего ещё и то, что от неё ничего не возможно утаить. Но рассказывать о знакомстве с Артёмом пока не спешила. Потому что это означало проколоться о занятиях в танцевальной школе и… пошло бы поехало. Нет-нет, пока не время. 

Мама одобрительно кивнула головой на выбранное мной чёрное короткое приталенное платье с открытыми плечами:

 - Кстати, не забудь передать от меня привет и поздравления, – и добавила минуту спустя: - Вот всё же не верится,  что ты пошла по нашим с папой стопам, а я так надеялась, что ты поступишь в музыкальное.

- Ма-ма, не начинай…

- Не «мамкай», думаешь, женщинам легко в строительной сфере? Он твой Витек-В-Квадрате чего только стоит. А это только цветочки. Каждый раз надо доказывать, что ты не верблюд. Ты хоть подарок приготовила?

Иногда я не успевала за ходом её мыслей. Только что говорила о сложностях моей специальности, как уже через секунду спрашивает о подарке.

А вот тут конечно засада. Очень сложно чем-то удивить человека, у которого всё есть – это раз, которому практически ничего не нравится кроме музыки – это два и у которого очень ревнивая девушка – это три. Но идея с подарком решилась сама собой. Посоветовавшись с мамой, я остановила свой выбор на одной из первых кассет группы «Кино». По рассказам папы, он в свое время немало за ней побегал. Это потом уже не было проблем с  их покупкой. Шурик давно её выдуривал. Я же хранила её как напоминание об отце. И моё решение подарить эту кассету он должен оценить, ведь это очень важный жест и для него и для меня. В том, что ему понравится – сомнений не было.

Единственное, что немного напрягало, так это то, что среди приглашенных гостей будет стопроцентно Пашка Глебов. Как же не хочется с ним встречаться, даже попадать в его поле зрение. Не знаю, после того случая с ним я чувствовала себя уязвленной. Может, недооцененной. Знаю, глупо звучит, но ничего поделать с собой не могу. В любом случае, как говорят: «мороз не раз меня спасал». Буду стараться не пересекаться с ним, вот и всё.

Мама покрутила меня на месте:

- Злата ты чудесно выглядишь. Вскружишь голову сегодня всем парням. Смотри, допоздна не задерживайся сильно.  А если будешь опаздывать, то позвони или напиши, чтобы я не волновалась.

Мы обменялись воздушными поцелуями. При выходе я подушилась своими любимыми духами с ароматом франжипани. Его запах ассоциировался у меня с ароматом тепла, солнца, цветов и легкими освежающими нотками цитрусовых.

В клуб, в котором Саша решил закатить свое двадцатилетие, я приехала одной из последних. Ребята уже во всю праздновали. Никто особо не обращал внимание на опоздавших. Это не тот случай. Но за отдельным столиком всё же разливали штрафные коктейли и мне пришлось выпить один. Он оказался редкостной дрянью.  Нужно заказать себе что-то поприятней на вкус и не такое крепкое.