Артёма, как адвоката, всегда выбешивал тот факт, что если обычный человек оступался, совершал преступление намеренно или случайно, из него всегда делали самого закоренелого преступника. Хорошо, каждый должен нести наказание. И тут ключевым словом было «каждый». Почему многим влиятельным шишкам всё постоянно сходит с рук? Сила денег? Связей, власти? Вот что они дают. Ну, так и Артём не пустое место. Он хочет не только разворошить осиное гнездо, он хочет его облить бензином и подпалить. И начать нужно с тех, кто причастен к взрыву на даче.

Карпов внимательно наблюдал за парнем. Очень хорошо видно, он не отступит, пока не получит свое. Но как признаться, что ко всему случившемуся имеет отношения Зотов и частично - Лида. Начнет копать под Ивана, тот потянет следом и мать.

Перед бывшим сослуживцем Немцова встал не простой выбор: рассказать или промолчать. Артёма было по-своему жаль.

Разве он, Карпов, в праве решать за кого-то, как стоит проживать жизнь. В прошлом мальчик, уже давно стал мужчиной: он как вымахал, наверное, метр девяносто, занимает не последнее место в определенных кругах,  однозначно человек отличной закалки. Так почему не дать ему желаемого, пускай воздаст по заслугам виновным, если этого не смог сделать в свое время он сам. Да и не так прост этот паренёк, как кажется по первой. Смог же выйти на него. Значит, имеет связи с правоохранительными органами и достаточно не плохие, судя по всему.

- Я назову только одну фамилию, с которой всё началось. Сможешь его притащить к ответственности – многие скажут спасибо. Он замешан не только в убийствах, но и в всевозможных махинациях с государственными деньгами,  приблизится к нему практически нереально, но тебе можно попробовать, так как это твой родственничек Зотов Иван.

Если бы Артёму на голову упал кирпич,  то это не было бы так неожиданно, как озвученная фамилия. Она в прямом смысле оглушила.

- Как такое может быть? – он вскочил с места и начал наматывать круги по комнате, а потом резко кинулся в сторону Карпова и, схватив за воротник кофты, начал трясти со всей силы. -  Какого хрена ты тут втираешь? Врешь… не хочешь  называть настоящего убийцу, видно же, хорошенько припугнули. Что, нравится водить за  нос, делать из меня дурака? Зотов многим обязан моему отцу. Он даже жив благодаря ему, он всё время был рядом: и в плохие, и в хорошие времена. А вот тебя я что-то не припоминаю.

Григорий вырвался из рук и закричал в ответ, ничуть не беспокоясь, что в открытую дверь может кто-то войти:

-  Я тоже!.. Я тоже был рядом… Бл**ть, парень, ты много не знаешь. Ты тогда учился в элитной школе за границей, приезжал только на каникулы, был такой весь маминькин сыночек, такой весь правильный. Ты видел только красивую обложку своей жизни и совсем не касался всего того дерьма, в котором плавал твой отец. Его стремление жить по правилам, вести честный бизнес его же и погубило. Но невозможно быть белым и пушистым, слышишь, не-воз-мож-но! Всегда найдется гнида, которая захочет урвать кусок побольше и её придется задавить. Сколько бы не прикрывал,  сколько не выручал, всё бес толку. Потому что стоит хоть раз оступиться и всё… дороги назад нет.  

- Что ты знаешь о моей жизни… - в сердцах прокричал Артём и хотел было пихнуть со всей силы стоящий рядом стул, как краем глаза заметил движение у двери.

В комнату медленно, стараясь не зацепить стоявший на полу вазон с папоротником, на инвалидном кресле въехала женщина. Её глубоко запавшие глаза на исхудалом лице смотрели с невероятным выражением доброты и нежности.

- Вот!.. – прокричал Карпов, тыча пальцем на инвалидное кресло. – Вот цена моей верности твоему отцу, а ещё, цена жизни не родившегося ребёнка семнадцать лет назад. Больше не смей закидать мне обвинения в том, что я брехло. Присмотрись к своему окружению, и помни – пригретая змея очень сильно жалит и зачастую смертельным ядом.

В комнате повисла напряженная тишина. Стоявшие один напротив одного мужчины тяжело дышали.  С глаз сыпались искры. Коваль вообще сидел молча и не решался вставить хоть слово.

