Катрина внимательно смотрела на Алексея. Она с самого начала чувствовала, что он не забыл Эмилию. Но услышать это от него, узнать, что все это время с тобой жили лишь только потому, что это удобно, было крайне неприятно. На минуту она почувствовала раздражение. Ей так хотелось уехать и все забыть. Забыть, хоть это и непросто, полтора года жизни с Пешехоновым. Он утомил ее своими причудами и выходками. Она бы отправилась в аэропорт прямо сейчас, но в комнате на ее этаже спал ненавистный Михаил, который угрожал убить ее родственников и самого Алексея. А она не могла с ними так поступить. Не могла уехать.

– Речи твои сладки, Пешехонов, – сказала Катрина. – Но я еду с тобой.

– Зачем тебе это?!

– Эмилия моя подруга, да и ты, несмотря ни на что, мне дорог. Я не смогу жить, не зная, что вы в порядке. Не получится вернуться из Долины – значит, не получится. Значит, так нам суждено.

– Если войдем, то, может, и выйдем? – Алексей сам не ожидал, что его так обрадуют слова Кати, и решил так подбодрить ее.

– Еще лучше. Но прошу не забывать, на какой подвиг я пошла, ведь ты знаешь, как я «люблю» Долину.

Алексей улыбнулся, приподнялся с ковра и звонко чмокнул ее в макушку. Катрина встала с кровати, взяла его за руку и решила использовать последний шанс.

– Может, мне остаться у тебя? – спросила она и внимательно посмотрела на него.

– Лучше не надо, – серьезно сказал он, мягко высвобождая ладонь.

Катрину это обидело, но она сдержалась. Вздохнула и вновь нацепила маску человека, легко относящегося к жизненным перипетиям. Когда она поднялась на пятый этаж и пошла по коридору, то увидела около своей двери фигуру мужчины, небрежно облокотившегося на стену. Это стоял ее конвоир, и настроение у него было отнюдь не радужным. Катя сжалась, опасаясь его гнева и гадая, как он вычислил ее.

Михаил надеялся, что после такого перелета девушка уснет как сурок, и сам забылся сном. Полпервого ночи что-то заставило его подняться и проверить подопечную. Он позвонил ей в номер, но она, естественно, не ответила. Когда на стук в дверь никто не открыл, Миша, проклиная неугомонную свидетельницу, спустился на ресепшен. Он узнал, что она в комнате Пешехонова, куда сам заявиться никак не мог, поэтому вернулся на свой этаж и принялся ждать.

– Где вы пропадали, Екатерина Васильевна? – хмурясь, спросил он.

– Покушать захотелось, – голос у Катрины сел, и она прокашлялась. – Искала ресторан.

– В номере триста шестнадцать ресторана нет.

Катя открыла рот, но он, предупреждая ее слова, сказал:

– На будущее: кенийцы очень обидчивы, если им пытаются дать взятку.

– Портье сдал меня, – догадалась девушка. – Вот ведь! А я еще подумала, чего это он такой покладистый.

– Он доверительно сообщил, что моя молодая жена, с которой мы по непонятному ему русскому обычаю живем в разных комнатах, ушла в номер к другому мужчине. А это, знаете ли, как-то обидно. Особенно в наш медовый месяц, – подколол он ее.

– Идите-ка вы, Миша… спать!

Катя открыла входной замок, а майор последовал за ней.

– Вы чего? Вы куда?!

Она попыталась выпихнуть его за дверь, но справиться с сильным мужчиной ей не удалось. Он легко втащил ее за талию в номер и захлопнул дверь.

– Что вы себе позволяете?! – Катрина притопнула ногой от негодования.

Как ни странно, страшно ей не было. Хотелось только возмущаться и сыпать на голову этого человека проклятия.

– Я что сказал: сидеть в номере, – тихо, но твердо напомнил Михаил. – Вы меня ослушались, и теперь я не могу вам доверять.

– Не больно-то и хотелось!

– Что вы ему рассказали?

– Ничего, клянусь! Просто… хотела узнать, почему он бросил меня.

Катя опустила глаза. Миша внимательно смотрел на нее. Он верил ей.

– Мне сегодня придется спать здесь. Вы сами меня вынудили.

– Мечтайте! Вы что… серьезно это?!

– Конечно, кровати вон какие огромные.