- Гриша, не ори на весь дом, – ласково обратилась женщина, – испугаешь детей. – и уже к Артёму: - Оставайтесь на чай, Лизонька испекла прекрасный пирог.

- Нет, - перебил жену Карпов. – Они уже уходят... Вы ведь уходите?!

Он пристально сверлил взглядом незваных гостей давая понять, что больше им ничего не скажет. И так наболтал лишнего, а парню теперь с этим жить.

Коваль пришел в себя первым и, схватив друга под локоть, потянул за собой к выходу.

Артём шел следом не разбирая дороги, а перед глазами всё продолжало стоять изможденное болезнью тело с распространяемым вокруг себя чувством сострадания к окружающему миру. Словно оно познало другой смысл жизни и теперь всё, к чему прикасается,  приобретает совсем иное значение. 

Даже не понял, как оказался на улице, за высоченным забором и первым, что сделал – со всей силы стал наносить удары кулаком по бетонной стене:

- Сука-а-а-а, я же спрашивал у матери, понимаешь, Рома, спрашивал… куда подевались все отцовские земли и фабрика диаграммных бумаг. Сказала, что за долги пришлось отдать. Вот значит, какие это долги. Да их просто отжали после его смерти. И главное – ничего нет, вся документация исчезла. Многие территории отошли непонятно кому. Хорошо. Не мое было, не мне и убиваться, но… Но если она знала кто за этим стоит всё это время?  

На руках начала проступать кровь, но боли Немцов совсем не чувствовал, ему срочно нужно было привести свои мысли в порядок и на чем-то сорвать свою злость,  иначе сойдет с ума. Коваль ничего не мог поделать, знал очень хорошо, лучше не попадаться под горячую руку.

- И знаешь, что самое страшное? – Артём склонил голову к холодной поверхности забора, успокаивая рваное дыхание и охлаждая разгоряченный лоб. – Что всё это время я был на короткой ноге с убийцей моего отца. Был вхож в их дом, в семью. Ведь я подозревал что-то подобное, но всё время старался не думать об этом, не допускал подобных мыслей. Даже здесь, - и он ударил кулаком пару раз в область сердца. - Я херею… Если и Игорь причастен ко всему этому, тогда я просто не знаю…

- Не думаю, что он замешан, - Коваль направился к машине и, забрав ключи сел за руль. – Вспомни, что вам досталось в итоге и как вы вместе возвращали к жизни многие проекты отца. Что-то он не был похож на человека, хватающего звёзды с неба. Я предлагаю сделать вид, что ты и дальше пребываешь в неведении. Твое главное оружие – это знание всей правды и врага уже в лицо. Ведь ты и так в контрах с младшим, теперь и с старшим побудешь. Ничего не изменилось.

- Изменилось, Рома. Теперь уже ничто не будет так, как прежде.

Артём опустошенным взглядом наблюдал, как машина отъезжала от дома Карпова. Встретятся ли ещё когда-нибудь? Вряд ли. В голове была полная неразбериха. Такие двоякие чувства накрывали подсознание: словно и прозрел, стало как бы легче, но и получил многотонную глыбу на плечи в придачу.  

Назад уже ехали не спеша. В пути обговаривали дальнейший план действий по отношению с Зотовым. Тут так просто не хватанешь за пятку, может и брыкаться. Нужны доказательства и конкретные. Вдруг Коваль вспомнил:

- Тёма, а что там Карпов втирал о случайно найденной газовой скважине? Ты слышал в свое время о ней?

-  Если она была, то уже давно не имеет ко мне никакого отношения. Уверен, с неё как раз всё и началось.  

Рома собрался переключить скорость для подъема на возвышенность, ту самою, с которой неопытному водителю легко слететь, как заметил, что им навстречу несется хюндай без сбавления скорости на повороте. Он еле успел увести руль в сторону и уклониться от удара. Вольво колыхнуло, но Роме удалось не потерять управление и выровнять машину.

Самое страшное последовало потом. Всё произошло в считанные секунды: машина, в которой находился парень и девушка, так и продолжала нестись на бешеной скорости со спуска и с разгону налетела на ограждающий столб вдоль дороги. Удар был такой силы, что иномарка в воздухе сделала один оборот и полетела с обрыва приземлившись на крышу.