– Но… не много ли вы себе позволяете? Спите хотя бы на полу! – пыталась отстоять свою территорию Катя.

– Вот еще. Вы проштрафились, вам и терпеть. Ложитесь на свою половину, я вас не потревожу.

Он стащил с кровати покрывало, залез под простыню прямо в одежде и начал устраиваться. Найдя удобную позу, он закинул руку за голову и стал ехидно посматривать на девушку снизу вверх. Катрина наблюдала за ним со слегка ошалевшим лицом. Она так и стояла, уперев руки в бока, все еще не решаясь последовать его совету.

– Нет, это просто наглость! Я не смогу уснуть, зная, что рядом лежит посторонний мужик!

– Ну и не надо. Кажется, вы хорошо выспались в самолете. К тому же, мне показалось, что за время нашего полета мы стали немного ближе друг другу.

Катя нерешительно потопталась, но поняла, что сдвинуть его с места не удастся, и сдалась. Сходила в ванную, переоделась, почистила зубы, специально долго и громко полоскала горло. Вернулась на место в своей коротенькой ночной рубашке и стыдливо юркнула под одеяло.

– Я ничего не видел, можете не беспокоиться, – раздался голос с соседней половины.

Михаил лежал, отвернувшись в другую сторону. Она хмыкнула, погасила свет и затаилась, пытаясь согреться. Наступила тишина.

– Мне не стоило выбалтывать вам личные тайны, – сказала вдруг Катрина.

Миша пошевелился.

– Мне и не такое выбалтывали за мою практику.

По его голосу девушка поняла, что он улыбался.

– Так это все ваш гнусный план? Хотели так расколоть меня?

– О да, конечно, – сказал Миша, вспоминая их триумфальное прибытие и то, как вел ее через паспортный контроль. – Всегда спаиваю свидетелей. Это мой личный метод.

Катя замолчала, взвешивая, спросить или не спросить. И все же решилась:

– Зачем же тогда угрожали?

Михаил молчал. Теперь он и сам не знал ответа.

– Не беспокойтесь, я не привык разглашать чужие тайны. Спите.

Катрина еще какое-то время повозилась в кровати, пока не затихла, обдумывая одну волнующую мысль. Она боялась признаться самой себе, что от его присутствия в номере ей стало спокойней. Как ни странно, впервые за долгое время она ощутила себя в безопасности.

Кения, май 2017 года

Ровно в шесть утра раздался громкий стук в дверь. Катрина испуганно села на кровати, не соображая, что происходит.

– Быстро к двери, – Михаил же сразу разобрался в ситуации и соскочил с кровати. – Обо мне ни звука, – и он скрылся в ванной.

Катрина, проводив его сонным взглядом, встала и поспешила открыть. На пороге стоял Алексей. Он оглядел ее с ног до головы и довольно заулыбался.

– Отлично выглядишь.

Сердце девушки колотилось. Только бы он не вздумал зайти. Дверь в ванную находилась рядом со входом, и риск был достаточно велик.

– Ты не передумала ехать со мной?

Она помотала головой.

– Тогда через полчаса жду тебя на ресепшен.

– Через полчаса?!

– Тебе лучше поторопиться, – усмехнулся он и пошел по коридору.

Катя закрыла дверь и вздохнула. Сейчас и своим взглядом, и словами он снова напомнил ей того Пешехонова, которого она знала до поездки в Долину, и это не могло не радовать. С другой стороны, стало обидно, что он, увидев ее в таком виде, отреагировал как раньше – дружеской шуточкой. Словно и не было этих полутора лет, прожитых под одной крышей. Как только Алексей понял, что есть реальный шанс воссоединиться с Эмилией, его отношение к ней в корне изменилось.

Из ванной вышел Михаил. Ему бросились в глаза ее короткий пеньюар и длинные стройные ноги. Майор смутился и отвернул голову.

– Простите, – сказал он. – Поторопитесь! Вы не должны опоздать.

Девушка, отбросив душевные переживания на задний план, начала бегать по комнате от чемодана к шкафу в поисках нужной одежды. А Миша, глядя на ее суету, возвел глаза к потолку и указал на кофту, лежащую сверху в чемодане:

– Сейчас же наденьте это! Сколько можно выбирать! Вы же не на бал собираетесь!